Химическая война - [36]
Рис. 15.
Устройство дымовой завесы посредством дымовых сумок.
В это время была сформирована 2-я армия на юго-востоке от Вердена, и к 14-му ноября проектировалось большое наступление. Газовые отряды приобрели такое большое значение, что, в виду недостатка американских отрядов, 2-я армия потребовала прикомандирования английских газовых войск. В ответ на этот запрос, сделанный американским генеральным штабом, Англия послала 10 рот газовых войск. Они прибыли на фронт непосредственно перед заключением перемирия и поэтому не успели выполнить ни одной атаки.
Этот краткий перечень действий Первого Газового Полка дает только общий очерк его организации и работы. Он касается главным образом перечисления тех первоначальных трудностей, которые наиболее важны и могут встретиться в будущем, если представится когда-либо необходимость формировать войска Военно-Химической Службы в более крупном масштабе. Полк сделал около 200 атак с ядовитыми газами, дымами и сильно-взрывчатыми веществами, и принимал участие во всех больших сражениях, начиная со 2-ro сражения на Марне и до конца войны. Это были первые американские войска, которые учились вместе с англичанами и которые первые принимали деятельное участие в борьбе с врагом, помогая англичанам при производстве газовых атак в феврале и марте 1918 года. Слишком долго было бы перечислять все те бои, в которых Газовый Полк принимал участие и в которых он отличился[8].
Наилучший итог работ этого полка дан полковником Аткиссоном на 4 заключительных страницах его официального отчета, написанного незадолго до заключения перемирия:
"Первый Газовый Полк был весь составлен из добровольцев, добровольцев для этого специального рода службы. Мало было известно о характере газовой службы, когда первые предложения вступить на нее были посланы в Соединенные Штаты и представлены вниманию граждан. Целью этих предложений было желание набрать смелых, мужественных людей, стремившихся к бою. Они вступили на службу, проникнутые духом боевой дисциплины, готовые не только развить, но и создать новый род оружия. Они не щадили сил, чтобы сделать новую организацию настолько полезной, насколько то позволяла малочисленность состава.
Первый отряд, отправленный во Францию, уже через 8 недель после прибытия был выдвинут на передовые позиции и с этого времени, за исключением 4 недель, постоянно находился в первых линиях, участвуя во всех боях. Третий и последний отряд, спустя 6 недель по прибытии во Францию, был отправлен на фронт, где работал беспрерывно до подписания перемирия.
Что полк работал во многих боях, применяя, где нужно, разнообразные методы химической войны, ясно уже из того факта, что число пострадавших составляло около 35 % всего состава полка.
Стоит только вспомнить то мужество и самопожертвование, которое понудило офицеров и солдат покинуть жизнь простого гражданина, вступить в полк, изучить все детали новой службы и своими неутомимыми усилиями и полным самозабвением обеспечить успех войны. Их воодушевляли те высокие идеалы, которые побудили всю нашу армию, нашу страну вмешаться в европейский конфликт. Они сумели сделать слово "служба" словом живым, реальным и вдохновляющим на подвиги".
Как выше указано, с самого начала было решено, что Отдел Военно-Химической Службы во Франции должен иметь собственную службу снабжения, на обязанности которой лежит закупка, изготовление, хранение и выдача, вследствие чего полковником Кроуфордом были устроены отдельные интендантские склады. Эти склады были расположены в тех же местностях, как и другие, но французы, из безрассудной боязни газов, потребовали, чтобы склады химических снарядов, принадлежащих Газовой Службе, находились не менее, чем в пятнадцати милях расстояния от общих складов.
Изготовление газов. — В виду того, что для изготовления газов требовалось время и стоимость их была значительна, необходимо было заранее решить, какие газы будут применяться американцами и какие снаряды будут ими наполняться. Так как не было никого, кто бы работал в этой области, то ответственность за правильное решение вопроса полностью падала на Начальника Газовой Службы во Франции. Дело осложнялось еще тем обстоятельством, что среди французов и англичан царило разногласие о том, какие газы следует применять. Англичане считали преступным употребление французского "винсеннита" (смесь цианисто-водородной кислоты с некоторыми ингредиентами), а французы говорили, что хлор-пикрин, применяемый англичанами, главным образом как лакриматор, не имеет боевой ценности. Фрайс понимал всю возложенную на него громадную ответственность и потому, после долгого размышления, прежде чем прийти к какому-либо решению, написал первый краткий очерк способов ведения химической войны. В этом очерке он остановился на изложении тактических требований, пред'являемых к различным газам, и исследовал, какие из наиболее употребляемых газов лучше всего отвечали бы этим тактическим требованиям.
Не вдаваясь в дальнейшие подробности, было решено изготовлять и применять хлор, фосген, хлор-пикрин, бром-ацетон и горчичный газ. Так как Газовой Службе была поручена работа с дымами и воспламеняющими материалами, то было определено, что дымы должны доставляться в количестве 5 % всех химических продуктов; материалом для них был избран желтый фосфор.
