Гроши счастья - [75]

Оказавшись на корабле, она почти безучастно смотрела с палубы, как Грох присоединился к Пантере, как некоторое время спустя та оставила его биться одного и взбежала на корабль, едва заметным движением сильных лап сбросив трап в воду. Пантера встала рядом с Анной. Корабль начал отчаливать от пристани. Анна рванулась было с корабля, но Пантера зарычала на нее. “Придет…Отплывем… Крылья…” - зазвучал в голове у Анны знакомый голос.

Корабль к тому моменту отплыл уже на пару десятков метров, и вдруг издали послышался грохот. Анна вскинула взгляд и увидела, что замок, из которого они чудом сбежали, рушится. Башни падали, вздымая в небо клубы пыли и каменной крошки. Стражи на мгновение застыли, словно в нерешительности.

Грох воспользовался моментом и отбежал от них немного в сторону. Анна уже подумала, что они не будут продолжать бой, как вдруг один из оставшихся крикнул что-то на гортанном наречии и махнул мечом. Остальные бросились на Гроха. Тот попытался резко взлететь, чтобы оставить стражей на берегу, но не успел. Один из них, резко прыгнув, сделал резкое движение мечом. Грох сумел уклониться, но второй кинул топор, пролетевший прямо сквозь крыло, оставив за собой длинную рваную рану.

Грох тяжело упал на землю. Закричав от боли, он двумя ударами зарубил двоих стражей. Один из них, падая, перед смертью зацепил второе крыло, немного надрезав его. Теперь Грох точно не мог лететь.

- Я найду тебя! К порталу! - эти слова донеслись с берега, после чего Грох продолжил крушить нападающих.

Анна отплыла довольно далеко, корабль несся по волнам. Пантера лежала около Анны, тихо мурлыча и зализывая раны на лапах. Нужно было жить дальше.

Анна встала, вытерла слезы, появившиеся на глазах, и громко сказала:

- Души, отвезите корабль к ближайшему порталу, и вы будете свободны!

Корабль замедлил ход, пришли в движение паруса, и через несколько минут можно было почувствовать, что курс изменился, и судно теперь удаляется от острова. С каждой минутой движение становилось всё более стремительным. Вскоре берег исчез из виду.

Так началось ее плавание на корабле призраков. Кем они были, как оказались на корабле и за что были наказаны Анна так никогда и не узнала. Сама она не видела от них никакого зла и даже привыкла к их внешнему виду и специфическому аромату. Впрочем, они редко попадались ей на глаза, предпочитая делать свою работу быстро и незаметно. Лишь иногда, выходя на палубу, или от нечего делать заходя в каюты, Аня наталкивалась на тень, которая с поклоном исчезала, оставляя после себя легкий шлейф сладковатого запаха. Словом, для призраков хозяева корабля были очень тактичны.

Через несколько часов после отплытия Анну начал беспокоить вопрос о том, то она будет здесь есть. Она с тревогой решила разведать, есть ли на судне какие-нибудь запасы провизии. Каково же было ее удивление, когда проходя мимо кают-компании, она увидела накрытый скатертью стол, заставленный тарелками с едой и бутылками вина. Аппетитный запах подсказал ей, что еда не просто съедобна, но и вкусно приготовлена. Таким образом, проблема с питанием оказалась решенной самым превосходным образом: утром, днем и вечером, когда голод давал о себе знать, Анна заходила в кают-компанию и обнаруживала вкуснейшую еду и разные напитки. Поскольку в остальное время ей было совершенно нечем заняться, она всегда с нетерпением ожидала очередной трапезы.

Пантера тоже, по всей видимости, не оставалась голодной, судя по ее довольному виду. Большую часть времени она проводила на корме, свернувшись клубком на большом ящике и величаво вглядываясь вдаль.

Так они плыли два дня. За это время заметно похолодало. Анна, выходя из выбранной для себя каюты на палубу, вынуждена была надевать шубу из отливающего зеленым цветом меха какого-то неизвестного зверя. Анна была почти уверена, что это мех мексиканского тушкана. Шубу повесил на вешалку в ее каюте кто-то из призраков, пока Анна ходила обедать.

На третий день плавания, проснувшись утром, Аня вышла на морозный воздух и, вглядываясь в горизонт в поисках земли, увидела далеко впереди большое черное облако. В последующие часы облако, казалось, росло, потому что корабль приближался к нему. К середине дня Аня со страхом поняла, что судну придется войти в это облако. Каковы будут последствия этого, она даже боялась предполагать. Призраки, видимо, тоже были обеспокоены. Они бесплотными тенями скользили по палубе, впрочем, не приближаясь к Анне.

Аня не знала, как ей себя вести: спрятаться в своей каюте и ждать неизбежного или выйти на палубу, чтобы своими глазами увидеть, что произойдет. В конце концов, она выбрала второй вариант. Стоя на носу корабля и дрожа от холода и страха, Анна наблюдала, как черное облако неумолимо надвигается. Сразу же стало темно. Пронизывающий холод и влажность заставили Анну дрожать даже под теплой шубой.

Они плыли в зоне черного тумана уже несколько часов. Спасаясь от холода, Анна покинула палубу, но долго сидеть в каюте не смогла. Когда она опять оказалась на капитанском мостике, она сразу же заметила необычное: на мачтах, снастях, бортах корабля начали образовываться сосульки, с которых капала вода. Воздух, по-прежнему, был холодным и влажным. Палубу теперь покрывал лед, Анна боялась поскользнуться и упасть, тем более что качка усилилась. Спустя некоторое время Анна заметила, что сосульки растут и принимают гигантские размеры: та, что свешивалась с одной из самых больших мачт, уже достигла палубы и вросла в нее как гигантский сталактит. Корабль скрипел и кренился в разные стороны под новой тяжелой ношей.