Грешные - [71]

— Мама, — вздохнула Брайтон, встав возле своей матери.

— Я бы не хотела, чтобы ты называла ее так, — сказала я. — Валери очень милая. И то, что у нее много парней, еще не значит, что она девушка легкого поведения.

Марли наклонила голову набок и надела очки.

— Милая, потаскушкой ее делает отнюдь не это.

Я сгорала от желания узнать, что же тогда она имеет ввиду, но последнее, что нам сейчас было нужно, это съезжать с темы, так что я решила сменить предмет нашего разговора.

— Марли, это Рен...

— Я прекрасно знаю, кто он, — сказала она, сильно удивив этим нас с Реном. Она сделала глоток чая, не спуская с пар глаз поверх своих очков. — Ренальд Оуэнс.

— Ренальд? — я смотрела на него, подняв брови. — Твое полное имя Ренальд?

Неужели я на самом деле только что увидела два розовых пятна, разлившихся по его щекам? Ха! Да он покраснел!

— А почему, ты думаешь я представляюсь всем как Рен? — сухо сказал он.— Мадам...

— Называй меня Марли, солнышко. Ты собираешься спросить, откуда я знаю тебя. Я знаю, ну, точнее, знала твоих родителей. Надеюсь, они в добром здравии?

— Да, они в порядке, — в знак согласия Рен кивнул.

Марли продолжала оценивать его.

— Этот юноша очень привлекателен, Айви.

Мои глаза расширились, и я даже не смела взглянуть на Рена.

Она подмигнула мне, и Брайтон похлопала ее по плечу.

— Мама, они здесь, чтобы спросить тебя о чем—то важном.

— Это я уже поняла. Почему бы вам двоим не присесть? — она жестом указала на стулья рядом с собой. — Садитесь и чувствуйте себя как дома.

Рен не отводил от меня долгого удивленного взгляда, пока мы следовали приглашению хозяйки. И как только мы сели, я начала снова:

— Мы пришли...

— Как я уже сказала, сладкая, я в курсе, для чего вы здесь. Это связанно с Избранными, — она задорно усмехнулась. — Не удивляйся так, красавчик. Я же сказала, что знала твоих родителей. И мне известно об Избранных, так что, если ты здесь — это значит лишь то, что Древние задумали не доброе.

Сбитая с толку, я могла только глазеть на нее. Ничего себе, все это время Марли действительно было что рассказать. Волнение переполняло меня, но вслед за ним пришло огромное недоверие. Это было слишком просто.

— Вы знаете о Древних? — Рен подался вперед, его руки лежали на коленях, пока Брайтон беспокойно переминалась с ноги на ногу позади своей матери.

— Я знаю, что не все Фейри желают одного и того же, — она изучала его какое—то время, пока мне в голову не пришла мысль, что это очень странное заявление. — Сынок, я также знаю, зачем ты на самом деле здесь. Я знаю, что означает твой приход.

От напряжения мне стало холодно, несмотря на то, что теплый ветерок всколыхнул множество цветов. Рен отклонился, и выражение его лица переменилось, уступив место пустому взгляду, от которого мой желудок сковало льдом.

— Мадам...— начал он, но Марли не дала ему закончить.

— Я знаю, чем занимаются Избранные. Вы что—то вроде охотников за Древними, но этим ваши обязанности не ограничиваются, — она покачала свой стакан, и кусочки льда в нем громко загремели. Ее улыбка исчезла, как только она перевела свой взгляд на меня. — Что ты хочешь узнать, куколка?

Дьявол, теперь я хотела послушать о тех самых "других" обязанностях Рена, в которые, по всей видимости, он решил меня не посвящать, но тут Брайтон опустилась на колени, рядом с креслом матери и заговорила, привлекая к себе внимание.

— Думаю, они хотят узнать расположение Врат.

— Конечно, — теперь она изучала свой стакан. — Раньше и я была хранителем.

Я подавила вздох. Я всегда знала, что Марли занимала высокое положение, но я понятия не имела, что она была хранителем. Боже Милостивый, если то, что она сказала — правда, то она действительно в курсе, где находятся Врата, и прямо сейчас эта информация была в приоритете. Разберусь с Реном позже.

— Я все знаю, — продолжила она, и ее взгляд сфокусировался на чем—то, чего я не могла увидеть. Она смотрела в никуда. — Стражи запечатали Врата и теперь кровь нужна, чтобы открыть, а кристалл, чтобы исцелить, — ее улыбка была мимолетной, а я понятия не имела, какого лешего здесь вписался какой—то кристалл. — Я встретила свою вторую половинку. Так мне сказали. Тот день для меня, как в тумане.

— Мама, — прошептала Брайтон, потянувшись и сжав ее руку. — Ты знаешь, где Врата?

— Моя дорогая девочка, — пробормотала она, широко улыбнувшись и взяв Брайтон за подбородок. — В нашем городе не одни Врата. Их двое.

Я резко вдохнула.

— Двое?!

Она кивнула и потянулась за кувшином, чтобы налить еще один стакан чая.

— Да, ты удивлена? Мы в Новом Орлеане и, как бы это сказать... земля здесь проклята и благословенна одновременно. Это единственное место, где, как мне известно, существуют два пути в Мир Иной.

— Вы уверенны? — спросил Рен. — Без обид, но я никогда не слышал, чтобы сразу два портала находились друг от друга на расстоянии в сотню с лишним миль, а про расположение их в одном городе вообще молчу.

— Без обид, — ветер колыхал прядь ее блондинистых волос, выбившихся из прически. — Одни находятся в святилище, а другие — в месте, где атмосфера так не стабильна, что ни люди, ни духи не знают покоя.