Путешествие супругов Ретрак, похоже, здесь заканчивается. Да и рассказ, пожалуй, должен был бы кончиться тоже на этом месте, если бы не еще одно последнее, непредвиденное приключение. При въезде в город дорога была перекрыта грузовиками. Несколько железных бочек завершали баррикаду. Трое мужчин в масках и с автоматами в руках приказали им выйти из машины.
— Что вы хотите от нас, ребята? Не знаете, что представителей власти не стоит беспокоить? — спросил Полицейский.
Вместо ответа один из грабителей открыл бак машины Ретрака, и, пользуясь длинной резиновой трубкой как насосом, перелил жидкость в грузовик.
Другой ударил Полицейского по голове и тут же наклонился над ним со шприцем. Третий, который был, похоже, главарем, отдавал приказы этим двоим и сторожил супругов Ретрак.
Через некоторое время труп Полицейского был выброшен в поле. Проводив его глазами, Ретрак увидел и другие тела, наваленные друг на друга.
Один из масок прошептал что-то на ухо главарю и тот жестко осклабился.
— Жидкости одного человека не хватает для того, чтобы заполнить бак нашей машины, — сказал садист, глядя на двух испуганных людей.
— Кого из двух взять? — спросил другой, красноречиво поигрывая шприцем.
— Это пусть решит красивая женщина, — сказал Главарь.
Только звук радио Ретрака, которое все еще работало, нарушало молчание. Играли национальный гимн.
Глаза и сами тела людей в масках, как огромные и живые вопросительные знаки, давили на Ною.
— ?
— ?
— ?
— Его, — она показала на Дило.
Как только его схватили, Дило сказал с обидой:
— Такого я от тебя никогда не ожидал.
— Ты на моем месте как бы поступил? — спросила Ноа.
Он склонил голову без ответа.
— Если бы ты решал, кому умереть, и выбрал бы меня, то зачем тогда обижаться сейчас? Почему обвиняешь меня в том, что сделал бы сам? Я вышла за тебя замуж потому, что ты спас меня от тюрьмы. Однако я не могу в обмен отдать свою жизнь. Это был бы неравный обмен. Прости… — сказала Ноа.
Она действительно не чувствовала жалости к своему мужу, когда его тащили в сторону, поскольку это уже было определено всем ходом событий. Чувство самосохранения полностью овладело ею. Желание спасти свою жизнь любым способом!.. Она верила, что это возможно. Ей стало понятно, что хочет от нее Главарь, когда тот назвал ее «красивой госпожой» и потрепал по щеке. И действительно, красота и очарование Нои Ретрак были таковы, что любому мужчине было трудно не заметить их, тем более, что это было ее главным оружием. Ярко-красная жидкость Дило Ретрака перелилась через бак машины, доказывая, что расчеты Главаря были правильными Покойный Дило Ретрак составил кампанию Полицейскому в поле.
— Ложись, — сказал Ное Главарь, тоном не допускающим возражений.
Ноа подчинилась. Он встал на колени подле нее. Ноа начала снимать свою одежду, зазывно улыбаясь маске. Тот следил без эмоций. Раздевшись, она раскрыла и протянула к нему руки:
— Мое тело — твое!
Главарь медленным движением снял маску и положил ее рядом. Лицо его было жестоким и напряженным.
— То, что мне нужно — это не твое тело, а твоя телесная жидкость, сказал он, доставая из пиджака шприц.
«Внимание, внимание… Многонациональная армия под руководством Аморрик начала военную операцию по освобождению Хляоисточников. Как и было запланировано, наша дивизия вступит в бой в первые утренние часы завтрашнего дня».
