членов его новой семьи, а также и слуг. Именно расчёт старика на то, что взбешенный его несговорчивостью молодой дворянин сделает какую-нибудь глупость, и заставил старого интригана начать оскорблять этого молодого парня. Возможно таким образом старик надеялся на то, что парень его просто убьёт. Ведь для дворян было очень нетерпимо выслушивать какие-либо оскорбления от простолюдинов. Да, парень знал о том, что перед ним старый граф Жарги! Но сейчас перед парнем был именно простолюдин. Именно этим парень и намеревался воспользоваться. Ведь дворянина он не стал бы так допрашивать. Да и как это возможно, учитывая законы Империи Рикан? Но парень оказался тоже хитёр. Непонятно по какой причине старик заметил за собой странность. Вовремя оскорблений он внезапно начал рассказывать парню о местонахождении своих тайников. Причём тех тайников, про которые не знали даже его новые родственники. Старик попытался остановить этот словесный поток, льющийся из его рта. Но ничего не мог поделать. Его буквально выводило из себя ледяное спокойствие этого парня, а также и его насмешливая ухмылка, с которой он продолжал кивать каждому слову старика. В конце концов старый граф понял, что он просто теряет сознание. Его сознание словно уплывало в какой-то туман. Туман, который буквально вынуждал его говорить. Это было странно… Странно и страшно! Но уже было поздно. Старик не мог ничего предпринять. Информация лилась из него не переставая. Теперь стало понятно, что всеми местными делами заправлял именно сам молодой граф. Он был достаточно умен и хитер, чтобы суметь заставить каким-то образом, скорее всего с помощью какого-то артефакта, старого графа выдать ему все свои секреты. Что будет дальше старика уже не интересовало. Весь смысл его жизни… Его архив, теперь принадлежал этому молодому выскочке. Так что жизнь старика было просто закончена. Он уже не осознавал ничего происходящего вокруг него. Даже тот момент, когда его просто отвязали от стола и куда-то повели, старик просто пропустил мимо своего сознания. Сейчас он был в тумане. И этот туман шептал ему на ухо то, что он должен всего лишь … подчиняться!
Коренастый человек средних лет задумчиво разглядывал стоявших перед ним наёмников. Графу Кризан было сейчас о чём думать. Так как в это время он и всё его графство готовилось к активным боевым действиям против одного из новых соседей. Надо ли говорить о том, что обычно таких новых соседей рядом не появлялось. А если они и появлялись, то очень быстро их территорию, с помощью других соседей, также захватывал кто-нибудь из местных. Сейчас они терпеть не могли тех, кто может вторгнуться в их сферу влияния. Кому-то это могло показаться странным. Ведь эти дворяне ни в коей мере не позиционировали себя как придворные Императора. Они жили в захолустье, практически на самой границе Империи Рикан. Единственное, что от них могли потребовать, это были налоги и вооруженные отряды в случае необходимости. И то, и другое местные дворяне предоставляли с большой неохотой. Налоги чаще всего старались вообще не выплачивать. Не говоря уже про вооруженные отряды. Да на что их можно содержать, если нет возможности даже выплачивать налоги в полном объеме? Раньше ситуация была гораздо лучшей, когда на местные территории время от времени прорывались дикие вампиры со стороны княжества Карион. Но сейчас ситуация стала гораздо худшей. Ведь, когда это происходило, местные дворяне могли списать все неурядицы на своих территориях именно на подобные вторжения. Ну как можно вести нормальную деятельность там, где из-за каждого угла возможно нападение дикого вампира? Но сейчас с этим вопросом было покончено. Новый сосед каким-то невероятным способом сумел договориться с вампирами. И теперь даже стража вампиров на территории княжества старательно отлавливала таких дикарей, не позволяя им прорваться на территорию Империи. А значит тот самый дестабилизирующий фактор, которым прикрывались всё это время местные дворяне, чтобы не выплачивать полностью всех налогов Императору, полностью был ликвидирован. И с этим вопросом нужно было срочно что-то решать. Уже начали из столицы приходить депеши по поводу того, что Императору очень хотелось бы знать то, на каком основании за последний год эти дворяне не выплатили налоги в полном объеме? Подумав об этом Брун граф Кризан разозленно чертыхнулся. Всё-таки этот молодой дворянин, появившийся по соседству с ними, успел напакостить до того, как они успели от него избавиться. Честно говоря, местные дворяне уже пытались спровоцировать этого графёныша на какие-нибудь активные действия. На это и был весь расчёт. Только бы он посмел высунуться за свою территорию, попытавшись напасть на кого-то из местных дворян, то тут же все остальные дворяне, входящие в местной анклав, напали бы на него одновременно. Таким образом они достигали нескольких нужных им целей.
Во-первых, они раз и навсегда убирали постороннего с их территории. Не давая возможности ему узнать Тайны этой местности.
Во-вторых, они захватывали в собственное владение дополнительные земли.
