Хозяйка изумрудной змеи - [24]
Хотя, последнее могло быть чисто моим желанием, не буду его приписывать горластому незнакомцу.
— Зверь тут неведомый и девушка, — выдал, наконец, нечто вразумительное этот самый Грод.
— З-смея ещ-щё имеетс-ся, — вставила свои пять копеек вернувшаяся Зика.
Видимо, услышала, как эти двое вопят, и поспешила назад. Кот пока голоса не подавал. Затихарился. Шустрик замер неприметным камушком рядом с его ногой, явно готовый в случае чего отвлечь противника.
— Офигеть! — только и смог проговорить мужик, даже не подозревая о затаившейся угрозе. — Как вообще такое может быть?
— Всё, ты меня разозлил, кусок бесполезного шбыха! — вновь воскликнул второй голос. — Я иду к тебе, готовь шею!
Грод тут же втянул вышеупомянутую шею в плечи, весь поник, ссутулился и, кажется, вообще пожалел, что остановился около нас. В его взгляде так и читалось: «Зачем я это сделал?»
Земля снова затряслась, теперь от поступи того, кто столь грозно кричал на пыльного флипитца. Подозреваю, что то либо его старший родственник, либо начальник. А то и вовсе — два в одном.
Ух, зная норов этого невысокого, но очень темпераментного народа, можно ожидать чего угодно. Сейчас как зарубит нерадивого помощника насмерть! А потом и лиса следом, а меня…
— Какие лю-уди! — протянула Зика донельзя довольным голосом. — Давно не виделис-сь Торн!
Я не видела реакции мужчины, зато слышала, как он споткнулся. А потом чуть не оглохла от восторженного вопля:
— Зика?! Моя волшебная змейка?! Ты ли это?!!
Что-то щёлкнуло в моей голове, и я вспомнила, наконец, что слышала этот голос раньше. Лет пятнадцать назад… или четырнадцать.
— Не твоя, а Тиньятина, — поправила его моя подруга. — И вообщ-ще, где ты с-столько лет пропадал?
— Да тут такое дело… — дойдя до нашей живописной композиции второй флипитец замер.
И явно потерял нить разговора, ибо открывшееся зрелище было из ряда вон его привычной картины миры. И я даже отчасти его понимала.
Вот только замёрзла я. И есть страшно хотела, как и пить.
— Это кто ещё такой? — вопросил он, ткнув в моего лиса пальцем.
Всё, я больше так не могу. Помогут мне уже сегодня или нет?
— Хо-лод-д-но! — выкрикнула я длинное слово.
Со злости, вестимо.
И лапой получше укрылась, чтобы, значит, показать, что к чему.
Хвала всем богам, наконец-то до них дошло, что хватит лясы точить. Пора действовать!
Торн тут же от души пнул под задницу Грода, приговаривая:
— Ну-ка мухой полетел за Нариночкой! Да не простой тропой, а скорой!
Сам же бросился в обратном направлении, чтобы уже через пару минут укутать меня в колкое, но такое тёплое одеяло. Поднёс к губам фляжку с водой, вытер грязь с лица и даже волосы немного пригладил.
Учитывая, что я как вскочила ни свет, ни заря, так и не приводила себя в порядок, это было очень своевременно. Ещё бы поесть, и вообще красота.
— Тиньята, неужели это ты? — слегка дрожащими губами спросил флипитец.
В отличие от того, который убежал благодаря волшебному пенделю, этот был куда старше и чище. Лицо тронули глубокие морщины, волосы слегка посеребрила седина, но сам он оставался таким же крепким, каким я его помнила с детства.
Когда он ещё ездил на Нулон торговать изделиями своего клана.
Когда он останавливался со своими помощниками в нашем трактире и уплетал чечил за обе щеки. Жаждал заполучить тётю Наташу в жёны, чтобы она каждый день варила ему сыр и прочие земные вкусности. Не вышло, дядя Ортос быстро застолбил тёплое местечко.
Когда он подарил Зике кольцо с изумрудом, которое она надевает по праздникам или так, покрасоваться.
— А ч-што это з-са Нариноч-щка? — ехидно прошипела вышеупомянутая змея.
Торн поёжился, напрягся даже, но потом всё-таки выдал:
— Жена моя ненаглядная. Наринэ зовут.
Глаза его выдали тёплым блеском, пусть сам он явно побаивался чего-то. Реакции Зики? Или другого?
— Ну вот, а с-сам ж-шенитьс-ся обещ-щал, еж-шели девуш-шкой с-стану, — укоризненно покачала головой Зика.
— А ты умеешь? — У него от удивления так забавно выкатились глаза, что я не удержалась и немного хрюкнула от смеха.
— Нет, но работаю над этим. — Чтобы показать, насколько она продвинулась в плане развития, Зика приподнялась над землёй.
Заодно показала истинные размеры, которые было плохо видно из-за скалистой местности. Как минимум половина тела пряталась между камнями.
— А ты сильно подросла! — присвистнул он. — Стала ещё краше! И левитировать научилась!
— Да, крас-савиц-са, — не стала отрицать очевидного Зика. — И, в отличие от тебя, с-связей на с-стороне не з-саводила. Кольц-со твоё по праз-сдникам надевала.
О Боже, дай мне сил не заржать. Змейка так натурально изображала ревность, что Торн изрядно струхнул. Глаза забегали, кожа покраснела (та, которую не прикрывала обильная растительность), пальцы принялись нервно теребить топор.
На самом деле она совершенно не грустила в его отсутствие. Да, связей действительно не заводила, но вовсе не потому, что хранила верность Торну. Мы с ней обсуждали этот животрепещущий девичий вопрос, когда одного из моих ухажёров в очередной раз пригласил дядя Ортос.
