Химическая война - [38]

Рис. 16.

Наступление войск позади дымовой завесы.

Заокеанский починочный отдел № 1. — В. течение второй половины ноября 1917 г. Починочный отдел № 1, под начальством капитана Майо-Смизса из Санитарного Корпуса, в составе 4 офицеров и 130 человек команды, прибыл из Соединенных Штатов во Францию. Так как усовершенствование и изготовление масок в Соединенных Штатах было все еще подведомственно Медицинскому Департаменту, то починочная мастерская должна была войти в состав Санитарного Корпуса. В это время ни масок для починки, ни оборудования и помещения для лаборатории еще не было, и устройство их могло затянуться на целые месяцы. В виду этого капитан Майо-Смизс получил назначением Париж, помощником к полковнику Кроуфорду, Начальнику Газовой Службы тыловых сообщений. Помещение для починочной мастерской было нанято в Шатору, а склады газов организованы в Жиевре. Так как в это время были более нужны люди, подготовленные к обращению с ядовитыми газами, чем знающие починку масок, то 40 или 50 человек из отряда были откомандированы в мастерские для наполнения снарядов газами в Обервиллье и Венсенне, предместьях Парижа; другие в Пон-де-Кле, около Гренобля. Остальная часть была размещена на газовом складе в Жиевре или оставлена на службе в Париже.

Только в конце июня. 1918 года состоялось открытие починочных мастерских. В течение этого промежутка времени персонал выполнял очень ценную работу, наполняя снаряды газом и обучаясь производству газов. Несколько человек затем были посланы в Соединенные Штаты, а другие продолжали во все время войны изготовлять газы и наполнять ими снаряды.

Конструкторский отдел газовой службы. — Конструкторский Отдел, находившийся в ведении полковника Кроуфорда в Париже, составил проекты устройства заводов для изготовления фосгена, наполнения снарядов и мастерских для починки масок. Проекты заключали в себе полное описание работ для персонала, обслуживающего заводы. В то же самое время была тщательно изучена возможность изготовления во Франции газов для наполнения снарядов.

Наконец, около 1-го марта, по настоянию Кроуфорда, Фрайс лично доложил генералу Першингу, что изготовление газов, а также наполнение ими снарядов во Франции представляется нежелательным во всех отношениях, и соответственно с этим внес предложение о совершенном прекращении начатых работ во Франции. Генерал Першинг вполне согласился с мнением Фрайса и тотчас же телеграфировал об этом в Соединенные Штаты. Главная причина такого решения заключалась в недостатке хлора, который входил в состав почти всех ядовитых газов, бывших тогда в употреблении. Хлор, кроме соли, требует большого количества электрической энергии. Для электрической энергии нужен уголь или водяная сила. Ни того, ни другого во Франции не было. Этот вопрос был изучен очень тщательно. Единственное место, где можно было найти свободную силу, был отдаленный уголок близ Испании; но условия здесь были таковы, что приступить к изготовлению хлора раньше двух лет нечего было и думать. С другой стороны, чтобы переправлять хлор из Соединенных Штатов требовалось от 75 до 100 % того тоннажа, который нужен был для перевозки готовых газов, не говоря уже о рабочих, сырых материалах и машинах, которые надо было доставить, чтобы изготовлять газы во Франции.

Горчичный газ. — Горчичный газ, как уже было указано, был впервые применен германцами против англичан на Ипре в ночь с 11 на 12 июля 1917 года. Против французов его стали применять только спустя слишком два месяца. Германцы никогда не пользовались горчичным газом против французов в таком количестве, как против англичан. Вероятно, к тому были две причины: во-первых, германцы больше ненавидели англичан, чем французов; во-вторых, дух англичан в 1917 году был выше французского, и германцы думали, сломив моральное сопротивление англичан, выиграть войну.

Первая атака явилась неожиданностью и вызвала большое число пострадавших. В течение шести недель было отравлено около 20.000 человек. Это количество было настолько значительно, что наступление на Ипр, намеченное осенью 1917 г., было отложено англичанами на 10 дней или две недели для изучения вопроса о том, как избежать больших потерь, причиняемых горчичный газом. Хотя состав этого газа и лабораторный метод, по которому он был впервые получен Виктором Мейером в 1886 г., был исследован в 2–3 дня, потребовалось около 11 месяцев, чтобы открыть верный практический метод его приготовления в заводском масштабе. Междусоюзническая Газовая Конференция в сентябре 1917 г. обратила большое внимание на горчичный газ и способы борьбы с ним как с точки зрения предупреждения отравления, так и лечения отравленных.

Рис. 17.

"Кто сказал газ?"

Вскоре после закрытия этой конференции в Соединенные Штаты была послана телеграмма с запросом о возможности производства этилен-хлор-гидрина, который является основным исходным материалом для изготовления горчичного газа по единственному известному тогда способу. Позднее, то-есть в середине октября, была послана телеграмма с требованием найти новый способ производства этого газа. Вероятно, много времени можно было бы сберечь, если бы англичане и другие союзники не держали свои работы в таком строгом секрете до вступления американцев на войну. Нам только шопотом сообщили формулу горчичного газа, когда описание его уже имелось в немецких химических журналах. Это было явной бессмыслицей, так как если бы даже германцам попали в руки все сведения о горчичном газе, которыми обладали тогда англичане, то они узнали бы гораздо меньше того, что знали уже давно.