Ходок. Новый Мир - [22]

— Что, тварь, считаешь, что победила?! — обратился юноша к прячущемуся за камнем падальщику, — Мы ещё посмотрим, кто — кого!!

Произнеся данные слова, Слай взбесился. Его приводила в ярость нынешняя беспомощность. Парня переполняла уверенность, что когда-то такое слабое создание, как пожиратель, не осмелилось бы не то что напасть, а даже приблизиться к нему.

Немного успокоившись, он начал делать то, что любой другой бы посчитал бессмысленным занятием. Парень готовился к битве. Благо Слай имел информацию о слабых и сильных сторонах существа, что вселяло надежду. Кроме того, несмотря на свои три звезды падальщик был всего лишь монстром низшего качества и не владел никакой магией, что также внушало оптимизм.

Разлапистые ветви елей и кедров свисали сверху, как огромные, желающие схватить беглянку за шиворот руки. Иголки и компост под ногами трещали, как кости, ещё больше пугая несущуюся, куда глаза глядят, девушку.

Вот уже битый час, как Ксения мчалась во весь опор. Девушка с ужасом ощущала, что силы заканчиваются. На что она наделась, Ксюша и сам не знала, но не становиться же жертвой «лжепогонщиков». Лучше уж умереть. Тем более, что те не просто бы убили ее, а совершили бы кое-что похуже.

Бедняжка всхлипнула, вспоминая гибель отца и брата. Жадность никогда не доводила до добра. Вот и желание сэкономить пару монет погубило некогда дружную семью.

Пока что преследователи отстали, ведь у Ксении были открыты лучи земли и воздуха, которые хорошо помогали при беге. К тому же, заклинания у нее подобрались подходящие — «быстрый шаг весеннего ветра» и «мягкая поступь травяной земли». Из-за данных умений она по праву считалась одной из лучших собирательниц их вольного хутора. Сейчас же навыки позволили ей оторваться от погони.

Ксения прекрасно понимала, что вскоре ее поймают. Нейтрального шакти оставалось совсем немного, а преследовали ее опытные и выносливые стихийники. Открытые у каждого из них четыре луча увеличивали объём инфосфер загонщиков, и, соответственно, их возможности. Таким образом, вопрос, когда же ее догонят, носил лишь риторический характер.

Девушка бежала из последних сил. Глаза заливал пот, а ноги дрожали. Возможно, поэтому она и утратила бдительность, стремглав вылетев на поляну вокруг исполинского дерева и не увидев хищную тварь, которая лежала возле корней под прикрытием громадного камня.

Зато монстр ее сразу заметил. Противно застрекотал, развернулся и засеменил к ней своими тонкими, но зато многочисленными лапками. Похожее на костяной бурдюк тело волочилось по земле. Время будто замедлило ход. Быстрые движения твари казались неторопливыми, а мысли в голове девчонки замелькали просто с поразительной скоростью.

— Так даже лучше! — подумала Ксения и прикрыла глаза в ожидании смерти.

— Эй, трупоед! А обо мне ты не забыл часом!? — раздался сверху насмешливый мальчишеский голос.

Уже простившаяся с жизнью девчонка расплющила веки и с изумлением наблюдала, как длиннющий и худой, как щепка, паренёк проворно спустился с дерева по свисающей с ветки веревке. Когда ноги сорванца коснулись земли, он подобрал с пола увесистую шишку и запустил в гадкую тварь.

— Безумец! — выдохнула Ксения.

Она хоть и оценила порыв «благородного рыцаря», но считала такой поступок безрассудным.

— Лучше бы подождал, пока зверь насытится мною и сбежал, — печально подумала девушка.

Монстр зашипел и молнией кинулся на обидчика. Но тот только того и ждал. Парень выставил вперёд ногу, штанина которой топорщилась и была очень толстой. Он замер в преддверии атаки, как заправский тореадор. И та не замедлила последовать. Громадные челюсти сомкнулись на лодыжке героя. Зверь очень хотел перекусить конечность и повалить жертву на землю.

Ксения ожидала фонтана крови и треска прокушенных костей, но вместо всего этого раздался лишь глухой звук. Конечно же, высокоуровневая тварь легко бы порвала жертву, если бы не магия. А так в тот же миг из ладони парня выстрелил серый луч, который обездвижил монстра.

— Бесполезно, все равно броню не пробить! Ведь этот зверь минимум на уровень выше! — Ксения видела знаки вопросов над монстром, поэтому и пришла к такому очевидному выводу. Парень же особо сильным не ощущался.

Но вот ее спаситель имел на этот счёт особое мнение. Он быстро завёл руку за спину и вытащил оттуда длинный заостренный сук. Тварь было разморозилась, но ещё один сгусток вновь припечатал ее к поверхности. А юноша чётким и точным движением всадил палку прямо в один из двух, кучно расположенных на маленькой приплюснутой голове, глаз.

Причём сделал он это с размаха, аж припав на колено, чтобы придать удару максимальную проникающую способность. Примечательно, что до момента касания к плотью зверя на ороговевшее буркало наложилось ещё одно заклинание в виде небольшого зеленого ока. И произошло невероятное, обычная деревяшка сумела пробить естественную защиту и рефлекторно закрытое веко монстра.

Навалившись на сук всем телом, юноша поглубже погрузил палку в череп. Та ушла туда на пару ладоней. Тварь задергалась, но ещё два серых сгустка с интервалом в несколько секунд не дали ей вырваться. А парень между тем продолжал давить, вгоняя щепку все дальше и дальше.