Химера, будь человеком! - [68]

Пока мы лазили по приграничью леса, не удаляясь далеко от деревни, успело стемнеть. Закатные лучи ещё виднелись, сонно и лениво исчезая за горизонтом, так что до кромешной тьмы мы успели облюбовать себе места в «зрительном зале».

Я свою ранкону даже не взяла, хоть я и чувствовала какую-то необъяснимую связь с дивным оружием, но это вовсе не делало меня не то что первоклассным, но хотя бы вполне сносным бойцом.

— Терион, а если зверюга нас почует и не появятся?

— Не если Кияра, а обязательно почует, что и спровоцирует нападение на нас, а не на жителей деревни.

— Ловля на живца… и почему мне это не нравится?! Вопрос риторический… — я умолкла, в засаде всё же заседаем, хотя это ещё смотря, кто в засаде?

— «Опасность всегда существует… для тех, кто ее боится». (Бернард Шоу) — «Мудрец» не оставил меня и поддержал напутственным словом.

— Спасибо премудрый, я не то чтобы боюсь… и не то чтобы опасности, я опасаюсь того, кто её представляет. — Произнесла я в ответ самой себе. Больше всего меня всегда пугала неопределённость и ожидание, здесь было и то и другое.

— «Смело смотри в лицо опасности, кто бы её не представлял! В силе духа твоего и уверенности страх противника таится». — Вот уж действительно слова «рыцаря». Я прервала беседы со своими внутренними голосами, шестым чувством (читай пяткой) почуяв что-то неладное.

ОНО выскочило практически беззвучно, слегка лишь колыхнулась трава, и в шагах пятнадцати замерло от нас, видимо почуяв непредвиденную добычу, зарычало. Нам никак не улыбалось, чтобы зверюга выбрала одного из нас и бросилась, посему мы приблизились друг к другу, чтобы в случае чего пособить, сообща и шансы возрастают. Зверюга видимо привыкла, что её рык наводил на людей ужас, оно и понятно, услышав его, я и сама поняла — убегать бесполезно. Тварюга приблизилась, являя нам свой силуэт.

— Варг… — только и смог выдохнуть поражённый Терион, Мелий и вовсе лишился дара речи.

Это был здоровенный волчара, правда улавливалась в нём и человекоподобность. Ноги и руки были отнюдь не животными, хотя и покрывала их густая грязно-серая шерсть, а маникюрчик на лапе отличался когтями величиной с мой палец. Но больше всего меня поразило поведение зверюги (а зверюга ли это вообще?), она не просто завидев жертву бросилась на нас, а пришла в секундное замешательство будто оценивала что из себя мы представляем.

Мелий преобразился в коренастого, невысокого мужчину, Терион делал руками неизвестные и непонятные мне пассы, я же — стала козой, боюсь, что мой коронный хук здесь положение не спасёт.

Мне на миг показалось, что я поймала удивлённый взгляд варга, но это не убавило его решимости разделаться с попавшимися на пути людишками. Он преодолел разделявшее нас расстояние, выбрав своей целью мага. Когда до него оставалось шага три — четыре, варг прыгнул с изяществом хищника на Териона, который, казалось, был само спокойствие, если не принимать во внимание чудовищную сосредоточенность, от которой он побелел, не хуже привидения.

Варг будто врезался в невидимую стену, которая пошла рябью еле сдерживая увязшие в ней когти. От злобного рыка зверюги сотрясались не только растущие поблизости кустики, но и наши с Мелием колени, а от вида клыков, ком встал в горле, как будто это чудо стоматологии уже в него вцепилось.

Долго продержаться Терион не смог, когда защита пала, варг всей массой, по инерции, придавил мага к земле, но добить не вышло. У Мелия решимость очнулась, и он отразил замах твари, отвлекая её на себя.

В горле пересохло, поэтому не то, что плюнуть не выходило, но даже дышать было сухо. Терион пошатываясь, встал и направился нетвёрдым шагом к Мелию, который больше увёртывался от смертоносных когтей, чем наносил удары сам. Я попыталась боднуть варга в незащищенный бок, когда он отвлёкся на ребят. Но как оказалось, что незащищённых мест у него нет — я отлетела в сторону и сползла по дереву, принимая после удара свой обычный облик.

От близкого «знакомства» с деревом дышать стало трудно, хорошо хоть рога смягчили удар головой об ствол.

Со стороны можно было залюбоваться борьбой, варг словно играл с добычей. Больше всего трудностей ему доставлял Шкет, но моему питомцу жутко мешали маг с хамелеоном, орудуя мечами. Ему удалось извернуться и тяпнуть его, но для варга одного раза было видимо мало. Мелий резко ушёл в сторону, заставив тварь развернуться к нему, в это мгновение Терион сделал шаг за спину варга и нанёс удар. Он проделал это настолько быстро, что мне показалось, будто тень метнулась в сторону, и очутилась позади твари.

Варг взвыл, но удар не стал смертельным, он лишь разозлил его ещё больше. Издав ужасающий рык, он резким выпадом лап отбросил обоих даже дальше меня и только после этого взглянул на нанесённую ему рану. Из пробитого Терионом плеча ручейком бежала кровь, а в глазах Варга стояла лишь ярость и желание разодрать, посмевших оказать сопротивление людей. Шкета в пределах видимости не наблюдалось, я чувствовала его боль (видимо варг таки смог его зацепить), но и уверенность, что это несерьёзно.

Всякие мысли враз вылетели из головы, не было страха, было лишь понимание, что если я не остановлю варга, у меня не станет друзей. Руку пронзила невыносимая боль, но она только разожгла праведный гнев. Я бросилась на него оттолкнувшись что было сил.