— Катись отсюда, таким господам здесь не место. А ты, цыпочка, платить-то чем будешь? Учти, деньги с баб мы не берем. — Ответить мне не дал Вирлан, братишка гадостно ухмыльнулся и гнусаво проорал на весь зал:
— Сворг! Тащи сюда свой зад! У тебя тут какая-то мышь на меня рот разевает!
— Ах ты молокосос…. — Рыкнул громила, закатывая рукава грязной рубашки и надвигаясь на нас. Я благоразумно шагнула в сторону, потому как в избиении невежественных остолопов участвовать не хотелось точно так же, как и помогать не в меру самоуверенным родственникам.
Но драки не случилось. Увесистая поварешка огрела по шее вышибалу и тот растерянно замер. Из-за его спины шагнул, вернее спрыгнул со стола самый натуральный гном: низкий, крепкий и очень бородатый. Житель подземелий еще раз замахнулся своим грозным оружием на здоровяка, который был выше его раза в два с половиной и зычным басом рявкнул:
— Ты на кого пасть разинул, топор тебе в печенку и кирку в задницу?! Запомни этого парня, и рот не смей открывать в его присутствии, червяк ты наземный! Грак тебя сожри и Грок выплюни! Вон с глаз моих, сопля безбородая! — Вышибала покорно кивнул и, бросив последний злой взгляд в нашу сторону, ретировался в глубины зала. — Ох уж мне эти новенькие, кирку им в за…
— Сворг, недомерок бородатый, здесь вообще-то леди. — Брат радушно пожал крепкую ладонь гнома, тот окинул мою персону заинтересованным взглядом и одобряюще кивнул:
— Девку завел что ли? Давно пора, четвертую сотню разменял, а все одиночкой ходишь. Как зовут-то, красавица?
— Веларией её зовут. — Вирлан с каким-то странным выражением замолчал, глядя на нахмурившегося гнома. — Что скажешь? — Сворг изучающее смотрел то на меня, то на брата и в его маленьких глазках-буравчиках плясал странный огонек, от гнома вообще шла чудная магия. Не враждебная, не стихийная, просто необычная сама по себе.
— Имя у сестры твоей хорошее, вот только странное…. Родители ваши языком кровососов не баловались? — Брат чуть поскучнел.
— Да кто их знает. Ты сам что сказать можешь?
— Да что может сказать старый гном? — Сворг ехидно прищурился. — Тем более, что и не нужно ей это, а тебе я уже говорил — будешь по пустякам листать страницы Судьбы, обязательно когда-нибудь прищемишь пальцы по самую шею. Сколько лет живешь, а все не вырастешь….
— Ну опять. Сворг, имей совесть, из меня на работе серьезность так и прет, дай хоть во время отпуска расслабиться. — Отмахнулся от поучений Вирлан и потащил меня к стойке, к которой уже спешил гном. — Лучше накорми нас.
— Как пожрать на халяву он тут как тут, а как мудрый совет выслушать, так сразу откоряку найдет. — Ворчливо посетовал Сворг и скрылся в двери, откуда шел одуряющий аромат жареного мяса.
Вообще, для такого района как Улицы Убийц, "Дохлый пес" был на удивление приличным заведением: дубовые столы и лавки, явно прикрученные к полу, чтобы во время драки не отодрали и не пустили в ход, низкие потолки основательно закопчены, но без малейших признаков паутины. Да и пол был как-то неожиданно чист, хотя это дело времени — наверняка ближе к вечеру тут будет наблюдаться полный ассортимент, начиная от объедков и заканчивая посетителями.
— Как тебе Сворг? — Вирлан абсолютно спокойно перепрыгнул через стойку и основательно зарылся в запасы. Спустя считанные мгновенья передо мной стояла миска с орехами, плошка с солью и чашка с каким-то подозрительным содержимым, на пробу оказавшимся хлебным квасом. — Пиво тебе не наливаю, потому, как нечего молодым девицам с утречка пораньше квасить. — Сам Вирлан после коротких раздумий пиву предпочел сильно разбавленное вино.
— Интересный гном. Где ты познакомился с представителем клана Чтецов? — Данный гномий клан был, пожалуй, единственным обладающим помимо обычной для подгорного народа стихией земли еще и достаточно редкой разновидностью Магии Разума. Члены семейства Чтецов могли многое сказать, узнав о человеке только имя, а уж увидев его, и вовсе видели всю подноготную, за что их собственно, недолюбливали и опасались. Пожалуй от истребления их спасало только то, что Чтецы как никто другой умели хранить тайны и держать язык за зубами.
— В Акарэе, Сворг там протирал штаны в качестве члена комиссии и моего временного куратора.
— Что ты делал в этом рассаднике зла и маразма? — Может Высшая Академия Искусства Магии имени Акарэя Просвещенного и считалась для кого-то самым желанным местом обучения, но я, как ученица Магистра была настроена против нее критически. Не без помощи Тания, конечно, но я и сама придерживалась мнения, что чесать всех под одну гребенку нелепо, а именно этим в Акарэе и занимались. Ко всем ученикам применялся стандартный подход, никакой индивидуальной направленностью развития и не пахло, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то подвести программу обучения под реальную жизнь — выпускники сего славного заведения прекрасно знали теорию, но когда доходило до практики… одним словом, это было грустно. Вполне возможно, что я преувеличиваю, ведь все-таки очень многие грезили дипломом Акарэи, но все-таки…. Нет, даже думать дальше не хочу, только настроение портится.
