Ходок. Новый Мир - [35]

— Похоже, она охраняет свою территорию, — предположил Слай, наблюдая за удаляющимся от него грозным противником, — А может у неё память короткая. Я скрылся из виду, вот жаба и позабыла обо мне.

Зловредная лягушка подлежала утилизации в любом случае. Ведь ему нужно было проверить гипотезу насчёт получения магем. Возможность поиска других подходящих для охоты тварей парень исключил. Жаба выглядела тупой и имела низкий потенциал, который, по-видимому, определял не только качество, но и степень разумности монстра. Косвенно такой вывод подтверждал тот факт, что квакша убралась восвояси, оставляя в живых потенциально опасного врага. Кроме того, у Слая появилась идея, как именно он прикончит данную особь.

Ровно через два дня Слай снова стоял возле болота и внимательно смотрел на трясину. В ней уже плавали головастики размером с руку. Они даже не определялись «оком». Видать уровнем не вышли. Но для призыва главной жабы пригодились.

Едва он метнул несколько камней и прикончил парочку, как на поверхности образовались пузыри. Древняя квакша вновь явила себя миру. Чтобы привлечь внимание монстра еще больше и заставить напасть, Слай применил технику жизни. Разгневанная жаба немедленно прыгнула, но хитрый человечишка уже спрятался за специально приготовленным дощатым настилом.

Язык лягушки брякнул по укрытию и вырвал самодельный щит из земли. Плоская из нескольких криво выструганных досок рама громко стукнулась об морду жабы. Та недовольно квакнула и забрызгала щит слизью. Проглотить или отлепить препону сходу она не могла.

Когда монстру удалось освободиться, Слай еще раз кинул в неё «око», а сам укрылся за новой баррикадой из досок. Тупая тварь скакнула поближе и повторила атаку. Сдублировав процедуру несколько раз, парень достиг дерева и заманил туда жабу. При новой нападке, когда лягушка вырвала очередной щит, он не стал сбегать, а остался на месте.

Слай ухватился рукой за свисающую лиану и подрезал ее привязанный к крепкому корню конец ножом. Тело юноши взметнулось ввысь, а прыгнувшая жаба провалилась в ловчую яму. Упавший с дерева громадный камень придавил тварь, не дав выпрыгнуть наружу.

Сидящий на ветке юноша воспользовался ситуацией. Он сбросил вниз горящий обмотанный паклей булыжник поменьше. Один, потом ещё один. Дно и стенки ямы покрывал сухой хворост, который немедленно вспыхнул, порождая яркое пламя.

Кто бы знал, каких усилий стоило Слаю приволочь к дереву эту глыбу на деревянных салазках. Потом используя законы механики и сплетенную веревку закрепить ее в кроне. Да и саму ловушку выкопать кинжалом, тот еще подвиг. Мелкие булыжники и пакля терялись на этом фоне.

Но зато после всех трудов квакша верещала и булькала. Огонь ведь был ее слабым местом. Через недолгое время раздался взрыв, и жаба разлетелась на куски. Ее тело переполняли горючие газы, которые и сдетонировали под воздействием высокой температуры.

Ошметки плоти земноводного разметало повсюду. Но все же львиная их часть осталась в западне. Слай скинул ещё одну травяную верёвку и спустился по ней.

Пламя в яме уже утихло. Валежник прогорел очень быстро. Воздух пропитался запахом горелого мяса и отсырелой тины. Зелёная кровь жабы превратилась в тягучую жидкость, которая хлюпала, вытекая из разорванного туловища. Лап не было. Их оторвало напрочь.

— Ну-с, приступим, — проговорил Слай, и с его ладони сорвалась зелёная молния. Она влетела в поверженное чудовище, и изувеченное тело окуталось золотистым светом. Затем оно начало усыхать, пока не сформировало небольшую деревянную пластинку, которая подлетела вверх и повисла рядом с оставшимся после убийства облаком шакти.

— Магема вонючей болотной квакши, — высветилась над предметом надпись, когда юноша всмотрелся в табличку.

Обрадовавшись, Слай впитал энергию и взял в руки пластину. На ощупь та была прохладной и довольно тяжёлой. Магема выглядела неказисто и, как подозревал Слай, имела мусорный уровень. Но вместе с тем парня не покидало ощущение, что именно с неё и начнётся его стремительный взлёт.

— Как же использовать эту штуку? — вертел табличку в ладонях Слай, пытаясь понять, что с ней нужно делать.

Но тут в глазах потемнело, и очертания Лоскутного мира поплыли.

— Эй! Я же не выполнил условия поиска! — успел возмутиться юноша перед тем, как покинул Лоск.

Глава 20. Призыватель

Все мы видим лишь то, что интерпретирует наш мозг. Представьте-ка на минутку, что он нам врет, и тогда получится, что мы не видим ничего. ре

Иезуит Захарий, Трактат о иллюзорности бытия.

Покрытые потрескавшейся штукатуркой стены, висящие на них в беспорядке куцые фрагменты доспехов и ржавое оружие, никак не ассоциировались с роскошью. Впрочем, как и дощатый, укрытый шкурами вместо ковров, дубовый пол.

Даже освещение хромало на обе ноги. Вместо приличествующих княжьим хоромам электрических ламп горели восковые свечи и дымились жировые лампадки. От чего в зале витал неприятный запах прогорклого масла, и царила духота.

Но подобные мелочи совершено не мешали и не смущали сидящего в резном кресле человека. Пожилой, но ещё крепкий, среднего роста и с кипой седых волос на голове, он смотрел жестким взглядом своих излучающих силу серых глаз на двух людей перед ним. Те лебезили перед владыкой, чуть не выпрыгивая из штанов.