Ходок по Дороге. Книга вторая. - [6]

— Придется нам и дальше вдвоем с Катей работать, — вздохнул я. — Ничего нового.

— Нет уж. Просто так мы вас не бросим, — тут же возразил Ситников. — Дело перспективнейшее вырисовывается! Нам надо, чтобы вы дошли до конца Дороги и попросили Хранителей о победе Империи. Это же надо и Айверу, и тут нам есть о чем договариваться с магами. Но это, так сказать, глобальная цель. А есть еще и прикладные: очень уж тент-ал наш танк понравился! Вы провели отличную презентацию возможностей русской боевой техники, мои поздравления. В обмен нам пригодятся их магические артефакты.

— Разве они работают в других мирах?

— Смотря какие, — улыбнулся особист. — Большинство — нет. У нас на Земле не существует магического апейрона и мы пока даже не разобрались, что это вообще за зверь такой. Но кое-что, вроде артефактов одноразового действия, может быть вполне пригодно. Да взять хотя бы порталы — для перемещений спецназа или преодоления систем ПВО и ПРО, это отличная штука. Есть мнение, что с вашими «эльфами» можно наладить военно-техническое сотрудничество, а это уже огромный плюс.

— Они меня когда-то предостерегали от таких союзов, — возразил я. — Дескать, Хранители на это плохо смотрят. Не нравится им, когда калитки между мирами превращаются в ворота. Более того, Айвер считает, что тент-ал за это и покарали — слишком уж часто они играли с Дорогой.

— Может и так, — упрямо наклонил голову легат. — Но, во-первых, это пока лишь перспективное направление, в настоящий момент у нас с твоими «эльфами» есть лишь рабочий канал для связи. А кроме того ни им, ни нам терять нечего, ситуация и так отчаянная. Будем решать проблемы по мере их поступления. У тент-ал сейчас сложности с магией, они говорят, что на порталы к вам и в Империю последнюю ману истратили. Какое-то великое древо у них там еще листвой не обросло, понимаешь ли, ждать надо. Кроме того, есть и другие идеи как вас использовать, но пока в стадии разработки.

— Это все здорово, — вклинился я монолог легата. — А танк новый нам для поездки по Дороге дадите? Хотелось бы «Рысь», но с увеличенной энергетической батареей. Тогда мы бы сразу до финиша доехали.

— Танк? — прищурился Ситников. — Один танк ты уже потерял. Ты знаешь, сколько такой танк стоит? Киннеровские машины все наперечет, их Его Величество чуть ли не поштучно после завода по фронтам распределяет.

— Значит, не дадите?

— Ушлый ты парень, Иван Сергеевич. Скромнее надо быть.

— А я не для себя прошу, а для дела! — не сдавался я.

— Если для дела надо будет, то дадим. И даже не «рысь», а «барс». А если дело того будет стоить, то и тяжелый «Святогор» из резерва Ставки получите. Но тут мы плавно переходим к следующей проблеме — вздохнул Ситников. — Танк на Дорогу мы перенести пока не можем. Нету таких порталов у тент-ал, слишком уж машина габаритная. Кроме того, ваша подготовка как танкистов оставляет желать лучшего. Еще один момент — двух человек для экипажа тяжелого танка маловато будет. Наших танкистов мы на Дорогу перенести не можем, поэтому придется учить вас и набирать других Ходоков. А где их взять? Разве что в вашем мире. Вот и считай — начал загибать пальцы особист. — Нужны новые Ходоки, это раз. Нужен очень мощный портал или особая транспортная капсула, способная перебросить на Дорогу танк, это два. Нужно дообучить как следует тебя и Катерину, это три. Все эти вопросы решаемые, но в перспективе. А по Дороге потихоньку надо идти уже сейчас, времени у нас немного. Поэтому еще пару дней отдохните и за дело.

— Ну что же, — вздохнул я. — Все понятно. На танк лучше не рассчитывать. Получим камуфляж, берцы, автомат и вперед. Дело знакомое.

— Зачем камуфляж и берцы? — удивился особист. — Если мы пока не можем протащить танк, то это не значит, что нам не по силам экипировать как следует двух ходоков. Получите киннеровскую спецброню, воде той, что используется спецназом. Дадим вам хорошие деструкторы с емкими батареями, средства наблюдения и связи, ну и прочее по списку. В таком снаряжении вам любой холод будет нипочем, киннеровская броня почти как скафандр, только очень легкий. Я же сказал — мы вас не бросим! Нам надо, чтобы вы дошли до конца и сделали дело, а не сложили голову из-за какого-нибудь пустяка, — с нажимом сказал легат. — Значит, вам предстоит тренировка и обучение, для ношения брони нужен навык. Ну и где-то еще через недельку готовьтесь к выходу на Дорогу. А мы с учеными пока займемся текущими делами. Проект одобрен Его Величеством, так что работы предстоит много. А сейчас — отдыхай. Кате привет от меня передавай.

Улыбнувшись напоследок, легат встал со стула и вышел из палаты, оставив меня в задумчивости сидеть на кровати. Похоже, впереди нас ожидали интересные времена.

И я не ошибся. Как и обещал Ситников, через два дня за нами пришли. Мы попрощались с доктором Иволгиным и, в компании неулыбчивого опциона из особого отдела, отправились в учебный лагерь. Снова была поездка на «метро», подъем на поверхность, затем неспешный полет в левитирующей платформе, закончившийся в долине недалеко от «стен» Диастра. А затем нас переодели в сборно-щитовой казарме рядом с танковым полигоном, выдав сразу три комплекта обмундирования: парадное, рабочее и повседневное. И я впервые надел на себя имперскую форму, с черно-синим флагом на плече комбинезона танкиста и знаками различия центуриона, встав в общий строй. В буквальном смысле встал — нас с Катей определили для прохождения курсов в сводную учебную танковую роту, и каждый день занятий начинался с общего построения.