Гроза пустошей - [71]
Мальчонка тут же убежал прочь. Надеяться на него было глупо, но охотники заставили вспомнить о Хайки, так что я скрылся в начавшей собираться толпе зевак. За Линн До я не беспокоился – если охотники ее пристрелят, живыми их отсюда не выпустят, так что блеф Зверолова был всего лишь частью долгого торга, за время которого Ястреб Джек уйдет. Я обрадовался, что разумный тушканчик нашел свой дом. Может, Линн До будет ласково почесывать его или посадит на колени. Эх.
Когда я вышел из ворот Хаира и пришел на условленное место встречи с пиро, то обнаружил, что все это время Хайки упорно выкладывала огромную фразу со словом «Джек» из дров, купленных за немалые деньги, ведь дерево в пустыне стоит дорого. Она создала это произведение искусства прямо в пустыне под стенами крепости - на промежутке, где не растили бобы, кукурузу и земляные орехи. Маниакальное упорство юных.
Мальчики на побегушках доставили ей топливо и помогли разложить кучи для костров. Почувствовав себя в роли мастера, нанявшего нерадивых слуг, Хайки покрикивала и указывала пацанам, как лучше выложить буквы, которые должны привлечь обратно сбежавшего мастера дзен. За небольшую плату мальчишки разбросали около букв дополнительные дрова, чтобы подкидывать их, когда надпись начнет затухать.
Пиро закупилась продуктами, напитками и новой банданой, а также установила небольшой тент, защищающий от солнца. Я мог придумать миллион более удачных способов потратить деньги, но вместо этого решил подремать. Хайки приготовилась жечь свой костер очень, очень долго.
Девчонка была из тех, что считают испытания обязательными на пути обучения. Дескать, чем больше рвешь жилы, тем вероятнее станешь великим. Но хочу раскрыть вам секрет, который узнал за почти сорокалетнюю жизнь, - чем больше ты рвешь жилы, тем быстрее заканчиваются силы и тем скорее ты теряешь и вкус к жизни, и интерес к чему бы то ни было. Но у Хайки не осталось мудрого отца или матери, которые объяснили бы ей это, так что она засунула в рот леденец, поправила раненую руку на перевязи - и подпалила буквы, одну за одной.
С наступлением ночи мальчишки ушли, но одного она задержала, вручив пацану кусок хлеба с маслом и сладкий лимонад. Как ни странно, действия пиро имели шансы на успех. Она чересчур увлеклась идеей найти учителя, но, хотя этот путь был неверным, Хайки могла задеть правильные струны в душе Ястреба Джека. Мужик вел себя как отшельник, вышедший из пещер, а такие падки на яркие проявления чувств – всегда утверждают, что их никто не ждет, но жаждут, чтобы их разубедили.
- Теперь остается только сидеть. Он поймет, что это мы.
- А что ты выложила? – поинтересовался я.
- "Джек, ты чертов сучонок".
- Прямо так и написала? – я засмеялся. - Там места-то хватило?
- Ну… Пришлось выкладывать в два ряда. Но мне кажется, получилось очень доходчиво. Любая пролетающая над Хаиром птица это увидит, - Хайки запихнула леденец за щеку и удовлетворенно посмотрела на горящие дрова. – Сверху будет замечательный вид.
- Я только боюсь, птицы не станут единственными зрителями. Сюда придут охотники. Зверолов искал Джека у Линн До. Эти ребята даже угрожали королеве любви Хаира. Ничего святого.
- Ну, пусть приходят, - пожала плечами девчонка. – Я готова. Им же лучше этого не делать. Эй, а Джек что, сбежал к телепатам?
- Охотников целый отряд, Хайки. И лишние деньги они не упустят, а зубы заговаривать в этот раз некому. Есть только ты да я.
- У меня для них запас ха-арошей такой огненной дипломатии.
Хайки обожгла меня взглядом и отвернулась. В ее мире защита жизни была пустым звуком. Она могла удержать в голове только одну большую идею, и пока это место занимал поиск мастера дзен.
Некоторое время, пока ей не надоело, Хайки расхаживала вдоль гигантских букв, потом задремала, а затем наступил вечер. Прошло часа четыре, но девчонка отнеслась к задаче с терпением подлинного самурая. Один раз к нам подошла охрана из парней Шкуродёра, заинтересовавшись, что мы делаем, и мне пришлось объяснить, что это способ борьбы дочери с неудачной любовью, а не сигнал к нападению. Их это не убедило, но деньги и уместное упоминание Шкуродёра в таких случаях помогают.
Солнце ловко закатилось за горизонт, словно шар в бильярдную лузу, и пустыня начала становиться холоднее. Огонь ярко пылал в ночи, пугая обитателей полей и заставляя ошалевших тушканов смотреть глазенками, в которых отражались ужас и боль мира. Надпись «Джек, ты сучонок!» горела во тьме яркой печатью. Странно, но чем дальше, тем сильнее росло ожесточение Хайки, которая даже не думала останавливаться. Побег Джека серьезно ее рассердил.
- Может, потушим все это хозяйство и поспим в "Хашдаме"? Тут скорпионы. А с утра сходим к Линн До и разузнаем обстановку. Это больше похоже на приключения, которые мне по вкусу.
