Хаос и Порядок - [34]

— Бинго! Гребаное бинго! — Зло прошипел Марлини, подняв руки, рассматривая начерченный красный кельтский крест.

* * *

— Я признаться не ожидал твоего прихода. — Теряясь, обращался Теренс к своему собеседнику. — Сколько мы не виделись? Пять? Десять лет?

Он внимательно рассматривал старого друга, сидящего напротив и не мог поверить в то, что видел. Вместо крепкого здорового молодого мужчины он видел перед собой худого, жалкого с пожелтевшим лицом старика.

«Неужели я выгляжу также?» — Подумал он.

— Десять, кажется. — Тихо пробормотал тот. — Ты хорошо устроился. — Он осмотрел кабинет заместителя директора и что-то внутри него было покороблено.

— Да, теперь да. А ты как? Все там же? — Поинтересовался Теренс.

Мужчина кивнул.

— Да. Там же. — Соврал он.

— Видел кого-то из наших? Почему сам не ходишь на собрания ветеранов?

— Времени нет. — И снова ложь.

Сарк смотрел на своего офицера, не раз выводящего их — еще совсем юных ребят из пламени иракской войны и думал, что тоже мог бы занять высокий пост. Он не оспаривал того, что Теренс занимает свое место по праву, но внутри негодовал, что сам не смог состояться в жизни. А походы на собрания ветеранов только усугубили бы его комплекс. Большинство из его сослуживцев, те, кто был еще жив, имели приличную работу, семью, какое-то положение в обществе. А он? У него был только старый гнилой диван.

«Гнилой, как и его хозяин», — подумал Сарк.

— Аарон, ты же пришел не просто так? — Спросил Теренс, подозревая что-то неладное.

— Да, капитан. Есть кое-что, что тебя заинтересует. Ты единственный кому я смогу это рассказать. — Загадочно начал говорить Сарк.

Теренс отложил бумаги, оперся руками на стол и слегка наклонился к собеседнику, приготовившись внимательно выслушать его.

* * *

— Кетрин, скажи мне, — учтиво приобняв напарницу за талию, Питер отвел ее от дома Гилберта и подальше от камер журналистов, — в Академии ты не проспала лекцию по вопросу о том, почему жертва не сопротивляется при нападении?

Кет вопросительно посмотрела на мужчину и, улыбаясь, переспросила:

— Если только мы с тобой в это время не развлекались на заднем сидении твоего белого Мустанга. — Она ядовито приподняла бровь, скривив рот на бок в ехидной усмешке, но тут же почувствовала укол совести, когда почувствовала, как дрогнувшая рука Марлини быстро покинула ее спину и мужчина отступил на пару шагов.

Кетрин обернулась и виновато прикрыла глаза ладонью.

— Прости, Питер. Дешевый выпад. — Искренне сожалея, выговорила она, прикусывая нижнюю губу.

— Мы сможем забыть об этом когда-нибудь? — Он опустил глаза к занесенной землей плиточной дорожке.

Кетрин медленно преодолела расстояние между ними и впервые за все время, что они работали вместе взяла его за руку. Его глубокие, темные глаза, уже ласкали ее, маня в свой сладкий прибой, но тут их окликнул Оливер, уже стоящий у машины.

— Я просто хочу знать твое мнение. — Быстро переменил тему Питер, когда Кет одернула от него свою руку. Он пошатнулся, словно, боялся упасть теперь, потеряв с ней связь.

— Ну, — протянула девушка, направившись к автомобилю. — Может быть, жертва думала, что противостояние только усугубит их положение.

Питер, так и шел позади нее, впитывая глазами каждый ее шаг и каждый отзвук ее каблуков по гранитной плитке сада своим молчанием призывая ее продолжать.

— Может быть, жертвы осознавали силу нападавшего и просто не смогли оказать сопротивления.

Кет не видела, но чувствовала, что он кивнул.

— А может быть были слишком напуганы, — продолжила выдвигать предположения Кет.

— Но в этом случае все равно были бы найдены хоть какие-то следы от противостояния. Если я схвачу тебя за руку и сожму со всей силы, — Питер подхватил девушку за локоть, рука Кет непроизвольно дернулась и девушка отступила на шаг назад. — Видишь? — Уставился он на нее. — Ты инстинктивно сопротивляешься, хотя знаешь, что я не причиню тебе вреда. Это природа — она, так или иначе, возьмет верх. Инстинкт самосохранения будет работать даже при сильном испуге или превосходстве.

Кетрин качнула головой, дав понять, что осознает, о чем идет речь.

— Но тогда друиды могли осознанно не сопротивляться, — предположила она. — В их религии есть понятие о смерти как о неизбежности. Жизнь — это движение, а смерть часть движения, новый ее этап, переход от одного состояния к другому. У них даже есть особый бог — Рогатый Бог, бог жатвы, охотник, собирающий души. Когда человека пронизывает боль, он страдает от болезни или над ним совершено насилие, то смерть является вполне своевременной.

— То есть они могли не сопротивляться смерти, потому что посчитали, раз за ними пришел этот «охотник», то нужно подчиниться его воле?

— Да. Что-то вроде того. Только вряд ли они персонифицируют преступника с Рогатым Богом. Иначе они не стали бы проводить ночью ритуал изменения будущего и прорицания. — Пояснила Кетрин.

Питер качал головой и уставился в одну точку, где-то над головой девушки, переваривая все сказанное.

— Питер? — Окликнула она его. — Эй, ты слышишь меня? Питер?

Мужчина не сразу очнулся и только с третьего раза понял, что до сих пор держит девушку за руку. Она и сама не чувствовала этого пока тот не отпустил ее.