Холодная страсть: Уловки ловеласа - [17]

— Капитан Николсон, скажите, будет еще катер на берег? — обратилась к нему Лорен, следя за интонацией своего голоса.

Ответ капитана был исчерпывающе прост:

— Нет, мисс Холл. Этот рейс последний. Мистер Грэхем распорядился развезти гостей час назад. Все желающие уже покинули яхту. А в чем дело, мисс Холл? — встревожился он, переставая попыхивать сигарой.

— Ни в чем, — успокоила его Лорен. — Уже ни в чем, — повторила она тише.

В самом деле, не грести же ей несколько километров на шлюпке, тем более что она понятия не имеет, в какой стороне находится суша. И обратиться к хозяину с просьбой отправить ее на берег она не может по вполне понятным причинам. Смирившись с неизбежным, Лорен отправилась в каюту. По дороге ей попался Финн. Он шел к танцевальной площадке, где под звуки фокстрота продолжали состязаться в мастерстве самые стойкие пары.

— Финн? — задержала его Лорен. — Скажите, завтра утром мы будем заходить на полуостров? — Там появлялась возможность побега.

— Как вы решите. — Финн наклонил голову и поправился: — Я имею в виду, как захотят гости, мисс Холл.

— Понятно. Спасибо, Финн.

— Не за что, мисс Холл. Вы уже уходите?

— Да, пойду к себе отдыхать.

— Спокойной ночи.

Лорен и Финн разошлись в разные стороны.

* * *

Оказавшись у себя, Лорен сняла платье, бросила его на кресло и отправилась в ванную. Теплая вода вскоре сделала свое дело — уставшие мышцы расслабились, возбуждение улеглось, а сумбурные мысли успокоились. Если вдуматься, ничего страшного не происходит, идет обычная война полов. Это всего лишь первобытный инстинкт, который тысячи лет владеет мужчиной и женщиной. И в этой борьбе нет победителей, одни только побежденные. Так и нужно к этому относиться.

Натерев тело увлажняющим кремом, Лорен сняла халат, легла в постель и прикрылась простыней. Тонкий шелк гранатового оттенка приятно холодил кожу, под потолком мерно работал кондиционер. Она закрыла глаза, и в эту минуту случилось то, что и должно было случиться: раздался стук в дверь. «Значит, пожелание спокойной ночи все же состоится», — вздохнула Лорен.

— Кто там? — спросила она, предугадывая ответ.

— Это я.

Не дождавшись приглашения, Грэхем вошел в каюту. Его лицо светилось триумфом, глаза искрились, а губы уже совращали ее, изгибаясь в самодовольной улыбке. Но пикантность ситуации заключалась в ином: мистер Грэхем все еще был в вечернем смокинге и даже при бабочке, в то время как она лежала совершенно голая под эфемерной шелковой защитой.

— В чем дело, Грэхем? — сощурилась Лорен.

— Я, как заботливый хозяин, пришел пожелать вам приятного сна и спросить, не нуждаетесь ли вы в чем-нибудь? — бархатным голосом отозвался он. Эти интонации она слышала впервые. Оказывается, и он может быть нежным, а возможно, и покорным. От этой мысли Лорен бросило в жар.

— Спасибо. Все великолепно. — Она натянула повыше покрывало. — А теперь будьте так любезны, закройте дверь.

Что он тут же и проделал — вошел в каюту и закрыл за собой дверь, повернув ключ в замке.

— Я имела в виду — с обратной стороны, если вы этого не поняли, мистер Грэхем. — Лорен придала своему голосу столько холода, что смогла бы заморозить не одного мужчину, исключая этого, разумеется.

— Да бросьте, Лорен. Что вы нервничаете, как девственница в первую брачную ночь. Кстати, почему вы не закрыли дверь на ключ?

— Потому что не ожидала, что в этом возникнет необходимость, — честно ответила Лорен. Ей и в голову не могло прийти, что Грэхем переступит порог этой каюты без ее на то разрешения.

— И только? — Он небрежно уселся на ее кровать, поджав под себя ногу.

— Грег, по-моему, вы совершаете глупость, — бесцветно бросила она.

— Может быть. Даже скорее всего, — отозвался он. — Но она того стоит, Лорен. Вы впервые назвали меня по имени.

— Ну, все когда-нибудь бывает впервые.

— Это вы верно заметили. Как насчет поцелуя на ночь? — игриво поинтересовался Грег, но когда он склонился над ней, в его лице не было и тени намека на флирт. Скорее, им владело вожделение.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, пока Лорен наконец не возразила:

— А вам не приходило в голову, что наши желания могут не совпадать, Грэхем?

— Но мы же можем поработать над этим.

И тут она почувствовала, как простыня начинает потихоньку ползти вниз. Лорен намертво вцепилась в шелк, давая понять, что всему есть предел и что она сама определяет его границы. Впрочем, это мало что изменило. Она по-прежнему чувствовала себя незащищенной, наблюдая, как Грег зачарованным взглядом смотрит на ее голые плечи, грудь. Потом он прошептал:

— Я был уверен, что на вас ничего не будет надето этой ночью.

— А в чем вы еще были уверены? — сузила она глаза.

— В том, что застану здесь Найта, — произнес он весьма неожиданно для нее.

Лорен рассмеялась — совершенно искренне, от души, не замечая, какое впечатление производит на него этот безудержный смех.

— Что смешного вы нашли в моих словах? Он целый вечер крутился возле вас, что я еще мог подумать? — пояснил обескураженный Грег, нахмурившись.

Лорен, продолжая придерживать простыню одной рукой, другой как-то умудрилась вытереть повлажневшие ресницы.