Гриесс: история одного вампира - [101]

— Что ж вы творите? — крикнул рыцарь Маре, подняв забрало.

Ответил ему Гриесс.

— А вы далеко собрались?

Огонь медленно опадал и вампир подъехал поближе.

— Вы откуда взялись? — грозно спросил рыцарь. — Почему не дали нам проехать?

— А сам-то ты кто? — в том же тоне осведомился Гриесс.

— Я? — рыцарь гордо выпрямился в седле. — Я Burghard фон Лихтенберг, брат барона Рихарда фон Лихтенберга, владельца этого замка.

Вампир расплылся в улыбке и представился, опять же магами из Академии.

— И зачем вы нам помешали? — поинтересовался барон. — Теперь уже и не догонишь, сильно далеко они отошли.

— А с чего это они вообще решили уйти? — язвительно спросил его Гриесс.

— Да кто ж из разберет, — хохотнул Burghard, — может, понос напал. Но, если честно, то ума не приложу. Не похоже это на Отто, не в его манере.

Они ехали бок о бок, возвращаясь в замок.

— А вы к нам с поручением каким? — настороженно спросил рыцарь, бросая на Гриесса вопросительный взгляд.

— А что, веселые проделки все же тревожат? — подколол его вампир, но, заметив встревоженный взгляд, поспешил успокоить. — Нет, мы возвращаемся с задания, устали, хочется нормального отдыха, а тут осада. Не было желания в этом участвовать, пришлось убедить барона снять осаду и вернуться по домам.

— Невероятно, — восхищенно протянул Burghard.

— Просто магия, — последовала снисходительная улыбка.

Миновали главные ворота.

— А зачем ты жену у рыцаря Освальда украл? — иронично спросил Гриесс.

— Да, — слегка смутился младший Лихтенберг, — он пару месяцев назад выставил меня на посмешище. Надо же было отомстить, не оставлять без ответа.

— Вызвал бы на дуэль, — равнодушно пожал плечами вампир.

— Ха, — хохотнул Burghard, — в том то и дело, нельзя! Не приветствует наш король дуэли. Да и потом, ну убил бы я его, и что мне с этого? Надо, чтобы и он почувствовал себя так же. Сейчас над ним все потешаются.

— А что с женой его? — Ничего. Живет в замке, на половине нашей матушки. Жду, когда Освальд приедет просить и унижаться, тогда отдам, мне она ни к чему.

В темном, мрачном холле их встречал сам нынешний хозяин замка, барон Рихард фон Лихтенберг. Высокий мужчина, на вид лет сорока, со светло-русыми волосами, стриженными под горшок, пышными усами, и внимательными серыми глазами. Переодеться он полностью не успел, на нем был синий подкольчужник, высокие черные сапоги и черные суконные штаны. Burghard снял шлем, у него оказались такого цвета волосы, слегка прикрывающие уши, небольшая бородка и острый подбородок. Вид он имел весьма дерзкий. Мара даже уловила некое сходство братьев с Гриессом, или ей хотелось его уловить. Она откинула капюшон и слегка тряхнула волосами.

— О! — воскликнул младший Лихтенберг, — у тебя напарник девушка, и прехорошенькая!

Он улыбнулся ей как можно шире и приветливее, отвешивая галантный поклон. Стремительно повернувшийся к нему Гриесс посмотрел на Burghard в упор, в глазах промелькнула дикая, животная, неприкрытая ярость.

— Даже и не думай, — прошептал на ухо.

Этот взгляд заставил младшего барона прикусить язык, он-то уже собирался отпустить скабрезную шутку.

На вечерней трапезе собралось все семейство Лихтенбергов, обитающее в замке и их вольные и невольные гости.

— Мы весьма вам признательны за снятие осады, сами боги послали вас в этот момент к нам! Примите же нашу искреннюю благодарность! — выступил с речью барон Рихард, поднимая высоко кубок с вином и заметив скептическую улыбку на губах Гриесса, добавил. — Материальная благодарность также не заставит себя ждать.

«Тебе не стыдно? — это Мара по мыслезвязи. — Все же твои родственники, хоть и дальние, и брать с них деньги неправильно!» «Так, может, сказать им об этом? А то они не поймут моего бескорыстия, никто и никому просто так таких услуг не оказывает!»

— А если не пожалеете еще с десяток золотых, то поставлю на замок защиту от непрошеных гостей, — добавил Гриесс уже вслух.

— Защита от непрошеных гостей? — удивленно переспросил барон Рихард. — И как это работает?

— Очень просто. Никто без вашего согласия в замок попасть не сможет, как бы ни старался.

Барон задумался, предложение оказалось очень заманчивым, имея такого непоседливого брата и таких мстительных соседей, такая защита замку не помешает. Сам же «непоседливый брат» энергично и в громких выражениях поддержал эту идею.

— Ну же, Рихард, не скупись. Десять золотых за такую услугу, совсем недорого!

— А сколько времени продержится ваше заклятие, господин Гриесс? — барон колебался и хотел получить веские аргументы.

— Лет пятьдесят, — прикинув ответил Гриесс, — на большее меня не хватит.

Теперь уже Мара ошарашенно посмотрела на вампира: мало того, что это очень древнее заклятие и она только знает, что такие применяли раньше, но такая защита требует колоссальной энергии! Неужели Гриесс обладает таким запасом?

! — Хорошо, я согласен, — барон Рихард протянул Гриессу руку, — и добавлю еще, ради такого дела не жалко!

Гриесс пожал протянутую руку и довольно улыбнулся. Далее беседа перешла на обычные темы, правда, вампир умудрился вытянуть из барона историю семьи и как удалось удержать замок из разорения. По окончании ужина Гриесс попросил барона.