- Так беднота украдет все дрова! Тут же отойдешь - ничего не останется. Нет, я буду сидеть тут и ждать. Он придет.
- Зачем ему приходить? – не выдержал я.
- Он придет, потому что он наш друг.
Признаюсь, я собрался сказать что-то резкое и отрезвляющее, но не успел, потому что Ястреб Джек вышел из зарослей кукурузы.
В послевоенном мире, который окончательно погрузился в вирт, их осталось четверо — четверо людей, полных безумия и непредсказуемых планов, способных рисковать ради самых дерзких идей. Бродяга-радиоэлектроник, повернутый на ретро-музыке. Трикстер, работавший и священником, и мясником. Рыжеволосая женщина из корпорации с опасными мечтами. Джокер, бесстрастный и отчаянно красивый.Они встретились, хотя не должны были, и в ответ мир опрокинулся. Всего лишь четыре человека из мертвого города, которым суждено совершить революцию.
Кто они — Дети Лезвия? Мы бы назвали их убийцами. Но они не такие, как мы, и им нет дела до нас, людей, — им чужда и не интересна наша мораль. Они называют себя художниками Смерти, они рисуют зловещие картины гибели, а имена их сродни проклятью. Наши и жизнь, и смерть — лишь краски для их полотен. Но по иронии судьбы, именно одна из них, гордая и жестокая Ра, в смутное время станет защитником людей, которых прежде так презирала…Перед вами — черно-белая сага об абсолютном одиночестве в мире, где есть лишь долг и красота — красота убийства, как её понимают Дети Лезвия.
В лагере еретиков лучшее развлечение – нарушение правил. Безбожники и бандиты совершают запретные чудеса и строят воздушный флот. Лагерь – пристанище налетчиков, колдунов и блудниц. Инквизитор Дрейк должен оказаться в самом пекле, чтобы понять, что в битве между дикими отступниками и Армадой выбор не так очевиден, как кажется издалека.
«Демон пустоты» – сборник непредсказуемых и жестких рассказов от автора темного фэнтези «Отступник». Поэт прибывает в живой город, чтобы его укротить. Рапунцель сбегает из башни, мечтая стать пиратом. Шпион, ворующий секреты, зачарован желанием не быть человеком, а циничный продавец душ ранен встречей с давно забытыми чувствами. Это приключения, полные мрачной силы и одержимости – искусством, целью, убийством, сожалением, любовью или пустотой.
Бывший геймер и офисный сотрудник Саша живёт в Соединённых Штатах, и, как полагается любому мигранту, работает будто проклятый. Даже осознавая никчёмность своего образа жизни, он не способен ничего изменить. Но как только ему пишет старый знакомый, с предложением организовать собственное дело очень необычным образом, всё меняется в одночасье. Они, преодолев множество трудностей, и наладив одно из самых прибыльных онлайн предприятий в игре под названием «Ринкар», теряют его, почти не успев вкусить плоды своих трудов.
Рику, жившему и без того обеспеченной жизнью, пообещали повышение, предложив протестировать новый игровой продукт, который выпустила его компания. Согласившись на бета-тест, он подвергся неожиданному испытанию: заговорщики заперли Рика в игре, поместив в тело монстра и заставив вступить с игроками в ожесточённую схватку за свободу. Чем ближе он подбирался к выходу, тем более ошеломляющей становилась истинная причина его заключения, ведь он мог получить не только повышение, которое ему обещали вначале, но и стать настоящим богом.
Сага — это рассказ о жизни и подвигах настоящего героя. Но разве героем рождаются? И если да, и в Книге Судьбы давно все прописано, то как еще очень молодому парню, воспитанному двумя оборотнями в отдаленном замке, стать тем самым Первым всадником, определенным пророчеством для спасения Мира? Да очень просто! Найти верных друзей, встретить предписанную Судьбой любовь и разбудить дракона. Пройти с ними положенный Путь. А на Пути том, не всегда гладком и ровном, и слабых нужно поддержать, и со злодеями сразиться.
Грустная история. Русалочка Бяка спасает незнакомца, угодившего в западню глубокого омута. Но их любви не суждено сбыться, ведь они такие разные.
Какие дороги могут быть открыты сироте, приехавшей в Арбис? Мне казалось, что для меня открыто все, но нет. Пришлось много работать на неблагодарных работах за гроши, чтобы снимать малюсенькую комнатку у одной бабушки, платить за обучение… причем выбирала я не то, что мне нравится, а то, на что у меня хватило бы денег. И после обучения все стало монотонным. Дом-работа, работа-дом. На этом все. Но когда любопытство берет вверх — не стоит забывать об осторожности, ведь в след за ним могут придти и проблемы! А эти проблемы пропитаны приключениями, трудностями, ненавистной магией и интригами.
Я тут попал в другой мир... и знаете, что меня больше всего расстраивает? Тут нет гугла. А как бы было удобно... Эй, гугл, как расколдовать злую королеву если ты - инвалид-колясочник? Эй, гугл, как правильно проводить феминистскую революцию? Эй, гугл, как пользоваться летающим кораблем? Эй, гугл, рыцари какого клана самые лучшие? Но увы... гугла нет. Так что приходится справляться самостоятельно.