Ход конем - [109]

Мало кто заметил еле видимое качание веток на деревьях у тропы. Десантники, забыв обо всём, скинули рюкзаки и установили автоматы в пирамиду, кто-то сунул руку в разбросанный Црневичем костёр.

– Герр капитан! Зола ещё тёплая, – крикнул Рипке солдат.

– К бою! – мгновенно скомандовал капитан.

Хороший приказ, но прозвучал поздно. Раздался выстрел из винтовки Драгана, и тут же взорвалась граната, припрятанная в кострище. Часть десантников попадала замертво, другая часть кинулась к автоматам и назад на тропинку, где сработала заботливо установленная Црневичем ещё одна граната. И еще нескольких человек не стало. Тут же раздались прицельные выстрелы англичан. А автоматный огонь советских офицеров с лесистого склона полностью деморализовал десантников. Они метались по поляне, не успевая занять позиции для обороны, беспорядочно стреляя в разные стороны. Буквально за пять минут дело было сделано. Вся группа немцев погибла под пулями. Последним упал Рипке.

Его затуманенный взгляд успел зафиксировать, как из-за дерева на склоне появились русские. «Откуда здесь русские?» – удивился фашист. Из-за камней выскочили радостные англичане. «А этим что надо?» Один из них подбежал к нему. Огромный армейский ботинок физически давил на угасающее сознание капитана. Он силился что-то сказать, но вместо слов с губ срывались кровавые пузыри. Последнее, что увидел командир десантников, – это вытянутое лицо англичанина, что-то говорящее ему. Лицо вместе с пейзажем стало стремительно удаляться и исчезло. Сознание капитана Рипке вместе с душой навсегда покинуло его тело.

Англичанин осмотрел труп, приложив пальцы к сонной артерии.

– Вот же, черт возьми! Отдал богу душу и допросить некого! Что-то мы немного перестарались, – слегка опечалился англичанин.

– Зато какая была атака! Пальчики оближешь, – хвастливо сказал второй.

– Что да, то да!

Первый расстегнул капитанский китель и вытащил из внутреннего кармана фотографию маршала.

– Тайный поклонник?

С другой стороны поляны ему ответил третий англичанин, тряся ещё одним фото.

– Кажется, это был целый клуб почитателей, у каждого фотография.

– А на вид нормальные мужики, – предположил второй англичанин. Кое-кто из англичан глумливо заржал.

Алексей оборвал веселье, жестами показав, что надо забрать оружие и боеприпасы.

– Забираем всё оружие и боеприпасы, до последнего патрона, всё пригодится.

Все начали усердно потрошить рюкзаки и поясные сумки немецких десантников. Личные вещи полетели в стороны, изымались только документы и весь сухой паек. Англичанин, вытаскивая парабеллум из кобуры на поясе Рипке, удивился.

– И чего они так любят эту модель? Перезаряжать же трудно!

– Еду всю забирать? – спросил другой англичанин у Алексея, но Подкопин ничего не понял, тогда англичанин перешёл на язык жестов. Видимо, сделал он это очень талантливо, Подкопин понял его и кивнул головой.

– Конечно.

– И открытые банки? – жестом продублировал вопрос англичанин.

– Нет, птичкам оставим, – разозлился Алексей. Англичанин понял не смысл, а интонацию, и стал закрывать крышки вскрытых банок и складывать их в отдельный рюкзак.

В районе Видово Село группа «фуражиров» догнала основной отряд и все расположились на полноценную ночёвку.

Закипевшую банку немецкой тушёнки Црневич бережно снял с костра при помощи веточек и любовно установил на камни, как памятник на постамент. Глазами Црневич показал Алексею: «Налетай!» Подкопин вытащил из-за сапога ложку, но в тот же момент бросил её Драгану и кинулся в темноту. После короткой возни раздался чей-то тяжёлый вздох от полученного удара, потом на поляну вылетел Прокопенко. За ним вышел Подкопин. С большими глазами, полными непонимания, и двумя ложками в обеих руках Црневич наблюдал за появлением у их костра капитана НКВД.

– Простите, товарищ капитан. Не признал, темно, – извинялся бывший полковой разведчик, потом, улыбнувшись лишь уголками губ, участливо спросил: – Я вас не очень помял, товарищ капитан?

– Немудрено, да и мне поделом. Вместо того чтобы спать, как положено, шастаю где ни попадя, – сказал, отряхиваясь, капитан. – Темно, как… сам знаешь, где. Разведчик из меня хреновый. И как ты заметил?

– Я по немецким тылам с сорок третьего года. Навострился. Сначала в разведке, потом… Есть будете?

– Да куда уж! Вашими стараниями заморил червячка. А вы ешьте, ешьте.

Драган Црневич и Подкопин приступили к ужину. А Никита стал что-то важное для себя выяснять.

– Ты, Подкопин, нормальный мужик. Башковитый, знающий… А как в плен попал, не понимаю?

– Свои должны были вынести, ан не смогли.

– А я так рад, – привыкший к русской речи в устах Алексея, встрял в разговор двух земляков Црневич на сербском. – С тобой можно и к чертям на свадьбу съездить, и свою сыграть – везде весело будет.

– Чего он? – спросил капитан.

– Говорит, что со мной на свадьбу к чертям можно.

– Когда вырвемся, можем тебя с собой забрать. На Большую землю.

– А двести двадцать седьмой приказ?

– Так я своими глазами вижу, что ты не малодушный трус, а геройский боец, как и положено советскому человеку.

– Вы одно видите, а трибунал другое заметит. Ему все равно, что без сознания с врагом не повоюешь.