Хороша Маша, да не наша… - [33]

— Что вы мне дали?

Марьяна оглянулась на Смеяна.

— Таблетки, — растерянно проговорила она. — Вижу, они пошли вам на пользу.

Кощей заметил Смеяна.

— Кажется, я предупреждал вас о появлении в Койграде. Надеюсь, вы помните наш разговор.

Ну, вот! Очнулся, и сразу угрожать.

— Стойте, Смеян вообще-то вас спас, — перебила его Марьяна. — И я практически притащила его сюда против воли.

Она приготовилась к обороне.

— Вы — молодец! — неожиданно похвалил Кощей.

Вот те на!

— Нужно пронаблюдать, на какое время хватит одной таблетки, — вмешался Смеян. — У меня их ограниченное количество. А они только купируют симптомы.

— Что? — не понял Кощей. — Выражайтесь яснее.

— Таблеток мало, а их действие временное, скоро вам станет хуже, — перевела Марьяна.

— Понятно.

Кощей, потеснив Марьяну, кряхтя, выбрался из кровати. Размял затекшие руки и ноги.

— Сколько у вас этих…  таблеток?

— Двенадцать, ровнехонько на шесть дней.

Кощей прошелся по комнате взад-вперед.

— Что делать через шесть дней?

— Нужно найти того колдуна, который смог вас заразить. То есть Афрона, — объяснил Смеян.

Кощей покосился на Марьяну. Она помотала головой, мол, ничего про вашу дрожащую маменьку не говорила.

Их переглядки не остались незамеченными. Но задать вопрос Смеян не успел.

В дверь постучали. Вошла Василиса. Увидев брата на ногах, бросилась к нему. И опять в слезы. Кощей обнял ее, погладил по голове.

— Вот видишь, все здоровы, — предупреждающе глянул на Марьяну и Смеяна.

Не хочет говорить, что это временно, поняла она. Ну, дело его. Главное, чтоб Марьяна потом снова не оказалась виноватой.

— У меня новость, — опомнилась Василиса. — К нам пожаловал Иван-царевич. Говорить хочет.

Глава 23. Категоричная

— Ваш жених пожаловал, — оживленно заметил Кощей.

И что это ему так весело? Марьяна улыбнулась как можно шире, но внутренне подобралась. Помниться, она сама советовала Ивану приехать, но не после того, как он попытается убить Кощея. Не послушал он ее совета.

Если раньше надежда на мир была призрачной, сейчас она и вовсе рассеялась. Похоже, Царевич уверен, что Кощей не может подняться с постели. А с Василисой сладить немудрено. Только Марьяна собственноручно подготовила ему сюрприз. Ее хрупкий замысел на всей скорости летел в пропасть, обещая наделать много шума при приземлении. Вот никогда у нее не получалось четко следовать плану. Всегда все продумает, распишет на бумаге, а в итоге какая-то мелочь перечеркнет ее старания.

Еще, не дай боже, Иван ляпнет, что она уже совсем ему не невеста, тогда придется краснеть. А ведь сама отказалась. Поторопилась, поторопилась.

Ну, ничего, по дороге разберемся! Где наша пропадала?!

— Не терпится его увидеть, — Марьяна осмотрела свое платье, пыльное и грязное с дороги. — Я могу переодеться перед тем, как встретиться с Царевичем?

— Пожалуйста, — разрешил Кощей. — Василиса вам поможет.

Марьяна впервые после чудесного исцеления Бессмертного посмотрела на Василису. Та не улыбнулась, серьезно кивнула.

— Да и нам нужно принарядиться, — веселость с лица Кощея исчезла, уступив место сосредоточенной работе мысли. — Все-таки первый раз Царевич Зимограда ступает на нашу землю. По крайней мере, под своей личиной. Встретим его как следует, а потом разберемся со всем остальным.

Да, дружелюбием здесь и не пахнет. Да и можно ли требовать теплых чувств к тому, кто пытался тебя умертвить?

Василиса направилась к выходу, Марьяна с тяжелым сердцем отправилась за ней.

— Я провожу вас в комнату, Алена принесет платье и поможет вам одеться, — Василиса не смотрела на нее.

— Я его не заражала, — сказала Марьяна, когда они приблизились к дверям.

Василиса вскинулась, внимательно на нее посмотрела, будто вот-вот что-то скажет, но, не проронив ни слова, развернулась и ушла. Ну, за что она на нее сердится?

Алена принесла невиданное ранее платье темно-синего цвета, с черной вышивкой по лифу и манжетам. Мрачноватое, но красивое.

Марьяна умылась прохладной водой. Расчесала волосы, оставила их распущенными, прихватив заколкой пряди у лица, оделась и с удовлетворением оглядела себя в зеркало. Будем надеяться, жених вспомнит свою суженую.

Когда Марьяна вошла в зал, основные действующие лица уже собрались. Кощей — во главе стола, Василиса по правую руку. Иван-царевич сидел по левую сторону стола, Марьянино место — выдвинутый стул между Кощеем и Иваном — пустовало. Она поздоровалась с гостем и улыбнулась так очаровательно, как только могла. Угрюмое лицо Царевича смягчилось. Трудный их ждет разговор.

— Итак, чем обязаны? — Кощей проводил улыбающуюся Марьяну до стула сосредоточенным взглядом и посмотрел на Ивана.

Царевич глядел на Кощея со смесью удивления и тревоги. Стало быть, Марьяна была права — он не ожидал увидеть властителя Койграда в здравии.

— Вы держите в осаде Зимоград, в плену — мою невесту, — Иван с нежностью посмотрел на нее, и Марьяна выдохнула — ее легенда подтверждена. — С некоторых пор у меня появилась возможность это изменить.

Кощей усмехнулся.

— До меня дошли слухи, что вы удачно выдали замуж своих сестер.

— Все верно, — подтвердил Царевич. — Думаю, вы понимаете, что зятья готовы поддержать мои требования.