Гром над Академией Часть 3 - [2]

И я учился, и теперь точно смогу сказать, что вальс я осилю, полонез, пусть с трудом, но тоже. А вот остальные танцы — даже не просите!.. Уперся рогом и отвоевал капельку свободы. В конце концов, на меня махнули рукой, как на неуча, и это была, хоть и маленькая, но победа. Для закрепления эффекта я станцевал дома со всеми своими невестами, что привело их в дикий восторг. Пришлось пообещать, что мы обязательно повторим. Хотя, танцевать с ними мне понравилось. Они так прижимались ко мне, что это больше походило на эротический танец, а не что-то классическое.

Мы шли под скрещенными взглядами присутствующих. Как древний род, мы имели право являться на прием последними. Странное, как по мне, правило. Я думал, что самых знатных всегда пропускают вперед, но тут было все по-другому. Мы как бы закрывали своим появлением прием гостей. Явиться после нас было бы страшным оскорблением, ну и нарушением регламента, который мне тоже пытались вдолбить. Но и его я отправил в топку памяти. Голова и так забита, еще и это помнить.

Идя мимо гостей в сторону трона, на котором сидела императрица, я почувствовал теплый взгляд и, стрельнув глазами, увидел Ольгу, что была просто божественно хороша в своем открытом платье темно синего цвета. Открытые руки и выраженное декольте заставили меня напрячься, и сердце кольнуло от ревности. Такую красоту позволено видеть только мне!!!

Ириска почувствовала мое напряжение и успокаивающе сжала мою руку, повернувшись ко мне и с тревогой посмотрев на меня. Ободряюще ей улыбнувшись, я продолжил идти дальше.

Наконец-то триста метров, отделяющие нас от трона, были пройдены. Мы оказались перед восседающей на троне императрицей. Рядом с ней находился трон поменьше, который занимал мальчик лет восьми — девяти в строгом военном мундире безо всяких украшений, с выражением вселенской скуки на лице, которая, впрочем, сразу рассеялась, стоило лишь ему увидеть Ириску. Он сразу как-то выпрямился и с удивлением и радостью принялся рассматривать нашу компанию.

— Павел Третий, наследник престола, — догадался я.

— Ваше Императорское Величество, — склонился в поклоне дед. Мы в точности повторили его позу.

— Рада видеть вас, Николай Владимирович, — с ослепительной улыбкой ответила Елена. — Надеюсь, наш прием сможет разогнать тучи, что так долго скрывали за собой ваш древний Род. И вы, как и прежде, займете подобающее вам место как в политической, так и военной жизни Империи. Мы рассчитываем на вас. Не уходите после приема, мы бы хотели побеседовать с вами. А сейчас отдыхайте и готовьтесь к повышенному вниманию, — вновь улыбнулась она.

— Да, ваше Величество, — степенно ответил дед и снова поклонился, а мы последовали его примеру.

Отойдя от нее, я почувствовал, что вспотел. Ее взгляд, казалось, прожигал насквозь и, говоря с дедом, она не спускала с меня глаз. И чего ей надо?

Но не успели мы сделать и пары шагов, как нас остановил мальчишеский голос:

— Николай Владимирович, позвольте представиться — Павел Александрович Романов, — с учтивым поклоном произнес юный наследник престола. — Не сочтите за дерзость, но я бы хотел просить Ирину Андреевну оказать мне честь и позволить мне сопровождать ее на сегодняшнем приеме. И конечно, если не сочтете это верхом наглости, то первый танец я бы хотел открыть вместе с ней. Если, конечно, уважаемая Ирина Андреевна даст мне согласие…

— Конечно, Павел Александрович, — серьезно ответил дед, скрывая улыбку. — Если Ирина Андреевна согласится, я ничего не имею против.

И тут же наши взгляды скрестились на покрасневшей Ириске. И она, посмотрев на меня и дождавшись едва заметного кивка, милостиво согласилась составить цесаревичу компанию.

По тому, как засиял мальчишка, я понял, что если это и не любовь с первого взгляда, то большая симпатия точно. С довольным лицом он раскланялся с нами и вернулся к матери. Та что-то тихо у него спросила, и по тому, как она улыбнулась, я понял, что она всецело одобрила его выбор. «Бойтесь любви власть предержащих», вспомнилась мне поговорка. Ну ничего, сестру я в обиду не дам, да и парень производил приятное впечатление.

— Сынок, — мысленно подумал я с усмешкой, представляя, что так мне его придется называть, если план деда увенчается успехом. А глядя на императрицу, я уже понимал, что возражений остается все меньше.

— Фу, кобель, — одернул я себя. — Тебя ждут красивейшие девушки на земле, а ты думаешь о другой.

— Ну, и как вам прием? — поинтересовался незаметно подошедший Давыдов.

— Гадюшник, — прошипел дед, оглядывая зал. — Мерзкие лицемеры, что заискивающе улыбаются. Хотя недавно носы воротили.

— В точку, — засмеялся тот. — Гадюшник и есть. Но это наш гадюшник… Пойдем, я познакомлю тебя с некоторыми нужными змеями. Пусть молодежь сама развлекается. Тут им ничего не угрожает.

— Дети, ведите себя хорошо, — строго сказал нам дед. — Особенно ты, Владислав.

— А чего сразу Владислав? — скорчил обиженную мину я. — Как мир спасать, так сразу Владислав, а как пошалить, так нельзя. Все, я обиделся, пойду напьюсь и изнасилую императрицу. Хотя нет, не получится изнасиловать, она ж сопротивляться не будет!