Грешные - [41]

За окном раздался сигнал автомобиля. Майк вскочил из-за стола, со скрежетом отодвинув стул. С подбородка у него капало молоко.

– Это Ноэль. – Схватив свою огромную сумку со спортивной формой и инвентарем для лакросса, он посмотрел на Ксавьера. – Ну что, вечером Wii?

– Обязательно, – пообещал Ксавьер.

Ария посмотрела на часы.

– Еще только семь двадцать. – До начала уроков оставался целый час, а Майк обычно тянул до последнего – являлся в школу перед самым звонком.

– Мы хотим занять лучшие места в кафетерии, чтобы наблюдать за Ханной Марин и ее сводной сестрой. Она такая красотка. – Майк закатил глаза. – Ты вообще видела эту Кейт? Представляешь, они живут в одном доме! Невероятно! Ты ведь иногда общаешься с Ханной – случайно не знаешь, они спят в одной кровати?

Ария наградила брата раздраженным взглядом.

– Ты действительно ждешь от меня ответа?

Майк подхватил сумку на плечо и вышел в холл, свалив по пути тотемный столб с лягушачьей мордой, который Элла нашла в лавке старьевщика в Турции. Входная дверь с грохотом захлопнулась. Ария услышала, как взревел мотор…

В доме воцарилась тишина. Из глубины доносилось лишь негромкое бренчание индийского ситара. Эту музыку Элла всегда слушала перед уходом на работу и частенько оставляла ее на целый день, утверждая, что ситар умиротворяюще действует на их кота Поло и домашние растения.

– Дать тебе часть газеты? – нарушил молчание Ксавьер.

Он протянул ей первую полосу. В глаза Арии бросился заголовок в верхней части страницы: Йен Томас клянется найти настоящего убийцу ДиЛаурентис до завтрашнего судебного заседания. Она содрогнулась.

– Обойдусь. – Ария быстро налила себе чашку кофе и пошла к лестнице.

– Подожди, – громко окликнул ее Ксавьер. Ария резко остановилась, так что кофе выплеснулся из чашки на пол. – Извини, если вчера в ресторане я каким-то образом поставил тебя в неловкое положение, – серьезным тоном произнес Ксавьер. – Я не хотел. Да и сегодня собирался уйти до того, как ты спустишься. Чтобы не смущать еще больше. Я понимаю, как это, должно быть, странно выглядит.

Арии хотелось спросить, что он подразумевает под словом «странно». То, что он ей интересен, и ему это известно, или то, что он встречается с ее матерью, которая пока еще даже не развелась.

– Да… ничего. – Ария поставила чашку на телефонный столик у двери. На нем россыпью лежали рекламные листки и открытки с последних выставок Ксавьера – не иначе Элла решила изучить его творчество. Ария поправила на себе короткие пижамные шорты – с шелковой аппликацией в виде розового Пегаса на ягодицах. И как только ее угораздило их надеть?

Она вспомнила послание «Э», что получила вчера в «Кролике». Вилден пообещал позвонить, как только выяснит, откуда отправлена последняя анонимка. Ария надеялась, что он свяжется с ней уже сегодня, и тогда она сможет забыть весь этот кошмар.

Она подумывала о том, чтобы рассказать Элле о фотографиях с Ксавьером, пока «Э» не сделал этого. Пыталась представить себе разговор. «Понимаешь, Ксавьер мне нравился до того, как ты начала с ним встречаться, – могла бы сказать она. – Но теперь уже все прошло! Так что, если кто-то оповестит тебя об этом запиской или пришлет фотографии, просто не обращай внимания, ладно?» Однако их отношения были еще слишком хрупкими, они не выдержали бы такого признания – тем более если в нем нет необходимости.

Ария рассудила, что Вилден, скорее всего, прав. Анонимки прислал какой-нибудь придурок. Да и злиться на Ксавьера причины нет. Что он такого сделал? Всего лишь набросал ее портрет, причем сделал это очень хорошо. Вот и все его прегрешения. Даже если Элла увидит фотографии, которые «Э» прислал Арии, Ксавьер наверняка объяснит, что между ним и Арией ничего нет. Возможно, рисуя ее портрет столь детально, он даже не сознавал, какой это может произвести эффект. Ведь Ксавьер художник, а художники не самые светские люди на земле. Взять хотя бы Байрона. Устраивая приемы для своих студентов-выпускников, он зачастую прятался в спальне, заставляя Эллу развлекать гостей.

Ксавьер встал и вытер рот салфеткой.

– Позволь загладить свою вину? Я сейчас оденусь и подброшу тебя до школы.

Ария опустила плечи. Машину забрала Элла, отправляясь на работу, так что будет здорово, если ее подвезут и не придется тащиться в школьном автобусе, набитом младшеклассниками, которые вечно состязаются в том, кто громче пукнет.

– Ладно, – согласилась она. – Спасибо.

Спустя двадцать минут, надев пальто из ткани букле, купленное в парижском магазине винтажной одежды, Ария вышла на переднее крыльцо. На подъездной аллее у дома уже пыхтел автомобиль Ксавьера, идеально отреставрированная модель BMW конца 60‑х – BMW 2002. Ария скользнула на переднее сиденье, любуясь безупречным блеском хромированных поверхностей салона.

– И это старинный автомобиль, – присвистнула она восхищенно. – А ты видел мамину старушку? Там на сиденьях растет плесень.

Ксавьер усмехнулся.

– У моего отца была такая машина. – Дав задний ход, он начал выезжать на дорогу. – Когда родители развелись, он перебрался в Орегон. По его автомобилю я скучал больше, чем по нему. – Ксавьер бросил на Арию сочувственный взгляд: – Мне действительно понятно твое смятение. Сразу же после развода мама стала встречаться с другим. Я был вне себя от злости.