Грезы о будущем - [10]
– Что происходит, черт побери? – сердито спросил он.
– Нам обязательно обсуждать это сейчас? – Эшли смотрела прямо перед собой.
– Обязательно. Не люблю, когда меня выставляют дураком на публике.
Эшли закусила губу.
– Джо просто пытался кое-что доказать, вот и все. И выбрал для этого довольно некрасивый способ.
– Он сказал, что вы старые друзья. – Углы его рта опустились. – Но мне показалось, что это не совсем так.
Он требовал объяснений. Немного поколебавшись, Эшли неохотно призналась:
– Дело в том, что Джо Мэррик – тот самый мужчина, с которым я была помолвлена несколько лет назад.
– Боже правый! – Мартин, всегда исключительно осторожно водивший машину, забыв о дороге, изумленно смотрел на девушку, переваривая информацию. – Я и понятия не имел…
– Я думала, ты об этом от кого-нибудь слышал, – вздохнула Эшли.
– Наверное, все думали, что ты сама мне об этом рассказала, – уязвленно заметил Мартин. – Тебе не кажется, что мне следовало бы знать о том, что у тебя были какие-то отношения с моим клиентом?
Эшли не сводила глаз со своих сплетенных пальцев.
– Честно говоря, мне хотелось бы стереть из памяти этот эпизод своей жизни. Джо уехал в Штаты, и я никак не ожидала когда-либо встретиться с ним. – Она облизнула губы. – Между нами все давным-давно кончено.
Последовало долгое молчание, затем Мартин произнес:
– Сегодняшняя сцена дает повод усомниться в этом.
Эшли устало улыбнулась:
– Это было нечто среднее между глупой шуткой и стремлением Джо доказать всему свету, что мы не держим зла друг на друга.
– Это и в самом деле так?
Эшли утвердительно кивнула, стараясь выбросить из головы воспоминания о поцелуе и своей реакции на него.
– Что ж, такое всегда трудно пережить, я убедился в этом на собственном опыте. – Мартин, как всегда, был рассудителен. – Ты была в него сильно влюблена, детка?
– Я не уверена, что вообще знала тогда, что такое любовь, – бесцветным голосом отозвалась Эшли.
К ее великому облегчению, Мартин, казалось, был удовлетворен ответом. Он даже не стал настаивать на том, чтобы зайти к ней. Эшли извинилась, сказав, что смертельно устала, и он удалился, ласково пообещав, что позвонит завтра.
Дома девушка рухнула в постель, но заснуть не могла. Она лежала целую вечность, глядя в темноту. Ей и так хватало проблем. А теперь еще это новое появление Джо. Впрочем, возможно, у нее просто разыгралось воображение. У него теперь своя жизнь и свои заботы, причем Эрика, судя по их сегодняшнему появлению вместе, занимает в них не последнее место. Скорее всего, у Джо не будет ни времени, ни тем более желания досаждать бывшей невесте.
Их пути теперь вряд ли пересекутся. С этой утешительной мыслью Эшли наконец заснула.
Утром ее разбудил настойчивый звонок в дверь. Полусонная, девушка отбросила одеяло и натянула халат, на ходу соображая, не задолжала ли она молочнику.
Открыв дверь, Эшли застыла.
– Это опять ты! – в порыве внезапной ярости выкрикнула она и сделала попытку захлопнуть дверь перед носом Джо, однако тот оказался проворнее. Обхватив девушку за талию, он оторвал ее от пола и вошел в узкий коридор. Когда он снова поставил Эшли на ноги, дверь уже была закрыта за его спиной.
– Твоей наглости просто нет предела! – прошипела она сквозь стиснутые зубы. – Скажи на милость, как тебе удалось узнать мой адрес?
– Ты всегда так сварлива по утрам? Ай-ай-ай. – Джо поцокал языком. – Видимо, тебе вредно поздно ложиться. Ты одна, или мне посидеть в гостиной, пока Уитхем смоется?
– Если кто сейчас отсюда и смоется, так это ты, – пообещала Эшли. – Выметайся!
– Только после того, как скажу то, ради чего пришел. – Карие глаза насмешливо оглядели девушку. – Неужели ты думала, что на вчерашнем вечере все и закончится?
– Мне и этого вполне хватило, – отрезала Эшли. В эту минуту ее взгляд упал на стоявшие в углу напольные часы. – Боже мой! – ахнула она, – да ведь еще и восьми нет! Какого черта?..
Джо протянул ей объемистый пакет:
– Я решил устроить нам деловой завтрак, – решительно заявил он.
– Что?! – У нее не было слов.
– Деловой завтрак, – повторил Джо. – В Штатах так принято. Еда – за мной.
– Не рассчитывай, что я стану что-то готовить. И вообще, я никогда не завтракаю.
– А не мешало бы. – Он снова внимательно оглядел девушку, и она инстинктивно потуже затянула пояс халата. – Я еще вчера подумал, что худеть тебе уже некуда. Так как, покажешь, где кухня, или мне самому отправиться на поиски?
– Сию минуту убирайся отсюда! – вскипела Эшли. – И забирай свою паршивую еду!
– Похоже, твой характер мало изменился за прошедшие годы, – невозмутимо отозвался Джо. – Между прочим, все свежее: грейпфруты, яйца, бекон и хлеб для тостов. Тебе и пальцем шевельнуть не придется. Будешь только есть и слушать меня.
