Хаос дорог - [70]

Я привычно прошел через все комнаты, изредка прикасаясь к стенам, словно снова знакомясь с этим местом. Все было, как прежде. В доме царил покой и какое‑то странное запустение, словно я ненадолго зашел сюда, но потом неведомо по какой причине остался… Мое маленькое путешествие по собственным владениям, как всегда, закончилось в спальне. И вот здесь меня ждал сюрприз. На кровати, поверх небрежно брошенного покрывала, лежал цветок. Хризантема.

Кажется, я влип.

Неуверенно приблизившись, я осторожно взял цветок. Невинно–розовые лепестки окаймляла тонкая белая полоска.

Что ж, не так все и плохо. С моей удачей я мог получить и нечто более серьезное, чем настойчивое приглашение к беседе. Причем я, кажется, знаю, кто подарил мне этот милый цветочек. Адилон. Никто больше не мог бы вычислить это место, тем более в такие сжатые сроки. Ну этому эльду я могу доверять – слишком серьезный за ним долг.

Я разжег жаровню и, не задумываясь, бросил цветок в пламя. — Через три дня. На рассвете. На западной окраине границы, у портальной арки. Без свидетелей.

Вот и все. Послание дойдет до него, где бы он сейчас ни находился. И я уверен, что договор Адилон не нарушит – он сам признал за собой долг, а значит, не предаст. Да и долг, надо сказать, весьма велик – никто другой на моем месте не поступил бы так опрометчиво и не влез в чужие разборки. И пусть в тот момент мной больше руководила скука, чем желание помочь, – это не меняет главного: Адилон мне обязан, и не только жизнью.

Думать и вспоминать не хотелось, поэтому вместо обещанного себе отдыха я занялся домом, благо дел за двухнедельное отсутствие скопилось немало.

К сожалению, забот надолго не хватило, наступил момент, когда я понял, что все, хватит! Или я сейчас покидаю эти стены, или начинаю планомерно биться о них головой. Второй способ решения проблемы меня как‑то не вдохновил, поэтому я решил пройтись, а заодно и собрать последние новости.

…В таверне Тони к вечеру набралось уже немало народу. В основ ном это были завсегдатаи, работающие неподалеку и пришедшие пропустить стаканчик–другой перед сном, но были и караванщики, и просто путники. Приветливо кивнув старым знакомым, я направился к Тони. — Будь здоров. — Вернулся? – ворчливо уточнил Тони. – А я думал, что хоть теперь избавился от лишнего нахлебника. — Не дождешься. Кстати, ты меня должен целую неделю кормить бесплатными обедами, – нагло улыбнулся я. Хозяин таверны лишь обреченно покачал головой – мол, Ксан, ты неисправим.

А я, убедившись в собственной безнаказанности, тут же решил воспользоваться благодушным настроением приятеля: — Тони, налей мне чего‑нибудь выпить. И расскажи, что здесь было, пока я странствовал. Надеюсь, ничего интересного я не пропустил. — Да что тут можно пропустить?! У нас городок тихий… хотя в последнее время… – Тони сурово посмотрел на меня. Кажется, пока меня не было, «произошли» не только эльды. – В последнее время все вокруг кого‑то ищут. — А кого искали? И кто? — Да Морт потерял какой‑то груз. Как раз накануне твоей поездки.

Груз? Хм, я даже знаю, какой. Среди здешних караванщиков Морт был одним из немногих, не брезгавших работорговлей. А еще он был одним из тех редких счастливчиков, кого ифриты допустили в свои земли. Их ставленник? Не исключаю. Кажется, мне все‑таки придется наведаться в Vir’Soley. Но пока в любом случае мне не до южной ветви слуг с их заскоками… со светлыми разобраться бы. — Морт покинул город? — Да, хотя и с изрядной задержкой. Видимо, груз был ценным… Кстати, он и тобой интересовался. Кажется, наш общий знакомый решил, что к его пропаже приложил руку ты.

С чего бы это? Рядом с караванами я не появлялся, а даже если бы и появлялся – мой след не всякий маг взять сумеет. Хотя следует признать, что в одном Морт не ошибся – с его пропажей я связан, и не так важно, каким образом он это выяснил, сколько напрягает сам факт. — Ясно. — Ксан, что хоть у него пропало‑то? — Откуда мне знать? – вполне натурально удивился я, но мне не поверили. — Ксан! — Остроухая девчонка у него пропала. Светлая, – ответил я, зная, что даже нелюбовь к эльдам не заставит Тони признать рабство. — Ясно. Значит, птичка была высокого полета. Не думаю, что Морт согласился бы в противном случае задерживать караван и терпеть убытки, – Тони опять глянул на меня с тенью вопроса, а потом, словно вспомнив что‑то, поставил передо мной кружку с темным пивом. Наконец‑то.

Я в ответ на его взгляд неопределенно пожал плечами. Нина, конечно, не совсем обычная эльда, но ее ценность не столько в крови, сколько в очень редком даре. Видящая. И это в ее‑то возрасте! Думаю, через сотню лет мы получим что‑то настолько же чудесное, насколько необъяснимое. Главное, чтобы она дожила до этого возраста… Хм, боюсь, с Советом мне все‑таки придется связаться, если, конечно, не хочу получить в итоге вместо светлой леди неописуемой силы и ценности остывший труп. Не люблю повторять старые ошибки. А сами эльды уже неоднократно доказали, что вполне способны прохлопать своих детей. — Ксан! Ты чего вдруг стал таким задумчивым? — Да ничего, просто вспомнилось кое‑что, – неопределенно дернул я плечом и уткнулся носом в кружку, давая понять, что продолжать беседу пока не намерен.