Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы - [17]

Вот и сейчас, стоило графу с детьми приехать, как исса Амет начала постоянно сталкиваться с графом в коридорах замка. Она смущенно улыбалась каждый раз, извинялась, поправляя косу, но Даниелю отчетливо виделся в ее глазах призывный блеск. И, Хаос забери эту девку, он был бы не против, его тоже тянуло к ней. Но Даниель предпочитал иметь отношения на стороне, вне стен собственного дома, полного детей. Нет, он бы понял, если бы его тянуло к Алессии, все же та планировала приворожить его, но к иссе Амет? Потому граф злился, не имея сил подчинить собственное желание.

Но мало ему было проблем с няней близнецов, так через пару дней после прибытия в замок заявилась леди Алессия Логапон с компаньонкой. Отказать им в гостеприимстве не было повода, и дамы благополучно заняли гостевые покои. При ином раскладе граф сбежал бы, но сейчас все в курсе, что он «на отдыхе», поэтому Даниель вынужден был терпеть нежданных гостей в своем доме. Радости это графу не добавляло, но один плюс был — преследовавшее его жгучее желание овладеть иссой Келли Амет ослабло. Графу оставалось бдеть и проверять еду амулетом определения приворотных добавок, дамам скрипеть зубами, ожидая подходящего случая, а графским детям — оттачивать мастерство невидимой войны. Впрочем, последним до выпускниц пансиона святой Евграфии было далеко, и пока они проигрывали.

В этой обстановке накала страстей приезд столь своеобразной гувернантки был, мягко говоря, некстати.

— Как кого? — притворно удивился Джон. — Как ты и велел — гувернантку для наших племянников.

— Полагаю, в этом уже нет необходимости. — Граф был настроен решительно. — Дети осенью отправляются в закрытые учебные заведения. Ванессу ждет пансион, а Тео — подготовительные курсы при кадетском корпусе. Там они получат надлежащее воспитание и образование, так что вопрос закрыт. Можете отправлять ее обратно.

— Хорошо, брат, как скажешь. — Нирт активно покивал, соглашаясь. — Сегодня Анна еще слаба, а завтра я непременно отправлю ее обратно.

Джон удивленно взглянул на брата. Даниель, ожидающий возражений, заметно расслабился, Нирт смущенно сопел, переминался с ноги на ногу и всячески изображал замешательство.

— Что еще? — наконец спросил Даниель.

— Все в порядке, брат, — пожал плечами Нирт. — Надо только твою подпись к документам, чтобы девушка получила компенсацию.

— Какую компенсацию?

— Ну, как какую? Ты доверил нам от твоего лица найти гувернантку. Мы ее нашли, уговорили на работу, утвердили условия, контракт опять же подписали от твоего лица. Если расторгаем его по нашей инициативе, то девушке полагается компенсация.

— Ну да, ну да… Хорошо, давай документы. Сколько там надо выплатить? — Даниель взял и развернул протянутые братом бумаги. — Ско-олько?!! Вы что, совсем…

Далее лорд Саккирел совсем не по-графски охарактеризовал братьев, давая понять, насколько он раздосадован их недальновидным поведением и несопоставимой суммой выплаты.

Братья внимательно все выслушали, и Нирт принялся объяснять, что девушка сильно издалека, это во-первых, пострадала при транспортировке физически, это во-вторых, морально, это в-третьих. И если она обратиться с прошением к Светлейшей, то убытков будет значительно больше. А поскольку сумма компенсации превышает стоимость содержание детей в пансионе и кадетском корпусе вместе взятых, то может все же рассмотреть кандидатуру девушки на должность гувернантки?

— Да чтобы я вам еще хоть раз дал разрешение действовать от моего имени! Вот за что мне это все, а? — спросил граф, ни к кому конкретно не обращаясь. — Хорошо, что там есть — рекомендации, свидетельства — давайте сюда.

Джон с готовностью протянул брату бумаги.

— Вы издеваетесь, да? — спросил братьев Даниель, взглянув на бумаги. — Здесь же ничего не разобрать!

— Так иномирные бумаги-то. Но мы все проверили, брат, можешь не сомневаться. У нее самые лучшие рекомендации от очень влиятельных лиц, соответствующее образование и большой опыт!

— И не врете ведь. Но чувствую, что подвох есть. — Граф одарил каждого из братьев строгим взглядом. — И?

Братья потупились. Слегка. Чтоб понятно было, что им, конечно, бесконечно жаль, но что поделать — не они такие, обстоятельства так сложились.

— Девушка думает, что она в своем мире, но далеко от родины, в другой стране.

— Та-ак! И как это понимать? — Даниель уже мысленно смирился, что отпуск не задался, но пятой точкой чуял, что его неприятности только начинаются, и имя им — он заглянул в контракт — Анна Зарницкая.

— Они там не верят в другие миры, поэтому мы ей не сказали. — Джон развел руками.

— Нет, ну вот за что мне все это… — пробормотал Даниель, снова далеко не по-графски поражаясь уже собственной недальновидности.

* * *

«Аристократка? Манеры приличные, но выглядит неподобающе. Почему она не уберет эти шрамы? Волосы короткие и пол лица закрывают — благородные леди так не носят», — думал наутро граф Даниель за совместным завтраком с новой гувернанткой.

С детьми он решил познакомить ее позже. Накрыть стол лорд Саккирел велел с самого раннего утра, чтобы его самопровозглашенная «невеста» не обременяла трапезу своим присутствием. Поэтому завтракали они вчетвером — он, его братья и новая гувернантка, которую граф невзначай рассматривал.