Хозяин зеркал - [143]
– Нет, не приглашал. Эти гости приходят без спросу.
И снова звон.
– Козырь, друг мой Пугало. В картах это зовется козырем, и держат его в рукаве.
Гости пришли спустя два часа. Все это время Кей не покидал кладовой. Он сидел на полу рядом с Пугалом, вертя осколок стекла и словно не замечая ни равнодушного свечения слева, ни любопытного взгляда справа. Затем что-то изменилось.
Не звук – хотя, возможно, и звук: сухой треск, пощелкивание, работа тысяч и тысяч маленьких острых зубов. Не запах, хотя, кажется, в тесной комнатке потянуло гнилью, падалью и помойкой. Движение в левом зеркале – мелькнул серый свалявшийся бок. Это не могла быть крыса, потому что такие огромные крысы не водятся даже на нижнем уровне катакомб. И все же…
Кей встрепенулся и быстро спрятал осколок в рукав. Теперь серая туша заполнила оба зеркала. Красными бусинками загорелись глаза. Крыса – если это все-таки была крыса, – громадная семиглавая крыса размером с быка повела усами и проверещала:
– Нас здесь ждут!
– Нас заждались.
– Здесь вкусно пахнет.
– Мясом и кровью.
– И па́рящей требухой.
– Нам приготовили пир.
– Мы пришли пировать.
Молодой человек, сощурившись, всмотрелся в правое зеркало. Заключенный в нем мальчишка совсем исчез за ворочающейся семителой тушей. «Ему уже не выбраться», – подумал Кей, и мысль эта отдавала горечью.
– Не рано ли радуешься? – тихо спросил хозяин особняка. – Она сильнее их всех. Если Ариман воплотится в ней, тебе несдобровать, старая. Она очень не любит крыс.
Крысиные головы захихикали:
– Мальчик еще не понял?
– Девочка Война умрет, как и остальные.
– Она будет сражаться до последнего.
– Две армии, мстящие друг другу за давнее поражение.
– Двое, схватившиеся из мести на меже.
– А когда они истребят друг друга, с ними умрет и Месть.
– И тогда придет Он – и накроет нам праздничный стол.
Кей нахмурился:
– Но Ритуал…
Крысиный Король ударил семью хвостами.
– Одно из имен Аримана, мальчик, – Великий Обманщик. Ариман обманул и их. Мы говорим, мы уверяем, мы знаем точно: умрут все.
Кей медленно поднялся на ноги и подошел к стене. Правое зеркало казалось более надежным. На нем не было следов красной губной помады.
– Где? – спросил юноша, приближаясь к стеклу. – Где это случится?
Стекло пахло крысами.
– Там, где все началось.
– На изнанке зеркала.
– На изнанке мира.
– На изнанке Реальности.
– У Семи Колодцев.
– В Долине.
– В Долине.
– Долина, – шепнул Кей. – Пророчество…
Бубенчики Пугала громко брякнули. Крыса насторожилась:
– Что оно сказало?
Кей отмахнулся:
– Ничего. Тебе все равно не понять. Ответь лучше, как я могу остановить Ритуал. Как я могу ее спасти?
Крысиный Король почесал за ухом третьей головы кончиком сросшегося до середины хвоста. Открыв узкую пасть, третья голова прошипела:
– Это будет стоить дорого.
– Очень дорого, – хмыкнула четвертая.
– Необычайно, – подтвердила пятая.
Кей пожал плечами:
– Ты ведь за этим и явилась? Чтобы заключить сделку? Ты отпускаешь человека в Багдад, встретив его в Дамаске. Ты уводишь из города крыс, чтобы затем увести детей. Ты любишь держать смертных на поводке, но у меня есть для тебя кое-что получше.
Крысиные головы закивали:
– Умный мальчик.
– Хитрый мальчик.
– Нам нужна плоть.
– Нужна форма.
– Дай нам имя, чтобы мы могли войти в твой мир.
– R и T.
– Rat. Наше имя.
– Ты получишь его, – подтвердил Кей.
Крысиный Король сердито зашипел:
– Девочка тоже обещала.
– Не сдержала обещания.
– Имя сейчас.
– Нужно сейчас.
– Дай сейчас.
Семь пар рубиновых глаз уставились на Кея из глубины зеркала. Семиконечный хвост хлестнул по бокам, покрытым комковатой сырой шерстью. Из семи пастей пахнуло мертвецким смрадом.
Юноша отступил от стены к центру комнаты. Ему впервые за много лет сделалось страшно. Он уже играл со Смертью, но тогда Дафна была рядом. От последней мысли боль, тлевшая в левом глазу и в груди еще с морозильного цеха, усилилась. Показалось даже, что глухо стукнуло сердце – стукнуло один раз и замолчало.
– Бери, – охрипшим голосом произнес Кей.
Тысячи маленьких острых зубов впились в стекло и принялись грызть зеркало изнутри. Черная дыра все расширялась, крысы грызли всё нетерпеливее. Через несколько секунд в кладовую хлынул серый поток.
