Хороша Маша, да не наша… - [14]

— Рано или поздно это бы произошло, — Царевич отвечал спокойно, но волнение все равно было слышно.

— Лучше поздно, чем рано, — со злостью ответила Ольга.

— Теперь она с нами. Значит, все произойдет так, как должно произойти. Пророчество не даст свершиться несправедливости, ведь так?

В комнате повисло молчание. Ольга явно ей не симпатизировала. Торчать под дверью было глупо, и Марьяна тихонько постучала.

Дверь распахнул Царевич. Лицо его было сосредоточенным и хмурым.

— Что случилось? — спросила Марьяна.

— Посмотрите сами. — Иван полуобернулся и показал на окно. — Возле замка стоит войско. К нам пожаловал Кощей.

Глава 9. На круги своя…

Йетить — колотить! Марьяна не верила глазам. Перед окном расстелили ковер из людей. Во главе — высокая темная фигура Кощея.

Она обернулась к Царевичу. Но его уже не было в комнате. Только разъяренный взгляд Ольги-царевны готов был спалить ее на месте.

— Он пришел за вами, — процедила она.

— Я думала, вы уже давно воюете, — спокойно подметила Марьяна.

— Редкие набеги и осада весьма отличаются от открытого боя. До этого мы были просто отрезаны от каких-либо источников пропитания, ввиду территориально обособленности Зимограда. Кощей нас попросту запер в своей собственной бочке, отрезав Койградом от остального мира. Теперь же мы станем его пленниками, если вы еще не поняли. А возможно вообще не переживем сегодняшний день. Это нравится мне куда меньше.

Ольга говорила дело. Может, конечно, слегка преувеличивала, но ее можно было понять.

Марьяна наморщила лоб. Что будет, если она вновь попадет в руки Кощея? Он знает, что она — угроза. Убьет по-тихому, и дело с концом. Хотя почему тогда не избавился от нее сразу? Может все же сомневается в пророчестве? Но теперь, после побега, будет ли он столь любезен? И встанет ли на ее сторону Василиса? Вот уж вряд ли! Да и Бессмертному в спорах она не конкурент.

— А кто будет им противостоять? — спросила она у Ольги.

— Афрон, как обычно, — буркнула она.

— Один?

— А что, вы захватили с собой пару тысяч человек? — ехидно отозвалась Царевна. — Скорее зовите их. Иначе пропустят самое интересное.

Вот язва! Кого-то она ей напоминает. Похоже на родственную душу.

В комнату степенно вошел Афрон, за ним — Царевич. Колдун приблизился к окну. Даже в такой ситуации он не потерял присущие ему спокойствие и солидность.

— Быстро он помнился, — проскрежетал старик.

Марьяна подошла к седовласому ближе.

— Жахните его заклятием? — с надеждой спросила она. — Чтоб выбить из седла? И в плен. Вы ведь можете?

Колдун сдержанно улыбнулся.

— Это было бы стоящим предложением, если бы Кощей не был устойчив к моей магии. С его войском я еще могу попробовать что-то сделать, но сам он мне неподвластен.

— Серьезно? А как же его тогда убить? Я не к тому, чтобы прямо сейчас это делать, — уточнила Марьяна. — Просто любопытно.

— Думаете, его зря величают Бессмертным?

Вопрос, по-видимому, был риторический, поскольку колдун отвернулся от нее и принялся что-то шептать, приблизив сложенные руки к губам. Марьяна наблюдала за ним с интересом. Когда он отнял руки от лица, глаза его светились серебром, из ладоней струился мягкий свет. Он протянул руки перед собой и аккуратно раскрыл.

Свет из ладоней заструился через окно. Марьяна шагнула ближе и завороженно уставилась на Кощеево войско. Серебристый пар, настигая воинов одного за другим, заставлял их закрывать глаза. Кто-то склонялся вниз, обхватив руками коня, несколько человек, завалившись набок, оказались на земле. Войско Кощея поредело на две трети. Но даже сейчас оно могло бы взять Зимоград штурмом. Так нужен ли он Бессмертному? Чего он ждет?

Кощей обернулся, дернулся в седле. Посмотрел со злостью на башню, где сидели его враги, и что-то закричал.

— Пусть ваш Царевич выйдет и сразится со мной! — со второго раза разобрала Марьяна.

В его голосе звучала несдерживаемая ярость. Разозлили они его, похоже, не на шутку.

Афрон посмотрел на Ивана и развел руками.

— Чем смог, помог. Против Кощея вам придется выступить самому.

Царевич вышел из комнаты молча. Марьяна и Ольга одновременно прилипли к окну.

Бессмертный то и дело нетерпеливо ставил коня на дыбы, ожидая царевича. Марьяна невольно залюбовалась. И не заметила, в какой миг улыбка расползлась по ее лицу. Тьфу, что за напасть! Она мельком глянула на Царевну. Не заметила ли? Но та, закусив губу, не отрывала взгляд от выезжающего за ворота Зимограда Ивана-царевича. Ясно как день, что она винит во всем Марьяну. И тревожится за брата.

Марьяна подняла глаза к чистой лазури сказочного неба. Там резвились неизвестные ей птички, взлетали вверх, а затем пикировали вниз. Солнце освещало теплым приятным светом эти игрища. Марьяна зажмурилась и подставила светилу лицо. Смотреть вниз не хотелось. Нет, нет, пусть сами разбираются.

Вот дернуло же кого-то произвести на свет это пророчество! Ведь сколько смуты посеяло! Афрон так вообще учудил. Сначала вызвал ее сюда, выдернув из собственной жизни, а потом сверх того втемяшил в голову царевича, что она должна выйти за него замуж. Запутал дальше некуда. Ох уж эти колдуны! Нафеячат, а ты потом разгребай.