Хозяин Мрака - [30]

— Лехон…? — Мужчина напоследок мазнул взглядом по отпрыску клана Мордакс — и упал на землю, прижав обе руки к остановившемуся сердцу.

— Значит, они прислали тебя одного. — С головы Лехона уже давно сорвало капюшон, и теперь Элин отчётливо видел как налитые кровью алые глаза, так и иссиня-чёрные, собранные в маленький хвост волосы, трепещущие из-за пронизывающих их токов анимы. — Чистильщик Китежа, собачка на побегушках у совета, отпрыск Нойр, отказавшийся от места главы…

— И твоя смерть, Лехон Мордакс, павший во Тьму. — В том, что юноша не сдержался и отдался во власть Тьмы Элин уже не сомневался: слишком явные признаки на это указывали. Видимо, убитый мужчина был для него кем-то действительно важным, раз спокойный и хладнокровный гений клана Мордакс столь легко перешёл черту. — Твоей сестры нет в лагере. Если хочешь, чтобы я сохранил ей жизнь — просто сдайся, не оттягивай неизбежное.

— Сестры? Вот уж кого тебе стоит бояться…! — Силуэт Лехона взорвался едким туманом, а спустя секунду перерождённого уже окружил десяток его точных копий. Но Элин не был бы Элином, если бы не воспользовался своими ментальными способностями и не отыскал среди иллюзий подлинного врага, чьи мысли надёжно защищал некий артефакт.

К сожалению Лехона, ему недоставало опыта для того, чтобы создать иллюзию высшего класса.

Словно по щелчку пальцев оба анимуса сорвались со своих мест, за считанные секунды перекроив окружающий их ландшафт. Попавшие под горячую руку Авалонцы умирали, даже не понимая, убил ли их враг, или едкий туман господина, но бой и не думал подходить к концу.

Юный Мордакс пользовался Тьмой как в последний раз, — собственно, так оно и было, — и уже начал понемногу терять человеческий облик. Степень его слияния с демоном зашкаливала, но контроль ослаб: из-под кожи вылезли алые с чёрным перья, а на затылке прорезалась ещё одна пара глаз. Вместе с тем он сам стал на порядок опаснее, переняв не только повадки, но и сильные стороны Алого Пера — демонического зверя алмазного ранга.

Близкое к идеальному восприятие, огромная скорость и немалая сила — комбинация, противостоять которой было по-настоящему сложно. Но перерождённый знал, что эта конкретная тварь отличалась низкой выносливостью, а Тьма, поначалу дарующая огромную силу, со временем начинала убивать поглощённого ею человека.

Элин не просто так дал Лехону выбор — отказаться от боя и убить себя, сэкономив перерождённому время и позволив ему зачистить лагерь до возвращения Колдии, или вступить в могущую затянуться схватку, во много раз увеличив вероятность того, что девушка вернётся — и Элин её уже никуда не отпустит.

— За учителя… я… — Прохрипев свои последние слова, юноша замер на мгновение — и его лицо взорвалось ошмётками плоти, выпустив на поверхность уродливый птичий клюв. — Ка-а-а-а~!

Воспользовавшись заминкой противника, Элин успел поразить того в оба крыла, — рук Лехон лишился несколько ранее, — запустив в организм ту же комбинацию ядов, которой хватило для моментального убийства медведя. Вот только то ли зашедшая слишком далеко трансформация даровала ему истинно-демоническое сопротивление, то ли Тьма взяла управление мертвецом в свои цепкие лапы, но умирать Мордакс не спешил.

Уже больше демон, нежели человек взмахнул израненными крыльями — и в сторону Элина устремились перья, оставляющие за собой сочащуюся тьмой едкую дымку. И одним только этим Лехон не ограничился, сумев создать вокруг себя и перерождённого мощный барьер, моментально пробить который было практически невозможно.

На мгновение выжившим людям показалось, что их господин загнал врага в угол…

Но лишь на мгновение, ведь встречный поток изумрудных искр не только остановил перья, но и пошёл дальше, окружив Лехона. Тот пытался вырваться, пытался спастись, но минула секунда, и искры вгрызлись в его тело, облепив анимуса словно пчёлы — покусившегося на плоды их трудов вторженца.

А после они вспыхнули и взорвались, породив взрыв, затмивший все предыдущие. Барьер не выдержал такого давления и пропал, а земля, на которую пришёлся основной удар, задрожала и раскололась. Прямо на глазах ушедшего в глухую оборону Элина ландшафт менялся самым кардинальным образом: почва расходилась в стороны, образуя уже не овраг, но ещё и не каньон, в который хлынула вода из озера.

— “Нужно забрать ту вещь!”.

— “Верно”. — Перерождённый проследил за тем, чтобы во всём лагере не осталось ни одного живого человека, после чего переместился к заинтересовавшему его постаменту, барьеры вокруг которого уже пришли в полную негодность. Но сам артефакт, аляповато-крупный кинжал с резной рукоятью и отсутствующей гардой, оказался цел, невредим и наполнен силой. — “Хм. А ларчик просто открывался…”.

— “Они… наполнили его своей анимой?”.

— “Так, что без стабилизирующих рун его просто разорвёт. Очень вместительный металл, в который помещены ещё более ценные накопители. Задумка интересная, но как оружие это никуда не годится. Слишком легко уничтожить прямо в руках атакующего”. — Выйти с таким клинком против симбионтов — значит просто принять свою смерть. Ведь даже полный новичок бронзового ранга мог простеньким воздействием замкнуть цепи рун, и переполненный силой артефакт в тот же момент сдетонировал бы.