Химическая война - [9]
Несмотря на вышеуказанные неудобства волновых атак, американцы с самого начала поняли, что удачные атаки при помощи облаков газа наносят так много вреда и требуют такого напряжения со стороны неприятеля, что их следует продолжать. Сверх того, артиллерийский снаряд содержит только около 10 % газа, между тем как цилиндры вмещают его от 50 и даже более процентов веса цилиндра; поэтому действие облака газа, по крайней мере на первой мили неприятельской территории гораздо сильнее, чем действие артиллерийских газовых атак. Соответственно с этим было признано, что для большей успешности волновых атак и возможности частого применения их в будущем, необходимо развитие подвижных методов пуска газов и ввод в употребление газов, которые могут стелиться по поверхности земли, оставаясь незамеченными. Вследствие этого можно ожидать, что волновые атаки будут продолжаться в будущем и займут важное место среди химических способов войны.
Стрельба артиллерийскими гранатами или бомбами с газом имеет еще одно преимущество над волновой атакой. Здесь открывается широкая возможность выбора газов, имеющих высокую точку кипения или являющихся при обыкновенной температуре жидкими или твердыми телами. Горчичный газ дает нам пример жидкого тела с высокой точкой кипения, а дифенил-хлор-арсин может служить примером газа, который при обыкновенных условиях является твердым телом. По этой причине название "газовый способ" в конце войны стало уже не точным, и в настоящее время справедливо только в том смысле, что все употребляемые вещества превращаются в газ или раздробляются на мельчайшие частицы тотчас же после разрыва снаряда, или по крайней, мере тогда, когда он достигнет до неприятеля.
Новый способ газовой атаки, принадлежащий англичанам и впервые примененный ими в столе 1917 г., производится при помощи газомета (изобретенного капитаном Ливенсом). Он применялся с большим успехом вплоть до окончания войны, и хотя германцы пытались подражать ему, но их газометы никогда не давали хороших результатов. Газомет Ливенса состоит из стальной трубы с однообразным поперечным сечением и с внутренним диаметром около 8 дюймов. При употреблении никкелевой стали вес прибора может быть уменьшен до предела, доступного под’ему одним человеком. Газомет опирается своим основанием на стальную плиту (около 16 дюймов в диаметре), которая помещается в неглубокую траншею.
Почти вплоть до окончания войны газометы устанавливали в траншеях трехугольного сечения, такой глубины, чтобы дуло газомета приходилось в уровень с поверхностно земли. Они были прикрыты мешками с песком или брезентами или замаскированы проволочной сеткой, на которой развешивались куски цветной материи, чтобы симулировать листья и тени. Стрельба из газометов производилась сериями и каждая серия взрывалась электрическим запалом, была соединена с ручным нагнетательным насосом, приводимым в действие из какого-либо удобного пункта позади газометов. Зарывание газометов перед линией фронта или вблизи от нее было очень трудным и опасным делом. Американцы быстро поняли, что стрельба из газомета так же метка, если нижний конец его зарыть в неглубокую яму, дающую опору для стальной плиты основания, а верхний поддерживать на скрещенных палках или на легкой деревянной раме. Этот способ оказался вполне практичным, при том, однако, условии, что при стрельбе отдельными батареями газометов их необходимо было взрывать одновременно; все газометы, расположенные настолько близко один к другому, что сила взрыва одной части их могла бы расстроить установку другой части. Так как большинство запалов, употреблявшихся для стрельбы, могло взрывать одновременно только от 20 до 30 газометов, то большие атаки при их помощи являлись настолько сложными, что этот метод применялся весьма мало. Тем не менее к концу войны были произведены опыты по устройству переносных батарей в 100 и даже до 500 газометов. При таком устройстве, подготовка и выполнение атаки газометами требовали от 2 до 4 часов времени в зависимости от количества наличных людей. Это позволяло (при благоприятной погоде) принять решение об атаке вечером и выполнить ее до рассвета, так, чтобы наблюдатели с аэропланов, вооруженные фотографическими аппаратами, не могли заметить производимых приготовлений. Так как бомба, употребляемая для газометов, вмещает около 30 фунтов газа (обычно фосгена), можно составить себе некоторое представление о размерах причиняемого ими вреда, если вспомнить, что англичане выпустили по Ленсу около 2.500 бомб в один прием.
Рис. 2. Газомет Ливенса.
Вид 18 см. германского газомета, типа Ливенса, захваченного во время 2-го сражения на Марне.
Рис. 3. Миномет Стокса.
Другим английским изобретением было траншейное орудие или миномет Стокса. Дальнобойность его от 800 до 1.000 ярдов. Поэтому миномет применим только тогда, когда линии фронтов тесно соприкасаются. Он заражается миной, корпус которой наполнен сильно взрывчатым веществом или материалом, выделяющим газ или дым. К нижней части гранаты приделан патрон, наполненный порохом. Граната сбрасывается прямо в канал миномета, на дне которого есть стержень или ударник. Ударяясь об него, капсюль патрона вызывает воспламенение заряда, который выбрасывает мину. Чтобы получить значительную концентрацию газа в данном районе, необходимо стрелять из Стокса беспрерывно в течение 2–5 минут (при боевых условиях возможно производить до 15 выстрелов в минуту), так как в снаряде помещается около 7 фунтов газа.