В подвал, разумеется, куда же ещё.
Так вот, противоположный пол, каким бы он ни был: двуногий, четвероногий, безногий, её не интересовал. От слова совсем. А колечко то ей было дорого как память о первом укрощённом флипитце. Я, кстати, тоже довольно спокойно реагировала на внимание противоположного пола, мне было просто приятно, но не более того.
Ещё вчера — невеста могущественного короля Галатиии, сегодня — изгнанница. Жених от меня отказался, страна в опасности, а моя жизнь превратилась в сущий ад. У меня лишь месяц, чтобы сохранить свой брак, избавиться от наглых домогательств жестокого принца Новарии, сгубившего не одну невесту, и убедить драконов-хранителей в чистоте своих намерений. Иначе станет слишком поздно. Для всех. Но я буду не я, если дам себя запугать и стану марионеткой в чужой беспощадной игре!
Чтобы спасти принцессу Коринии, мне пришлось занять её место. Выйти замуж за сурового правителя далёких земель. От одного взгляда моего мужа я цепенею, от его прикосновений, кажется, забываю, как дышать, а голос и вовсе вызывает дрожь. Ох, только бы он не узнал, что я — фальшивка! Ведь на этот счёт у меня строгие инструкции от моего короля, но смогу ли я им следовать? Потому что, похоже, моё сердце уже не моё…
Думала ли я, что дизайнерское образование пригодится мне для оформления иномирного трактира? Да никогда в жизни! Но это лишь малая часть того, что мне довелось пережить. Новый мир, незнакомый язык, бойкая малышка, благодаря которой мне не пришлось бродить по улицам в поисках жилья и пропитания, а ещё не в меру болтливая змейка. И тот самый трактир, который после смерти хозяина надо не просто удержать на плаву, но и разобраться с желающими его у нас отжать. А тут ещё Тинька со своей змейкой очередного найдёныша приволокли.
Я так давно мечтала об отпуске! Искупаться в море, полежать на пляже, погрызть кукурузу… Вместо этого я повелась на уговоры подруги прыгнуть с парашютом. Прыгнула. Да так, что попала в другой мир прямиком на отбор невест местного короля, один вид которого просто вымораживает. Серьезно, выражение его надменного лица так и просит применить мои профессиональные навыки, ведь я – практикующий хирург. Челюстно-лицевой. Так, где мой скальпель?
— Кто ты такая, чтобы указывать мне, как обращаться с собственным сыном? — взревел варвар. — Тот, кто работал с вашим ребёнком больше года, — я с вызовом взглянула прямо ему в глаза. — На него нельзя кричать! — Сделали из него сосунка! — Вообще-то ваш сын — особенный, к нему нужен деликатный подход. — Рассказывай, — властно приказал этот мужлан. — Потом, не при Илюше. Сейчас ему нужно отдохнуть и успокоиться. Где его комната? Ещё с утра я знать не знала, что попаду в другой мир.
Ехала на байке, никого не трогала, на секунду отвлеклась и не заметила, как попала на… Турнир! И вот, стою посреди арены с разъяренными варварами, покрытыми пылью из-под колёс моего Харлея, и кажется, им это ооочень не нравится... Надо же, какие нервные, я, может, тоже не в восторге от их физиономий – вон как смотрят свирепо! Значит, пора делать ноги. Что ж, газ на максимум и вперёд, прочь отсюда, вот только в какую сторону ехать, чтобы обратно, домой? А-а-а! Берегись, варвар, не видишь – девушка культурно заблудилась?
Ева выросла на МКС и не знает жизни за ее пределами. Осознав, что она жертва эксперимента, в котором начинается новая фаза, Ева решается на побег. Удастся ли ей добраться до планеты, на которой она никогда не была? И какие страшные открытия ей предстоит сделать на своем пути? Рассказ о жизни на МКС глазами той, что никогда не была на Земле.
Два юных колдуна – два брата – влюбились в одну смертную девушку, что между ними разожглась настоящая битва за неё, ожесточённая битва тёмной и светлой магии. Нежный и добрый Теодор готов уйти из Ночного Мира, лишь бы быть около своей возлюбленной Эрики. Для Блейка, прекрасного и жестокого кузена Теодора, Эрика является всего-то игрушкой, и он не желает смириться с её потерей.
В 2221 году учёные доказывают, что во время Большого взрыва у Вселенной появился её близнец. Выпускники Спецшколы космонавтов отправляются в исследовательский полёт к братской планете. О подготовке космонавтов, их преодолении и поиске себя, открытиях и ошибках будущего, в том числе лингвистических, предельно честно рассказывает один из участников той самой экспедиции.
Может ли такое случиться, что работа мусорщика, занимающегося наведением чистоты и порядка в окружающем пространстве, станет одной из самых уважаемых и престижных профессий? Может! И не только на Земле, но и во всей Солнечной системе. Этот небольшой рассказ как раз об этом. Итак, недалёкое будущее…
XXII век. Человечество осваивает Солнечную систему, и первый шаг на этом пути – строительство "Звёздного Ожерелья", опоясывающего Землю. Космическая судьба занесла Василия на автономную производственную площадку «Луна-А7», добывающую алюминий для нужд стройки века.
В далёком космосе погибала планета. И случайно оказавшийся на этой планете землянин помог местным жителям.
Я собиралась выйти замуж за прекрасного принца, но старший брат решил иначе. Ни с того ни с сего он разорвал помолвку с моим наречённым, чтобы выдать за старого, противного, безумно богатого короля Эйрона. Были бы живы наши родители, ни за что бы такое не допустили. Но нет, я не буду сидеть, сложа руки! Сяду на корабль, уплыву к любимому, и мы поженимся во что бы то ни стало! Вот только судьба порой подкидывает неожиданности… в виде морского дракона!