Кей попятился. Он не боялся крыс, но от вони, писка и скрежета по коже пробежали мурашки. Буро-серое лоскутное одеяло под ногами заколыхалось, и из него выросла маленькая фигурка. Девочка в мышиного цвета платьице, с ядовито-розовым бантом в жидких волосах.
– Не всё, – пискнула она. – Ты отдал не всё. – И выставила грязную ладошку.
– Чего еще ты хочешь?
– Поцелуй Королевы. Осколок зеркала R. Он наш. Отдай его нам.
Левый глаз Кея пронзила острая боль. Закричав, юноша упал на колени. Из-под пальцев, прижатых к лицу, потекла кровь.
Когда Кей снова смог видеть, девочки в комнате уже не было. Огромная, семиглавая и семителая крыса выбралась на свободу. Расправила лапы и хвост. Повела носами, принюхиваясь к запахам живого мира. Мир, открывшийся ей, пах сладостно.
– Теперь я отвечу, – сказал Крысиный Король.
Боль пульсировала в опустевшей глазнице. Кей стиснул зубы. Надо терпеть.
– Ты не сможешь ее спасти.
– Для того чтобы спасти, ее надо остановить.
Конец света, назначенный на декабрь 2012-го, не состоялся. Свечи, макароны и тушенка пылятся по кладовкам. Но не спешите их выбрасывать! Вспомните, крохотный по космическим масштабам метеорит над Челябинском всерьез напугал не только жителей этого города. Извержение исландского вулкана закрыло небо над Европой, на несколько дней отбросив ее на сто лет назад, когда люди передвигались только по суше и воде. А Фукусима? А цунами в Индийском океане, которое унесло сотни тысяч человеческих жизней? И пусть оптимисты сколько угодно рассуждают о том, что настоящий конец света наступит не ранее чем через три миллиарда лет, когда погаснет наше Солнце, мы-то с вами не столь долговечны…
Ближайшее будущее. В результате биогенной катастрофы по всей Земле распространяются опасные виды животных химер. Люди живут в анклавах и находятся в сложных отношениях с киборгами андроидами, которые отстаивают свою независимость. Людьми руководят Бессмертные – генмодифицированная элита с весьма своеобразными вкусами. Кое кто из них развлекается с помощью препарата «Вельд», пытаясь временно контролировать химер, прочие занимаются научными проектами по возрождению человечества или симбиозу с новой биосферой… Однако новая агрессивная биосфера непроста – она обладает собственным разумом и координирующими центрами.
Первые дни после «Дня Химеры», биогенной катастрофы, в результате которой из лаборатории вырываются опасные виды животных-химер… Соки, студентка бостонского колледжа, едет через полстраны к своему деду, шаману племени лакота. Ее попутчик бежит от полиции после неудачного покушения на предполагаемую виновницу катастрофы. А еще он таинственно связан с компьютерами, слышит Голоса из будущего и направляется в Небраску, чтобы узнать тайну своего прошлого. Чем завершится их путешествие по стране, охваченной паникой и предчувствием надвигающейся гибели? Ученые и военные, андроиды и существа из древних легенд… Новый мир зарождается, но найдется ли в нем место человечеству?
Троянская война закончена. Но Одиссей в ней не участвовал. Телемак в который раз отправляется на поиски отца. Но он найдет не того, кого ищет. Герои мифов остались героями, и у каждого есть свое «но». Ахиллес позирует перед фотокамерами, Язон разводит почтовых голубей, боевой шлюп «Арго» плывет сквозь пространство и время, на палубе скрежещут бочки с соляркой, с кормовых орудий осыпается ржавчина, а над горами Колхиды реет дым зенитных разрывов…В сборник вошли фантастические повести и рассказы Юлии Зонис — лауреата премии Бориса Стругацкого «Бронзовая улитка» и дважды лауреата премии «Портал»Сборник лучших рассказов автора вышел 28.02.2012 в издательстве АСТ, серия «Амальгама».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Молодому полуэльфу Грэйлону выдалась нелегкая судьба. Он полукровка и это значит что будет отверженным всеми. Но есть место где он может проявить свой талант и послужить на благо эльфийского народа, встав на путь убийцы. Но этот путь тернист и кто знает, куда он его заведет. И не окажется ли так, что нашему герою придется встать на сторону врага. И остается лишь сражаться со всеми кого посылает судьба и верить в то, что друзья уберегут от ударов в спину. Данный проект можно считать чисто развлекательным и эдаким авторским фанфиком на самого себя.
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
И что же человеку делать, если его похитил архимаг из другого мира? И цель у похитителя самая гнусная! Талантов, способных перевернуть мир магии, вроде бы, нет. Так что делать? Как что? Бежать! Собирать команду! Воевать! И разобраться, что же в этом мире не так! Что за магия? Что за боги? И как вернуться на Землю? А если команда бестолковая? Магия ограниченная? А боги… и не боги, получается. Значит, скучно не будет!
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.