Груз-500 (таежный детектив) - [25]

— Оставьте ягод. Надо всех мужиков угостить.

— Если бы я знал вчера, столько насобирал бы, что и в артель захватить можно было. Только совочек деревянный нужно сделать, греби — и в сумку, — заметил Куприн.

— Ну что, поехали? Да вы не бойтесь, располагайтесь в балке. Ям больше не будет, я вас доставлю куда надо — по следу еду. А вы пока борщ с мясом сварите, делать-то все равно нечего.

Распадок заканчивался, переходя в густой кустарник, с которым бульдозер легко справлялся. Все дальше уходил «130-й» от только что открытого участка. В такие моменты всегда хочется пожелать добра тем, кто будет здесь работать многие годы, принесет сюда жизнь, благоустроит эту суровую землю, спрятанную в таежной глухомани.

Бульдозер с балком упорно двигался вперед, покидая места, где ключи берут свое начало и, огибая со всех сторон распадки, болотины и малые сопки, собирают воду, которую сбрасывают громадные лесные массивы.

А горный мастер в этот момент вспоминал совет, полученный им по рации от главного геолога экспедиции, как лучше и удобнее проложить дорогу и где построить мост. Ему казалось, что во время радиообмена Дубинин находился не в маленьком лесном поселке за сотни верст, а был где-то рядом на вершине громадной сопки, с которой все видно. И что это он вел их те первые дни, когда колонна миновала два перевала и остановилась у Лесной косы. Что это он ощущал плотные туманы и сильный холодный ветер, преодолевал вместе с ними валуны вперемешку с лесными завалами. Крупный знаток и опытный таежник и дальше прокладывал бы им маршрут, но Савченко предпочел ехать более легким маршрутом на юг. А вот сейчас, находясь в сплетении ключей и сопок, он должен проложить тот путь, о котором говорил главный геолог.

Задуматься было над чем. Маленькие незаметные ключи быстро набирали силу, превращаясь в быстрые и полноводные, которые уходили то влево, то вправо от маршрута. Снежный покров ясно показывал их движение. Большие распадки, переходящие в малые каньоны, заросли болотной растительностью, и на фоне белого наста высоко поднимались полынно-камышовые острова. Горный мастер чувствовал, как незнакомая местность все больше и больше противостояла его расчетам. Вчера перед сном, обсуждая с Валентином предстоящий путь, Савченко понял, что главное — успешно пройти эту болотную равнину, а дальше совсем легко будет. Обогнув несколько сопок, они выйдут к уже знакомому Филаретовскому ключу.

Валентин, повернув влево, выехал на разлив большого ключа, посреди которого блестел маленький островок чистого льда. Поляков хотел отвлечь горного мастера от его тягостных раздумий, поэтому остановил бульдозер и предложил Василию Николаевичу пройтись, чтобы размять ноги. Ступив на лед, они увидели под его прозрачным панцирем совершенно неподвижных ленков и какую-то мелкую рыбешку, которая, шевеля плавниками, поднимала ил и тем самым привлекала внимание.

— Вот закончим эту командировку, будем в следующий раз ехать по дорожным делам, возьмем с собой снасти да и остановимся на ночевку у этого разлива. Глубина здесь, видимо, приличная. Смотрите, какие ленки стоят. Знатная будет рыбалка, — сказал бульдозерист, чтобы как-то развеять мрачное настроение начальника.

Однако по выражению лица горного мастера Поляков понял, что у того нет желания разговаривать. Какие-то мысли его одолевали.

— Так, Валентин: где карта, которую я тебе на ночь давал? Давай посмотрим, где мы очутились.

— А что смотреть, сейчас ехать надо. Вот остановимся на обед — и сориентируемся окончательно. Видимо, корректировочку сделаем: или на вершину полезем, или по боковине ключа проскочим — там видно будет. Вот у нас на Алтае такие, как на Дальнем Востоке, ключи называются реками. И чемто похожа на Филаретовский ключ горная река Алей. Когда она выходит на степные просторы, несколько успокаивается и образует тихие озера и заводи. Ведь какое хорошее место для утиной охоты, лучше Грязнухи во всей Барнаульской зоне нет. Там и рыбка водится. Я как в отпуск приезжаю, всей семьей на Алей уходим. И ухи наедимся, и покупаемся вдоволь. А хочешь в совсем тихое место забраться — езжай на речку Чистюньку. Уж такая тихая и прозрачная речушка, и окунь и щука там водятся. И что особенно приятно — нет комаров и мошки. Они в других местах порой заедают до такой степени, что и рыбачить не захочешь.

Василию Николаевичу не хотелось слушать: горного мастера заботило, что он не знал, куда ехать дальше, отвлекшись от маршрута, оказался как бы на перекрестке всех зимних дорог и потерял ориентиры. Беспокоило: а что если сейчас Валентин скажет: «Ну, поехали. Показывай дорогу». Василий Николаевич заблудился в глухой тайге, изрезанной ключами и реками, озерами и множеством проток. Он не мог применить свой излюбленный метод — начертить карту на снегу и пригласить Полякова к разбору, так как не представлял, где они находятся.

— Ну что, по коням, Василий Николаевич? Поехали не спеша, — сказал Валентин. — Часика через полтора будем в точке А. Вы вчера мне поставили задачу поработать с картой, вот мы и идем по моему маршруту. Мы все правильно делаем. А этот продольный ключ называется Мертвый.