Химеролог - [75]

– Когда-нибудь я доберусь до тебя, – посмотрел вдаль, – но не сегодня.

Громкий всплеск отвлек меня. Повернув голову, посмотрел влево. Хани уже плескалась на мелководье, терзая рыбину. Со вздохом направился к ней.

В бухте оказалось на удивление много рыбы. С берега я видел, как лениво плавают стайки рыбешек. Время от времени они испуганно рассыпались в стороны, спасаясь от хищника. А это что?

Лежавший невдалеке валун шевельнулся. Я схватил копье и направился в его сторону.

Вот повезло так повезло! Черепаха!

Я тут же прикончил животное и начал собираться в обратный путь.

По пути завернул в рощицу, которую не заметил, когда спускался к морю. Там я нарвал фруктов, похожих на яблоко, покрытое толстыми шипами. Сегодня я разбавлю мясное меню зеленью: в том, что фрукты съедобны, я не сомневался. Следы свиней и полусъеденные плоды прямо говорили о том, что хрюшки ими питаются, а значит, они не опасны и для меня.

Вечером наслаждался черепаховым супом. В качестве котелка послужил панцирь, воду принес в шкуре удава. Еще бы подсолить – и вообще можно было бы сказать, что жизнь удалась. Но в моем случае жаловаться грешно.

Возникла мысль выпаривать морскую воду, чтобы добыть соль. Конечно, она будет горчить, но все же лучше, чем ничего.

На десерт пошли найденные фрукты. Крепкую оболочку вскрыл ножом, понюхал плод. Пахло клубникой и персиком. Я зачерпнул деревянной ложкой содержимое и положил в рот. Вкуснятина. Розоватая сочная мякоть оказалась необычной на вкус. Отдавала бананом, персиком и клубникой. Мне понравилось.

К сожалению, насладиться ужином помешал все тот же зверь. Пришлось в спешке заканчивать прием пищи и забираться в дом. Нужно что-то решить с хищником, иначе он от меня не отстанет.

В первую очередь решил изловить свинью. Вначале хотел выкопать ловчую яму, но после нескольких попыток плюнул на это дело. Плодородный слой почвы оказался не так уж и толст, да и глины под ним было не так и много. Ниже шли камни, а ворочать валуны мне совсем не хотелось. Поэтому я решил подкараулить свиней у водопоя.

Животные чаще всего ходили пить по основной тропе и в жаркие дни валялись в грязи в овраге. Там я и сделал засидку на дереве.

Сжимая в руках копье, я слушал хрюканье неподалеку и украдкой смахивал пот со лба. Клятые хрюшки вырыли в земле что-то вкусное и не спешили идти ко мне. Я не сдавался. Упорно ждал подходящего момента, и мое терпение оказалось вознаграждено сполна.

Стадо свиней вереницей направилось к воде. Вокруг табуна носились поросята и весело повизгивали, играясь друг с другом. Я приготовился, выставив копье острием вниз.

Подо мной показался упитанный кабанчик, и я начал действовать.

Прыжок – и копье вонзается между лопаток жертвы. Свин взвизгнул и сорвался с места, распугав собратьев.

– Твою мать! – Я крепко сжал бока добычи коленями.

В конце концов меня снесло веткой со спины зверя, и я упал на спину. Поспешно вскочив, облегченно выдохнул. Кабанчик пролетел еще несколько шагов и испустил дух. Я подошел к добыче, с трудом вырвал копье и оперся на него, переводя дух.

Получилось! У меня все вышло как надо!

Разделка туши и переноска мяса заняли оставшуюся часть дня. Сегодня не получилось закоптить добычу, пришлось оставить это дело на завтра.

С первыми лучами солнца разделал мясо на куски и замочил в морской воде. После занялся постройкой шалаша. После полудня развесил мясо под навесом и развел костер, подкладывая сырые ветви в пламя.

Запахло настолько изумительно, что я даже обеспокоился, чтобы на запах не пришел хищник. Поэтому остаток вечера рубил колья и делал небольшой частокол. Закрыть удалось только небольшой участок. Получился маленький дворик.

Умаялся настолько, что отрубился, даже не поев. Подкинул сырых ветвей в пламя, чтобы копчение не останавливалось и ночью.

Все время, пока царила темнота, за изгородью бродил зверь. Несколько раз я просыпался от его рыка и тут же засыпал. Сюда он не проберется, так что опасаться нечего.

Утром оценил, что получилось. На горячем дыму кабанятина пропеклась довольно быстро, а жир не дал мясу подгореть. Я резал пахнущие дымком куски и неспешно закидывал полоски в рот. Вкуснотища!

Даже химера, до того кормившаяся птицами и грызунами, оценила мое блюдо по достоинству. Набила брюхо и легла в тенек, пофыркивая от удовольствия. Хорошо ей.

– Вот так и живем, – усмехнулся я, – великий маг Тэйрон живет на острове, бегает с копьем и ловит свиней.

От таких мыслей пропал аппетит, и я отложил недоеденный кусок в сторону. Бурча под нос, затащил мясо в дом и сложил его в небольшой погребок.

Из шкуры свиньи сделал щит. Выгнул из палок каркас, обтянул его в несколько слоев кожей, изготовил крепления для того, чтобы надевать его на предплечье. Померил и остался доволен сделанным. Поставил сушиться на солнце.

Жаркое солнце быстро сделало свое дело. Кожа ссохлась и стянула конструкцию, в итоге я стал обладателем легкого и довольно прочного щита. Отлично.

К полудню погода изменилась. Подул сильный ветер, с севера понесло белоснежные кучевые облака – предвестники будущей грозы. Ближе к вечеру на горизонте засверкало, и небо заволокло черно-синей пеленой. Зарокотал гром.