Гвардия - [82]

Коридор был такой же темный, как и склад, метров двадцати шириной с погрузочным монорельсом посередине.

Я не знал, засекли ли меня приборы корабля и доложили ли о нем командованию. Рискуя по ходу дела нарваться, в лучшем случае, на аварийную команду, а в худшем — на взвод моссадовских боевиков, я потопал в сторону центра.

Вэкаэсовский скафандр, в котором я отправился на задание, очень тяжелый — около полутонны весом, и в нем нельзя было бы и пальцем пошевелить без сервоусилителей. Эти устройства не только позволяют в нем двигаться, но и придают каждому движению дополнительную силу. Только с помощью подобных скафандров человек способен использовать тяжелые винтовки ВКС, и только они выдерживают прямое попадание средних размеров торпеды, защищают владельца от любого известного вида излучения и позволяют ему легко крушить метровые бетонные стены ударами кулака. В то же время броня почти неощутима на теле и никак не сковывает движений. Помимо этого скафандр имеет встроенную систему типа «хамелеон-200». Благодаря гибким сочленениям и паре дополнительных хитроумных устройств он может менять форму и цвет, имитируя все известные модели боевых костюмов, что часто облегчает работу на занятых врагом территориях. Это было совсем нелишним и сейчас, когда одинаковыми неприятностями мне грозила встреча будь то с пиратами, будь то с хозяевами корабля.

На данный момент он имитировал стандартный скафандр израильского космолетчика.

Прошагав метров пятьсот, я все-таки напоролся на аварийную группу. Вопреки моим ожиданиям, это были не моссадовцы, а десантники ВКС. Меня сей факт нисколько не удивил. Верные своим национальным предрассудкам евреи затыкали флотскими самые опасные дыры. Группу возглавлял, судя по знакам отличия на шлеме, старший сержант.

— Где? — рявкнул он на галактическом стандарте.

— Что? — ответил я вопросом на вопрос, кося под члена экипажа.

— Дыра, твою мать, — судя по ответной реакции, подобное обращение сержанту не в новинку.

— Таки прямо по коридору, а потом направо, — ответил я и собирался продолжить свой путь.

— Пойдешь с нами, приятель, и покажешь! Я не собираюсь бродить по этому чертовому лабиринту два часа!

— Уже сейчас, — сказал я и пошлепал в своем направлении.

— Не так быстро, сынок, — сильная рука сержанта ухватила меня за плечо, развернула и припечатала к стене. Мой скафандр, в общем-то, и не такое выдерживает, но сержант был зол и это прибавляло ему сил. — Мне не очень-то нравится твое отношение! Мы в полном дерьме, военные корабли подойдут не раньше, чем через три с половиной часа, а к этому времени от нас останется только атомная пыль. Так что я в ярости, и лучше бы тебе показать нам дорогу!

— Спокойнее, сарж, — сказал я, избавляясь от еврейского акцента. Сержантов ВКС, особенно находящихся в подобном расположении духа, лучше не распалять. — У нас с вами одна цель — сохранить эту чертову куклу, но я собираюсь это сделать несколько по-другому.

— Ты кто, сынок? — спросил он чуть мягче. Самую малость.

— Гвардия, — сказал я. — Я выведу принцессу, если вы уберете руку с моего плеча.

— Подмога для нас будет?

— Только не с нашей стороны, — лгать обреченному не в моих привычках. — Вы же знаете правила.

— Слишком хорошо. Ладно, иди и предоставь нам заниматься нашим делом. — Он отпустил меня и развернулся, намереваясь продолжить свой путь.

— Минуту, — сказал я. — Дайте мне провожатого, знакомого с расположением кают.

— Рядовой Смит, — гаркнул сержант. — Сопроводите гвардейца до каюты номер один!

— Есть, сэр, — молодцевато рапортовал рядовой и вышел из группы, которая возобновила свой путь в сторону пробоины.

Я мог бы сказать им, что проделал дыру сам и вторжения с той стороны ожидать не следует, но раз уж они сами не догадались, делать этого не стал. Во-первых, не хотелось тратить время, а во-вторых… Пусть лучше занимаются хоть чем-нибудь, не будучи в состоянии предотвратить неизбежное.

Миновав еще с десяток грузовых отсеков, мы с рядовым Смитом добрались до лифта, но из-за отсутствия энергии он не работал. Смит, долго не размышляя, проломил ногой дверь в шахту. Кабинка была внизу, и он просто шагнул в темноту и включил свой ранцевый двигатель. Я воспользовался собственным и последовал за ним.

На уровне третьей палубы мы столкнулись с затором, вызванным попаданием мелкого снаряда, и вывалились в пассажирские отсеки. Лифт выводил во внешний коридор, так что, будь у нас пара лишних минут, мы могли бы полюбоваться космическим сражением, так сказать, изнутри. Но ни я, ни рядовой Смит не располагали излишними запасами времени и любопытства. Надо было пробираться внутрь.

Мимо нас протопали двое техников, занятых своим делом. Они не обратили на нас ровно никакого внимания, и я подумал, что маскировка все-таки действует.

Дверь в пассажирские отсеки в боевом режиме была наглухо задраена, но действующий индикатор показывал, что за переборкой наличествует воздух, нормальная температура и нет никаких вредных излучений, так что я отомкнул замок, и мы ринулись дальше.

Корабль сотряс страшный удар, выбивший палубу из-под наших ног, а исчезнувшая на пару секунд гравитация сбила меня с курса. Одна из пиратских торпед пробилась сквозь ослабленные экраны и взорвалась в непосредственной близости к корпусу корабля.