Honoris causa - [13]

Ужас всей ситуации открывается только на следующий день, когда я пытаюсь обратиться в человека - и не могу. Не получается. Так уже было несколько раз, особенно в начале, когда я только учился анимагии - мелкая ошибка при трансформации. Тогда Блэк или Поттер возвращали мне человеческий облик, но теперь, боюсь, я не могу обратиться ни к одному из них. Вместо того, чтобы мчаться на помощь Темному Лорду, в чем бы она ни заключалась, я бегаю по городу и думаю, что теперь делать, где найти волшебника, который бы мне помог. На некоторое время ситуация неплоха, стоит немного попрятаться, пока мои колдофото печатают в каждой газете, но потом? Как, как это сделать?

* * *

Конечно, я пытался видеть в дружбе выгодный договор, ты мне - я тебе, только не мог понять, как о таком договариваются, не словами же в одиннадцать лет. Они, Поттер и Блэк, не знали друг друга до того, как сели в Хогвартс-экспресс, я спрашивал их об этом много раз. Значит, встретились максимум за десять минут до того, как в купе вошел я. Но договор между ними уже был заключен - навсегда. Долго я говорил себе, что дружба - просто взаимовыгодный обмен, пока не увидел, что это не так.

Когда-то, отвечая на вопрос Лорда о том, почему Поттер выбрал Орден, а я - Организацию, я рассказал ему о том деле, о том, как Сириус послал Снейпа в пасть к оборотню. Так вот, важным для меня в этой истории было совсем другое, случившееся чуть позже. Снейп полетел к Дамблдору жаловаться, а Дамблдор сделал нечто необъяснимое. Тогда всех, кто знал о Люпине как об оборотне, вызвали в директорский кабинет. Я смотрел на происходящее, слабо касающееся меня самого, как сквозь пелену, поэтому в моей памяти не осталось мелких деталей, типа того, какая стояла погода или во что был одет каждый, или какую фиговину я крутил в пальцах, или произнесенных тогда слов - только самое главное, смысл. Дамблдор вдруг шагнул вперед и закрыл Блэка от всех нападок, исключения, неприятностей, показал Снейпу совершенно недвусмысленно: нападаешь на него - будешь иметь дело со мной. Все. Тогда я подумал, что Блэк стал его с потрохами, а вместе с ним и Джеймс Поттер. Там не было выгоды - что Дамблдору могло быть нужно от шестнадцатилетних мальчишек? Вернее, это был обмен, но без расчетов, просто все на все.

Я ждал, что Снейп будет искать себе такого же защитника, потому что он-то никогда не сидел, сложа руки, если ему чего-нибудь хотелось; он был из тех, кто всегда знает, что делать, и делает. Так и оказалось - последние полгода в школе он ходил совершенно с другим лицом, уже не с тем раздавленным видом, что сложился у него после сцены на берегу озера, где он потерял Эванс. А по пятам за ним ходили слухи, что он стал самым молодым из всех, кому Темный Лорд поставил свою метку. Это и было понятно - Снейп искал то, что искал, в строго противоположном от Дамблдора направлении. Последние полгода в школе, глядя на его тонкую почти-улыбку, я верил, что он нашел искомое.

Я тоже этого хотел. Все в обмен на все от того, кто будет таким же могущественным, как Альбус Дамблдор. Слишком смелая мечта для такого ничтожества, как я, но она сбылась. Когда оказалось, что Темный Лорд может пригласить даже гриффиндорцев, даже грязнокровку, что там, возможно, и для меня найдется место, я немедленно двинул следом за Снейпом. Не знаю, что на меня нашло, даже не важно, что он сделал со мной - я сразу почувствовал, что здесь оно - все на все. Я не ошибся в выборе - Темный Лорд подарил мне нового меня, такого Питера, способностями которого можно было гордиться, и я гордился. А Дамблдор ошибся в Блэке с Поттером. Я почти ненавидел их, считая обоих предателями, не ответившими Дамблдору тем, что он им давал, мне было не жалко их обоих, и Дамблдору, я был уверен, не так уж их жалко, и второй раз он не закроет Блэка собой и своим авторитетом, скорее, все будет наоборот.

Сейчас я сомневаюсь, что все так и было в той школьной истории, возможно, Дамблдор просто старался замять скандал - если бы об оборотне, находящемся в школе с его разрешения, узнали, он вылетел бы из директорского кресла с грохотом. Но тогда никому из нас это и в голову не пришло, уж тем более Снейпу, который вышел из директорского кабинета слепым от ярости. Да и я задумался только теперь, когда просчитывал реакцию Дамблдора: на чьей стороне он будет, кому из нас с Блэком поверит. Только если мои друзья так и думали с самого начала - они просчитались, главное не причины, а поступки. Меня перекашивает от отвращения, когда я представляю, что так же взвешивал бы отношение Темного Лорда ко мне.

Я никогда не поступлю, как они. Мне нужно только избавиться от анимагического облика, и Темный Лорд будет возрожден, совершенно не важно, какой ценой, тихо и буднично или под грохот фейерверков - мне все равно.

Эпилог.

Когда я смотрю в зеркала, вижу там старого человека, по крайней мере на десять лет старше Артура Уизли, а ведь должен быть на столько же моложе. Видимо, крысиная жизнь проходит быстрее человеческой для анимага. Спина стала сутулой, скрюченной, я больше не смогу гордо поднять голову, даже если очень захочу - она не поднимается, мой скелет меня предал и начал превращаться в крысиный. Пальцы рук неадекватно длинные и скрюченные, крысиная лапа вполне узнаваема. То же самое со ступнями, человеческая обувь доставляет только мучения. Несколько десятков превращений туда-сюда, то, что я стараюсь больше времени проводить в человеческом обличье, ничего не меняют, но в каждой из занюханных маггловских гостиниц, где я ночую, я немедленно бросаюсь в ванную - смотреть на себя. Сколько должно пройти до восстановления, тринадцать лет? Я даже не знаю теперь, есть ли у меня столько. Неважно. Зато могу, наконец, сделать то, ради чего остался на свободе, и иду к цели так быстро, как только получается. Чем ближе, тем яснее план. Все заканчивается в густом лесу какой-то слаборазвитой страны, в которой никто не говорит по-английски, но не в одиночестве, а с неожиданно встреченной здесь соотечественницей. Служащая Минмагии, почти ровесница, я помню ее по Хогу - неожиданнейшая удача, чтобы узнать последние новости министерства, хотя, начиная её спаивать, я еще не знаю этого и больше думаю о том, что вся её ценность - в её английском, империо на местных оказывается совершенно бесполезным, так как даже после этого они не понимают моих приказов, а никаких подходящих для этого случая переводящих заклинаний я не могу вспомнить.