Хороша Маша, да не наша… - [27]

— Думала, все уже закончилось, — без приветствия заявила женщина.

Кощей нахмурился. Здороваться тоже не стал.

— Ты знала, что я болен?

— Конечно.

— И что скажешь?

Он не очень-то умеет просить, поняла Марьяна. Оттого и вид суровый. Но ведь мать есть мать, она поймет…

— Скажу, что невероятно горжусь собой.

Марьяна с удивлением посмотрела на женщину, перевела взгляд на Кощея. Тот выглядел потрясенным. Странный у них разговор. Несколько секунд он молчал.

— Афрон? — непонятно заговорил Кощей.

— Он просто выполнял то, что я велела. Наша конечная цель совпадала, и мы заключили временный мир.

О чем они вообще говорят? Марьяна шевельнулась, и женщина ее заметила.

— Веселишься перед смертью? — Маманя Бессмертного посмотрела на Марьяну с презрением, будто на вошь.

Да уж, неприятная особа.

— Я не умру, — безрадостно ответил Кощей и стал дуть на пламя.

Женщина засмеялась.

— Ты не должен был роди…

Дым превратился в бесформенное облако, а затем и вовсе пропал. Марьяна не поняла ни капли. На встречу матери с сыном произошедшее походило меньше всего. И причем здесь Афрон?

— Почему вы так быстро…? — начала она, но осеклась увидев, что в его взгляде что-то появилось.

Никак зеленый огонек? Она попятилась.

— Потому что помощников мы не найдем, — пока еще спокойно сказал Кощей. — Почему вы отступаете?

— Мне, наверное, нужно позвать лекаря, — она испуганно махнула рукой в сторону двери.

— Плохо выгляжу?

— Слегка.

— Зовите.

Его лицо покрылось испариной.

— Моя мать меня заразила, — он покачал головой, будто не мог поверить.

Марьяна резко остановилась. Стоп, стоп, стоп…

— Не может быть!

Так вот о чем они…

— Она сговорилась с Афроном и помогла ему усовершенствовать заразу. Специально для меня старалась, — с горькой усмешкой подтвердил он.

Марьяна понимала, что нужно бежать за лекарством. Но как же…  На буйного он не походил.

— Теперь ждать нечего, — сказал он.

Его слова прозвучали обреченно, но она не собиралась сдаваться. Вдруг ей удастся воплотить в жизнь одну безумную идею?

Марьяна на всякий случай нащупала за спиной ручку двери. Когда сзади раздался стук, она чуть не оторвала себе руку, отпрыгнув в сторону.

В покои заглянул лекарь, помахал рукой, разгоняя дым. Недовольно нахмурился.

— Его взгляд… — прошептала ему Марьяна. — Но он спокоен, даже слишком.

Мужчина резвым шагом пересек комнату и всмотрелся в больного, ощупал, заглянул в глаза.

— Последняя стадия, — огласил он. — Упадок. Болезнь развивается быстрее, чем прежде. Осталось меньше суток.

Глава 18. Решение

Василиса была права. То рвение, с каким Кощей принялся за собственное излечение, постепенно начало пропадать. Ее предложения он отметал одно за другим, не трудясь объяснять свои решения. Болезнь все больше ослабляла его, не давая возможности думать и строить планы спасения. Он все больше спал, а когда бодрствовал постоянно пил то варево с мерзким запахом, которое ему приносил лекарь. Не нравилась ей эта терапия — никакого от нее толку!

Марьяна до вечера металась по комнате, раздумывая, как поступить. Идеи, одна безумнее другой, препирались и расталкивали друг друга в голове. Но ни одна не устраивала ее полностью. К концу дня она так устала от раздумий, что голова заболела сразу со всех сторон. На глаза абсолютно не к месту то и дело накатывали слезы. Что за чувствительность в ней проснулась?

Размолвка с Василисой оптимизма ситуации не прибавляла. Кого вообще теперь можно считать союзником? Опять придется надеяться только на себя. Вот вечно такая история!

Но выбрать какой-то вариант действий все равно придется. Никуда не денешься. Идеального плана нет, но лучше нее здесь вряд ли кто-то выдумает. И будет ли кто-то что-то придумывать? Все будто бы уже смирились. Но она точно знала, что должна ему помочь. Потом будет отвечать самой себе на все вопросы, а сейчас сделает то, что считает правильным. На том и порешила.

Как только стемнело Марьяна, стараясь слиться с каменной кладкой стен, пробралась к одной из комнат замка. Выйдет ли у нее что-нибудь, зависело от этого самого момента. Главное — быть убедительной.

Она подняла руку и тихо, но решительно постучала в дверь. Та немедленно открылась.

— Вы? — удивилась Елена. — Вот уж кого не ожидала увидеть.

Она посторонилась, пропуская Марьяну внутрь.

— Надеюсь, не скандалить пришли, — надменно поинтересовалась Ледышка, закрывая дверь.

Это прозвище подходило ей как нельзя лучше.

— Наоборот, — Марьяна приязненно улыбнулась. — Договариваться.

Ей опять удалось удивить Елену.

— О чем же?

Марьяна почувствовала, что ей удалось привлечь внимание Кощеевой невесты. Может быть, все получится? Нет, нет, не так! Все должно получиться!

— Вы знаете, я очень долго думала, кто же может помочь мне, — она выждала несколько секунд перед тем, как продолжить. В глазах Елены разгоралось любопытство. — И пришла к выводу, что больше всего точек соприкосновения у меня с вами.

Ледышка помалкивала. Что ж, продолжим.

— Вы, так же как и я, считаете, что я здесь лишняя. Вам не нравится, что меня подселили к вашему жениху. И я не в восторге, поверьте. К тому же вы считаете, что я могу навредить Кощею, если останусь в замке.