Хаос времён года - [109]

Я шагаю к северным воротам.

– Джек! – кричит Хулио через все Перекрестье.

Поворачиваюсь и трусцой бегу к загородке из плексигласового стекла.

– Отведи всех, кто есть в южном крыле, к выходу из туннеля. Если я не вернусь через сорок минут, поднимайся на поверхность и найди остальных.

– Но Флёр…

Взгляд Хулио красноречивее слов. Очевидно, что извлечь ее через лей-линии, как мы первоначально планировали, не удастся. Резервные энергосистемы уже начинают выходить из строя, и все стазисные камеры Обсерватории окажутся погребенными под обломками на глубине тридцати этажей под землей в течение следующих нескольких часов. Но я знаю, что она сказала бы в этой ситуации. За плексигласовым стеклом позади Хулио видно, как из комнат беспорядочной толпой выбегают Летние Времена года, а тех, кто пребывает в стазисе, испуганные кураторы тащат на себе. Некоторые снуют от двери к двери, помогая эвакуировать тех, кто слишком слаб, чтобы передвигаться самостоятельно.

– Она велела бы нам помочь им, чего бы это ни стоило. Иди, – обращаюсь я к Хулио. – Выведи их и найди остальных.

Хулио сдержанно кивает и, вбежав в Летнее крыло, начинает выкрикивать приказы. Мгновение спустя вереница Летних Времен года следует за ним по коридору и скрывается из виду.

Я бегу через северные ворота. Под руководством Чилла Зимы уже выстроились в организованную линию к проходу в шкафу, тому самому, через который мы с Кай выбрались из катакомб.

– Джек, куда ты, черт возьми, собрался? – окликает меня Чилл, когда я проношусь мимо него по направлению к спортзалу.

– За оком, – кричу я в ответ.

Низкий гул становится громче, как будто земля собирается с силами, чтобы закричать. Как будто Обсерватория готова поглотить самое себя. Я срезаю путь по задним коридорам Зимнего крыла, уворачиваясь от обломков и прикрывая лицо от искр, сыплющихся из болтающихся проводов.

Последний поворот – и вот я перед закрытыми дверьми в спортзал. Я распахиваю их толчком плеча и протискиваюсь внутрь. В воздухе витает густой дым. Гимнастический зал заполнен рядами темных стазисных камер, стоящих с открытыми крышками на колесных платформах. Комната уже эвакуирована, в дальнем ее конце шипит генератор, расходующий последние крохи топлива. Замечаю у стены единственную стазисную камеру с закрытой куполообразной крышкой: внутри светло, вентилятор гудит.

Я пробираюсь сквозь ряды стазисных камер к этой и сквозь запотевшее стекло различаю копну коротких темных волос Кай с острыми прядками. За слоем инея ее лицо кажется удивительно спокойным. Стражи эвакуировали всех, кроме Кай – дезертира, как назвала ее Ликсу. Вероятно, сочли ее недостойной спасения.

– Давай, давай, давай!

В отчаянии я нажимаю кнопки на панели управления, но крышка не открывается. Я падаю, когда помещение сотрясается от нового толчка, и съеживаюсь под камерой Кай, чтобы уберечься от очередного отвалившегося куска штукатурки. Подняв глаза, замечаю прямо перед собой красный рычаг аварийного отключения и поворачиваю его. Куполообразная крышка поднимается, выпуская клубы тумана и являя моему взору обнаженное тело Кай. Ее правая рука сжата в кулак. Я вытаскиваю око и, спрятав его в карман, застегиваю на молнию.

Терзаемый противоречивыми эмоциями, я стою у ее стазисной камеры. Она пыталась убить меня. И Эмбер тоже. Все же я не могу оставить ее здесь умирать.

Снимаю куртку и закутываю в нее Кай. Шов у меня на плече лопается, когда я хватаю ее за руку и тяну на себя, заставляя принять вертикальное положение, а потом со стоном перекидываю через здоровое плечо и тащу к выходу.

– Когда все закончится, мы будем квиты, – бормочу я, задаваясь вопросом, слышит ли она меня. Вдруг какая-то часть ее сознания сейчас бодрствует и запомнит мои слова.

– Не то чтобы это имеет значение, но моя ненависть к тебе постепенно сходит на нет.

Когда я направляюсь к шкафу технического обслуживания, над головой вспыхивают аварийные разбрызгиватели, обливая нас. Полки все еще отодвинуты от стены, вентиляционное отверстие, через которое мы пролезли, по-прежнему открыто.

– И мне очень жаль. – Тяжело дыша, я спускаюсь в туннели. Каменные стены заглушают вой сигнализации. – Ты права, я должен был сообщить тебе раньше, но ведь я знал, что ты разозлишься, и боялся, что не дашь мне времени объяснить, – хрипло говорю я, когда мы достигаем самого низа. Щелкнув зажигалкой, вожу пламенем перед собой, часто моргая от поднявшейся пыли.

– Я пытался поговорить с Неве. Пытался заставить ее выслушать или просто позволить нам уйти, но Кронос обещал щедро вознаградить того, кто нас убьет, и Неве жаждала получить этот приз. Флёр хотела удержать ее, но когда Неве напала на Эмбер, у той не было выбора, кроме как защищаться. Смерть Неве стала несчастливой случайностью, а вот забрать ее магию, чтобы спасти Эмбер, Хулио и Флёр, – это было мое решение, за которое я несу полную ответственность. – Мне становится легче, как будто, высказавшись вслух, скинул с плеч тяжкое бремя, пусть даже Кай меня не слышит. – Ну, вот и все, – подытоживаю я, половчее пристраивая ее у себя на плече и продвигаясь вглубь катакомб. – Я идиот, что не сказал тебе раньше, и мне очень жаль.