— И чего она так вырядилась?! — еле слышно буркнула Лали мне в волосы, и ее хватка на мне стала сильнее.
— Какой… теплый прием, — улыбнулся я девушке, которая буквально восседала на своем месте в черном обтягивающем платье с глубоким вырезом и неприлично коротким подолом.
Интересно, что о ее родстве со змеями сейчас напоминали только едва заметные перламутровые чешуйки на скулах и у висков. И то я не уверен, что это не макияж.
— Было бы стыдно появляться перед такими нарядными гостями в рванине, — ответила Кобра, полностью копируя мою фальшивую улыбку. И по ней одной я четко понял, что этому Оружию очень много лет. Возможно, так же много, как некоторым древним… А точно ли их трюк с попыткой ограбления в городе был ошибкой? Или мы просто оказались замешаны в какую-то мгновенно рассчитанную комбинацию? Наверное, во мне говорила излишняя подозрительность. Но как говорится, если у вас паранойя, это совсем не значит, что за вами не следят.
— Спасибо за прием. Но мы достаточно сильно устали, потому предлагаю сразу приступить к делу. — В комнате было еще одно кресло, попроще. И стояло оно практически посередине помещения. В него я и усадил Лали, а сам пошел «расслабленно» рассматривать окружение, медленно обходя Кобру по кругу. — Вы же не против конструктивного разговора?
— Абсолютно… нет. — Девушка ответила с такой интонацией, будто мы говорили совершенно о других, более интимных вещах. Не понимаю, она хочет меня соблазнить или обескуражить? — Мои люди сейчас принесут всю информацию, которую нам удалось собрать. Но перед тем позвольте мне утолить свое небольшое женское любопытство.
— Вы можете попытаться, — кивнул я. Я догадывался, что она хочет узнать, и мы с Лали уже обговорили несколько приемлемых вариантов моей более подробной истории.
— Мез. Это же не ваше настоящее имя. Больше похоже на какой-то обрубок, уж извините за сравнение. — Слова хозяйки катакомб прошлись как ржой по свежему сколу. Я едва подавил дрожь. Да, я ведь всего лишь часть Оружия. Сломанный обрубок.
— Настоящее. Просто неполное.
— И как же вас зовут? — последовал закономерный вопрос. Но интерес Кобры цеплял меня не так глубоко, как загоревшиеся от волнения глаза одного мелкого грызуна.
Лали
— Рамзес, — ответил Мез, почему-то глядя мне в глаза. — Мое полное имя — Рамзес.
Я мысленно покатала имечко в голове. Не, ни на что не похоже. Но красиво. Величественно как-то звучит. Но просто «Мез» мне нравится больше.
— Хорошее имя, — одобрила с какой-то стати расфуфыренная, словно на съем, змеюка. Ее шуганец, имени которого нам так до сих пор никто и не назвал, вдруг посмотрел на меня понимающим взглядом из-под лохматой челки и сморщил нос.
— Да, мои родители думали так же. — Взгляд парня чуть дрогнул, словно он вспомнил что-то, но тут же отодвинул это воспоминание вглубь разума.
А у меня внутри мозга куцыр вдруг встрепенулся и ласково сказал: «Сессу».
«Чего?!»
Мез очень недовольно зыркнул на меня и отчего-то вздохнул. Потом отвернулся к Кобре:
— Мы все еще ждем информацию.
— Вы за нее еще не заплатили, — усмехнулась Кобра. Обольстительно так перекинула ногу на ногу. У-у-у! Так бы и… пнула. Каблуком. Тем, который Мез всосал. Попросить, что ли, пусть выплюнет? — Ты удивительно симпатичный зверочеловек, — продолжила тем временем эта… змея! — Чешуя и рога прекрасно гармонируют, глаза и вовсе завораживают. А твоя способность к ядам так похожа на мою. Никогда не думал о создании сильной, чистой змеиной линии? Наши дети точно не будут похожи на тех зазнавшихся уродцев.
— Этим я не плачу, — спокойно, словно его не рассматривают как кусок мяса на прилавке, пожал плечами Мез. — Но возможно, тебя устроит…
И выложил свой главный козырь. В смысле стразик. Ма-а-аленький, гораздо меньше того кристалла, что показывал Крыксу в норе. И тусклый какой-то. Он подкинул стразик на ладони и вдруг метко бросил его в змею. Та машинально поймала и… застыла на мгновение.
— Это то, что я думаю? — хрипло спросила она.
— Понятия не имею, куда течет ручей твоих мыслей, — усмехнулся Мез. — Но это концентрированная энергия.
— Так. — Кобра растеряла весь свой соблазнительно-томный вид. — Обмен генами отменяется. Часть платы я хочу информацией. Ты ответишь на мои вопросы, а я на твои.
— Смотря какую информацию ты хочешь. У нас тоже есть свои небольшие тайны, которые не предназначены для чужих ушей. Какой бы блестящей и соблазнительной чешуей они ни были покрыты.
— Справедливо, — кивнула змея. — Но мой вопрос очень простой. Зачем ты ищешь этих детей и что собираешься с ними сделать? Отвечай правдиво, я почувствую ложь. И от твоего ответа зависит, буду я тебе помогать или постараюсь убить.
— Чтобы спасти, если они в опасности. — Мез… или уже Рамзес... ответил слегка уклончиво. Но его намерения явно отражались в его глазах.
— А если в безопасности? — Кобра прищурилась.
— Тогда все будет согласно их решению, — пожал плечами парень. — Верну я их домой или нет, будет зависеть только от них.
— Насколько я поняла задание, ты ищешь не только взрослого, но и совсем маленьких детей. Как, по-твоему, они смогут решать что-то относительно своей безопасности?
