Хороша Маша, да не наша… - [18]

— Я не хотела бы, чтобы эта женщина жила с тобой в одной комнате, — вновь заявила Елена, напряженно глядя на Кощея.

Вот что значит умная женщина!

— Вас, случайно, Премудрой никто не называл? — спросила Марьяна. — Согласна с вами по поводу комнаты. Это не лучшая идея.

Кощей поднял взбешенные глаза от тарелки, и разговоры стихли. Марьяна с минуту поковырялась в еде и отложила приборы.

— Спасибо за приятную компанию, но мне хочется прилечь. Никто не возражает, если я удалюсь?

Кощей поднялся.

— Идемте.

Вот репей! И ходить будет попятам? Никто не посмел ничего сказать, поэтому они под выразительное молчание покинули зал.

— Я думал, что действовал быстро, но, кажется, пропустил кое-что важное. Когда вас успели сосватать? — тихо спросил Кощей, когда они завернули за угол.

Ярость еще не совсем стихла, проскальзывая в его голосе.

— Любовь, знаете, резкая штука. Мы увидели друг друга, возникла искра… Ну, вы знаете, как это бывает. Ведь у вас с Еленой было так же? — Марьяна елейно улыбнулась. — Потом Иван предложил, а я не отказалась. Ведь таких красавцев нечасто встретишь.

Лицо Кощея темнело с каждым словом.

— Вынужден вас расстроить, но свадьбы не будет.

Марьяна на секунду растерялась.

— Почему? Ведь вы только что…

— Вы уже знаете пророчество?

— Да, — подтвердила Марьяна.

— Я не допущу, чтоб оно сбылось. Как там? — он наморщил лоб, припоминая строки. — Дерзка, яростна, правдива, станет здесь женой любимой. И спасет нас от войны, от Кощея и…

Марьяна ошалела от такой несправедливости.

— В общем, этого достаточно. Замужем вам не бывать, — с довольной улыбкой сообщил он. — Тем более, за моим врагом.

— Ясно. Посмотрим, получится ли у вас меня удержать, — безмятежно отозвалась Марьяна, поднимаясь по лестнице.

Бессмертный вновь схватил ее плечи, но, посмотрев ей в глаза и вероятно вспомнив, чем это закончилось в прошлый раз, разжал руки. Марьяна поправила платье и направилась к комнате. Кажется, ей никогда не надоест его злить. Садизм в чистом виде!

— А что со сном? Не боитесь закрывать глаза, ведь я могу сбежать? — уточнила она, зачем-то провоцируя его. — Спать, я надеюсь, мы будем раздельно? Сложно будет объяснить вашей невесте…

— Ваша кровать в противоположном конце комнаты.

— Замечательно.

Ну что, отселяться еще не надумал? Марьяна со всего маху бухнулась на мягкую кровать. Немного не грациозно, но очень приятно.

Бессмертный уселся на свое ложе, достав из-под подушки книгу. Никак, читать надумал? Надо же.

— Я тут подумала… — начала Марьяна, и Кощей оторвал взгляд от желтых ветхих страниц. — Ведь вам выгодно, чтобы я вернулась домой. Без меня пророчество не сбудется, ведь так?

Он кивнул, кажется, не совсем понимая, куда она ведет.

— Надеетесь, есть способ обойти судьбу?

— Конечно! — Марьяна села. — Ведь и вы пытаетесь сделать то же самое только другими способами. Но ведь можно просто отправить меня домой и решить две проблемы одним махом.

Она так устала от этих распрей, в которых вынуждена была принимать участие. Стоит ли злиться и переживать? Стоит ли все это таких усилий, если, в конце концов, она просто вернется домой и будет вынуждена забыть этих людей?

— Не хочу никого обидеть, но мне у вас не нравится, — вымолвила она. — Да и вы, думаю, будете рады от меня избавиться.

Кощей задумчиво смотрел на нее, будто решаясь на что-то.

— Вам действительно так неприятно здесь находится?

Да что это промелькнуло в его голосе? Грусть? Глупости.

— Чем думать обо мне, лучше подумайте о вашей выгоде, — Марьяна ушла от ответа.

Она не знала, как ответить на этот вопрос. Даже самой себе.

— Я подумаю, — наконец решился Кощей. — У меня есть один старый знакомый. Всегда был уверен, что он шарлатан, но вдруг это не так?

— Вот и отлично, — она вновь улеглась на мягкие подушки.

Конечно, в книгах все эти события показались бы ей интересным приключением, но, похоже, страсти, войны, пророчества и сюрпризы в виде невест совсем не для нее. Она привыкла к куда менее насыщенной событиями жизни. Вот и пусть сами здесь веселятся. А у нее и дома дела есть.

Кощей вернулся к книге, а Марьяна почувствовала, что ее веки опускаются. И это было так приятно — позволить глазам закрыться.

Глава 12

Солнышко разбудило ее теплым прикосновением бесконечных ласковых лучей. В покоях не было никого кроме нее. Она и забыла, как это приятно, когда за тобой никто не наблюдает. Марьяна удовлетворенно потянулась и села. Помнится, заснула она после обеда. А сейчас, похоже, уже утро. Неужели можно столько спать?

Шаловливое солнце обшаривало своими многочисленными ручонками всю комнату — красивый столик из темного дерева, гребень, заботливо положенный туда Аленой, чаша с водой для умывания, массивный стул, висящее на нем новое платье. Каждый день новый наряд — да ее балуют! Отличное утро.

Марьяна умылась, переоделась, распустила косу, взяла гребень и принялась расчесывать волосы. Неплохо было бы помыться целиком. Нужно спросить у Алены, как это устроить.

Дверь открылась без стука, и в комнату вошел Кощей. Ну конечно, в бочке меда должна быть и ложка дегтя. Марьяна незаметно поправила под платьем бюстгальтер. Вчера она легла спать прямо в нем и сейчас чувствовала, что во сне лямки впились в тело, оставив после себя болезненные следы.