Громкое дело - [92]

Он замолчал снова, поток слов обрушился на него с другого конца линии.

– Сначала мы хотели бы получить proof of life. Да, это непременное условие.

Анника заметила, что у Халениуса выступил пот на лбу, а ведь раньше не понимала, каких усилий стоили ему эти разговоры, насколько неприятны они были для него. Волна нежности нахлынула на нее, ничто ведь не обязывало его, но он все равно занимался этим делом, как ей отблагодарить его за все?

– Ты уже отрубил ему руку. Откуда мне знать, может, ты поступил так же с его головой?

Халениус говорил нейтральным тоном, но его руки дрожали. Она услышала, как похититель громко расхохотался, а потом что-то ответил.

Халениус поднял глаза на Аннику.

– Ее имейл? Сейчас?

Он кивнул ей и в сторону своего компьютера, она перебралась через матрас к письменному столу, повернула к себе его ноутбук, по Сети вошла в свою редакционную почту и нажала «получить».

К ней в почтовый ящик сразу же пришли четыре послания, в самом верху находилось одно от отправителя unknown[27]. Она почувствовала, как ее пульс резко зачастил, и кликнула по нему.

– Оно пустое, – прошептала она.

– Пустое? Но…

– Подожди, здесь есть приложение.

– Открой его, – сказал Халениус тихо.

Там была фотография не лучшего качества. Томас лежал на чем-то темном, голова повернута таким образом, что его изящный профиль выделялся на его фоне. С закрытыми глазами, словно он спал. Анника испытала сильное облегчение, к которому добавилось чувство вины, а потом увидела огрызок его левой руки. Там, где должна была находиться кисть, предплечье сливалось с полом. Она услышала собственный стон и отпрянула от компьютера.

– Это уж точно не proof of life, – сказал Халениус в трубку. – Он выглядит как покойник.

Похититель в ответ смеялся долго и громко, его визгливый голос заполнил всю комнату, и Анника поднялась и открыла окно, чтобы проветрить ее.

На улице похолодало, но до настоящего мороза было еще далеко. Снежинки кружились в воздухе, не зная, должны ли они падать или летать. День так толком и не смог победить ночь, сейчас было темнее, чем когда она проснулась.

Она повернулась. Холод обнял ее сзади.

Халениус говорил в трубку снова, наклонившись вперед.

– Ей удалось собрать один миллион сто тысяч долларов. Именно. 1,1 миллиона.

Снова наступила тишина. Похититель также ждал на другом конце линии.

Потом он начал что-то говорить тонким голоском.

Халениус ждал с открытым ртом.

– Так не получится, – сказал он. – Стокгольм находится у самого Северного полюса, а Найроби на экваторе… Нет, мы не сможем оставить деньги сегодня. Мы… Нет, мы… Да, мы готовы прилететь в Найроби очень быстро, пожалуй, уже ночью… Номер моего мобильного?

Он назвал свой номер, похититель сказал что-то, и разговор прекратился. Анника услышала щелчок, когда похититель отключился.

– У нас есть двадцать четыре часа, – сообщил Халениус и положил трубку.

✽✽✽

Он усадил Аннику на диване, сам расположился в кресле и взял ее руки в свои.

– Нас ждет нелегкое испытание, – сказал он.

Она кивнула, как будто поняла.

– Он принял мое предложение о миллионе ста тысячах долларов. Но хотел невозможного: чтобы деньги оказались в Найроби через два часа.

– Почему миллион сто тысяч? – спросила она.

– Это показывает, что ты действительно старалась и тебе неоткуда больше взять. Он даст о себе знать в течение дня, я не знаю как, с целью уточнить, как передать деньги.

Анника попыталась притянуть руки к себе, но Халениус поймал их.

– Нам необходимо лететь в Найроби, самое позднее ночью. Организуешь билеты?

Она кивнула снова.

– Сядь со мной, – попросила она.

Он перебрался на диван, но не прикоснулся к ней. Она смотрела вниз на свои джинсы.

– Ты думаешь, он жив?

Халениус почесал голову.

– Судя по всему, да, иначе похитители не прислали бы фотографию. Но с этим парнем ничего не знаешь наверняка. Француженка заплатила, хотя муж был мертв, то есть они обманули ее.

– Что произойдет сейчас?

Он задумался на несколько секунд.

– Ты имеешь в виду, исходя из мирового опыта? Обычно у коммерческих похищений есть шесть вариантов развития событий. Во-первых, заложник умирает еще до выплаты выкупа.

– Выглядит как не самая удачная сделка, – заметила Анника.

– Правильно. И он может погибнуть при попытке к бегству, спасательной операции, умереть от инфаркта или другой болезни. Порой причиной смерти жертвы становился голод. Другой сценарий сводится к тому, что выкуп выплачивается, но заложник умирает в любом случае.

– Как француз, – сказала Анника.

– Точно. Это может иметь место, если, по мнению преступников, есть опасность, что их опознают, или если их лидер полный социопат. Последнее хорошо подходит к нашему парню. Сценарий три: выкуп выплачивают, а заложника не выпускают. Взамен злодеи снова выходят на связь и требуют еще денег, и начинаются новые переговоры. Подобное чаще всего происходит, если похитители запросили очень много и им заплатили слишком быстро, тогда они делают вывод, что у них есть шанс получить добавку.

– Это может коснуться нас?

– Маловероятно, мы прошли по всему кругу. Четыре: выкуп выплачивается, заложника освобождают, но его похищают позднее, как только представится случай. Это, конечно, не должно случиться с нами. Пять: выкуп выплачивается, и заложника освобождают. Шесть: заложнику удается сбежать или его освобождают без каких-либо денег.