– Я не хочу тебя слушать. – Эшли смотрела на него, угрожающе сверкая глазами и высоко вскинув голову.
– Даже если речь пойдет о «Лэндонс» и ее будущем, которое, насколько я понимаю, теперь под большим вопросом?
– Ничего подобного, – отрезала Эшли.
– Не могу с тобой согласиться, – спокойно заметил Джо. – Если ты немедленно не предпримешь решительных действий, Маршаллы сожрут тебя с потрохами и даже не поперхнутся. Ты этого хочешь?
Жениться совсем не трудно – трудно быть женатым. Эту простую в общем-то истину не знал Гейбриел Верн, иначе ни за что не взял бы в жены девушку, которую выбрал для него отец. Семейная жизнь не заладилась с первого же дня, и молодые супруги все три года состояли в браке лишь номинально. Однако не было бы счастья, да несчастье помогло: умирает старый мистер Верн и, прежде чем развестись, Гейбриел и Джоанна должны выполнить последнюю волю усопшего, содержащуюся в более чем странном завещании…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Нелегкие испытания выпали на долю юной Ребекки Кармак. Преждевременная смерть отца, конфискация имущества… Вдвоем с младшей сестрой она вынуждена переселиться в комнату для прислуги и зарабатывать на жизнь, обслуживая Райана Бизера — нового хозяина их прежнего поместья Мэнтра Хилл. А тут еще возвращается с оксфордским дипломом в кармане ее первая любовь Эрвин Лестор. Но вместо того чтобы кинуться в объятия молодого человека, она всячески сторонится его. И на то есть серьезные причины. Ребекка верит, что рано или поздно все переменится к лучшему, и судьба действительно щедро вознаграждает ее…
Застигнутая в дороге проливным дождем, Дженет Литтон подбирает на шоссе молоденькую девушку. Юная Флора, наивная и ветреная, рассказывает ей, что сбежала от жестокого жениха, чтобы выйти замуж по любви. А вскоре Дженет арестовывает полиция – по обвинению в похищении.Так героиня романа знакомится с Леоном де Астеном. Между ними чуть ли не с первого взгляда возникает страстное влечение. Однако Дженет уверена: он хочет сделать ее лишь своей любовницей, жениться же намерен на другой – из соображений выгоды. Поэтому она всеми силами борется со своим непрошеным чувством.
В ранней юности, став жертвой изощренного надругательства, Дороти Ламметс замкнулась в себе.Странное стечение обстоятельств вновь сталкивает девушку с Ником Моблейном, демоническим героем ее кошмарных видений. И тогда она дает себе клятву освободиться от колдовского наваждения…
Стеффи Уодсворд абсолютно счастлива. Она занята любимым делом — реставрацией и дизайном старинного поместья Корнуэлл-Хаус. А когда из Италии вернется Армандо Манчини, они поженятся и заживут в этом доме. Однако жестокая Судьба ломает все ее планы: после многолетнего перерыва в ее жизни опять появляется товарищ детских игр Гарри Блейк, которого она давно считает свои заклятым врагом.А вот Армандо исчезает, оставив ей непомерные долги за ремонт поместья. Что ждет ее?
О непростых отношениях между любящими людьми, о надежде и разочарованиях, о сомнениях и неожиданных подарках судьбы рассказывает захватывающий роман английской писательницы. До последних страниц он держит читателя в напряжении. И заставляет переживать: неужели столь располагающие к себе, так много пережившие главные герои не будут вознаграждены — автором и своенравной судьбой? Или они все же обретут счастье?..
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Они встретились случайно — богатый австралийский фермер Джек Морган и экстравагантная Брайони Лестер, приехавшая в городок работать дизайнером. Встретились — и их словно магнитом потянуло друг к другу.Джек, один воспитывающий дочь, понимает, что девочке нужна мать. Но дело в том, что он уже наметил для роли будущей жены спокойную и правильную Дайану, а вот Брайони… Более непонятного и взбалмошного существа он еще не видел.
Она, Он и Его жена. Сюжет вечный. Как часто возникают в жизни такие треугольники!Ольга преподает в университете. Нет, она не кисейная барышня и не синий чулок. Просто очень одинокая молодая женщина… Однажды вечером в парке в нее попадает снежок: дурачатся папа и дочка, девочка не рассчитала броска и попала в незнакомку. Ее папа, ровесник нашей героини, стал извиняться, озорно смеясь глазами. И Ольга попалась… Не спасло даже профессиональное знание литературы и вечных любовных сюжетов. Задушевная беседа за чашечкой чая, робкий взгляд и слова благодарности, и Ольга влюбилась безоглядно… А спустя время узнала, что жена Вадима лежит в роддоме…
Если вам далеко за тридцать, а любимый муж ушел к другой, — это еще не повод для того, чтобы лить слезы и жалеть себя! Две подруги, которым надоело зависеть от мужчин и проводить время на нелюбимой работе, решили открыть собственное брачное агентство. Результат превзошел все ожидания! Первым же клиентом стала женщина, которая… попросила вернуть ее юной дочери любимого. Дина и Люся берутся за казалось бы безнадежное дело и совместными усилиями наводят порядок в запутанной истории, где смешалось все: злодейка-разлучница, семейная тайна, потерянный ребенок и конечно — любовь!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…