Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы - [31]

Даниель вспомнил, как днем он наблюдал картину, где Тео и Алессия мирно общаются в беседке. Он задумался. Тео не рискнул бы открыто вредить гувернантке, зная, что он под угрозой отправления в кадетский корпус. Тогда кто? Неужели на это решилась Ванесса? Но зачем? Может исса Анна права, и дети действительно пытаются предотвратить некую угрозу? Дети вообще более восприимчивы к тонким материям, может они чувствуют что-то, чего он пока не замечает?

Граф понемногу цедил вино и постепенно успокаивался. Ему пришло в голову, что надо внимательнее присмотреться к появленке, а вдруг она действительно затаившееся зло? Ведь не случайно он так странно отреагировал на ее близость — до сих пор не прошло желание снова ощутить ее в своих руках, прижать, закрыть от всего мира. Она такая тоненькая, хрупкая, а мир большой, чужой и опасный. А она про него совсем ничего не знает. Хорошо, что в ближайшее время исса будет скрыта в поместье, оно безопасно, и ей тут точно ничего не грозит.

Граф сам удивился, когда понял, что думает об Анне уже не со злостью, а теплом. Странно — ничего не сделала, только появилась, а он уже готов о ней заботиться. Не то что с Алессией — та вьется возле него уже столько времени, а раздражает все больше. Кстати, а ведь Алессия может навредить девушке, если заподозрит интерес к ней! Решено — к появленке присмотреться, а Алессию ненавязчиво отослать. Осталось придумать, как.

И граф Даниель Саккирел, довольный своим решением, отправился спать.

* * *

— Тео, мне кажется, что мы поступаем не очень хорошо, — сказала Ванесса брату, встав в несусветную рань и пристраивая аквариум с жужеликами возле двери таким образом, чтобы он опрокинулся как только та откроется.

Жужелики были любимчиками Ванессы — мохнатые, пузатые гусеницы размером с два кулака ядовито-зеленого цвета. У них были очень красивые глаза — темно-вишневые, в обрамлении густых ярко-красных “ресничек”. Взрослые активно недолюбливали этих милашек. Может оттого, что знали, что их щетинки могут вызывать зуд и сыпь на коже. Но это же не всегда, а только когда жужеликам страшно! У Ванессы были тонкие зачарованные перчатки до локтей, в которых она возилась с этими удивительными существами — кормила свежими листьями, выводила гулять в сад, даже купала иногда. Впрочем, животные Ванессу не трогали, они благосклонно принимали ее ухаживания, поэтому на нее их случайные прикосновения никак не влияли.

— Ванесса, мы уже говорили об этом. Она собирается помогать Алессии женить нашего отца. Ты хочешь отправиться в пансион? Нет? Тогда по кроватям, исса Анна скоро придет нас будить. — Тео, как всегда, все решил за двоих и был непреклонен.

Ванесса тяжело вздохнула и отправилась в свою комнату. Она не считала, что ее брат прав, но новую мачеху и пансион она не хотела. Она еще помнила, как Лора, мама близнецов, шипела каждый раз, стоило девочке оказаться у нее на пути. Все считали третью жену графа милой, кроткой и слегка болезной, только Ванесса верила, что мачеха ночами оборачивается в огромную змею с капюшоном. Как-то ночью Несси захотела выпить воды. Проходя мимо покоев мачехи, услышала шорохи, из любопытства заглянула, и увидела, как мачеха оборачивается змеей. Ванесса застыла на месте от ужаса, не имея сил ни закричать, ни пошевелиться. Между тем, страшная гадина подползла к девочке и прошипела ей прямо в лицо: «иди к себе и все забудь». Ванесса как загипнотизированная пошла, легла, и тут же уснула. Наутро она ничего не вспомнила. А спустя несколько дней у нее начались кошмары, в которых девочке снилось, как мачеха превращается в змею и приказывает ей все забыть. Ванесса настолько отчетливо видела змею, что ей захотелось узнать, что же это за тварь такая. Собственно и увлечение девочки всякой живностью и домашний бестиарий начался с попыток что-то узнать об этой змее. От мачехи же Ваесса стала держаться подальше, что всех устраивало. Но тогда она не понимала, почему так происходит. Только после смерти мачехи, Ванесса снова увидела весь свой сон целиком.

Нет, определено, им не нужна новая мачеха! Тео всегда прав, он старше и знает что делать. Ванесса забралась под одеяло и закрыла глаза.

* * *

— А в кого они превратятся? — спросила гувернантка после того, как жужелики обрели свободу, были рассмотрены, пойманы и убраны в террариум.

Вместо того чтобы визжать и бежать прочь, проклиная «гадких недорослей», как поступали все взрослые, исса Анна присела на корточки возле копошащихся жужеликов и с интересом разглядывала их. К счастью, она не стала трогать их руками, попросила карандаш и с удовольствием потыкала каждого. Жужелики недовольно топорщили свои щетинки и сворачивались от прикосновения в клубок, гувернантка же завороженно взирала на это действо.

— Просто ужас, какая прелесть! — наконец выдала она и предложила «убрать их с дороги, чтоб никто не наступил нечаянно и не навредил столь чудесным созданиям».

Сейчас она наблюдала, как Ванесса кормит переживших стресс и оттого жмущихся к ней любимцев, и расспрашивала об их привычках, рационе и прочих особенностях ухода.

— Превратятся? — не поняла Ванесса.