Гремящий порог - [51]

Зашли в столовую, где уже хлопотала востроглазая светловолосая буфетчица, расставляя в застекленной витрине тарелки с закусками.

— Есть чем кормить людей? — спросил Набатов.

— Присаживайтесь, пожалуйста! — засуетилась буфетчица.— Закусите, обогрейтесь! — и выразительно улыбнулась.

Терентий Фомич погрозил ей пальцем.

— Ты на обогрев не нажимай. Здесь люди на работе.

— Я говорю, чайку горяченького. Свежий, только заваренный.

— Знаю я твой чаек,— сказал Терентий Фомич и уже в дверях еще раз погрозил ей.

В длинной двускатной брезентовой палатке весело гудела железная печка. В палатке было тепло, даже жарко. Вдоль стен стояли лавки, наскоро сколоченные из толстых плах. В углу бачок для воды с алюминиевой кружкой на цепочке.

— Объект сдан в эксплуатацию,— сказал Терентий Фомич и повел Набатова в диспетчерскую.

Диспетчерская была оборудована тут же, неподалеку, в небольшой бревенчатой избушке, поставленной на полозья из толстых бревен, окованных железными пластинами. Терентий Фомич настоял, чтобы зайти в диспетчерскую. Ему хотелось щегольнуть уже подключенным телефоном.

Набатов остался доволен.

— Если и дальше пойдет в таком темпе, придется срочно выздоравливать,— сказал он.

— Как за дно зацепимся., Кузьма Сергеевич, ветер подует с другой стороны,— ответил Терентий Фомич.— Можно будет и выздороветь. А пока болейте на здоровье недельку-другую.

— Только недельку, Терентий Фомич,— предупредил Набатов.— Через неделю первый ряж должен стоять на дне.

Терентий Фомич поскреб лысую голову.

— Может, и раньше управимся, Кузьма Сергеевич, да, знаете, как-то способнее, когда запасец есть,— и по-стариковски хитро подмигнул Набатову.

Набатов не отозвался на его шутку.

— Никаких запасов у нас с тобой нет, старина. Неделя. Одна неделя.— И, помолчав, добавил: — Хорошо, если неделю дадут.

К утру ветер переменился и лениво потянул с юга. И хотя солнце светило по-зимнему, без ласки, в воздухе потеплело. Дышалось легче и мягче.

У полого спускавшейся на дед широкой насыпи из крупного серовато-бурого гравия выстроилась вереница лесовозов, груженных янтарно-желтым брусом свежего распила. Терпкий, приятный запах смолы мешался с перегаром солярки.

Шофер головной машины прошелся по насыпи, озабоченно потопал подшитым валенком по шуршащему гравию и, насупясь, отчего его скуластое, с глубоко запавшими медвежьими глазами лицо сразу сделалось сердитым, строго сказал Николаю Звягину:

— Прикатать надо было!

— Давай, Петруха, не задерживай!

— Прокладывай трассу!—закричали с задних машин.

— Горячие больно!—проворчал шофер и не спеша забрался в кабину.

Медленно, словно ощупью, головной лесовоз осторожно спустился по насыпи, продавив в ней глубокую колею. Сразу же двинулся с места второй, но Николай Звягин остановил его.

— Разгружаться будете по одному! — крикнул он выглянувшему из кабины шоферу, побежал на лед за медленно ползущим лесовозом, догнал и вскочил на подножку.

Тяжело груженная машина, покачиваясь на выбоинах и бугорках неровной дороги, с натугой продвигалась вперед. Скрипели распираемые громоздкой кладью стояки прицепа, хрустели, а иногда и потрескивали попавшие под колесо обломки разрушенных бульдозерами торосов. Николай Звягин настороженно прислушивался, чутко ловил каждый звук, и каждый треск, даже хруст, тревожно отдавался в сердце.

Выдержит ли лед тяжесть груженого прицепа? Только бы выдержал!.. Только бы выдержал!.. Сейчас решается успех всего дела. Все дальнейшее проще, как говорят, дело техники. Срубить ряж, столкнуть его в майну, загрузить камнем… Тоже, конечно, не просто. Не просто уже потому, что все это делается впервые. Никто никогда не пытался зимой перекрывать такую реку… И все-таки проще!.. Решать будут люди, их умение, упорство, мужество. Только бы выдержал лед!..

Николай Звягин вспомнил зловещие предостережения Калиновского: толщина льда неодинакова, в местах водоворотов образуются промоины… Неужели Калиновский окажется прав?..

Встревоженное воображение нарисовало картину: лед разламывается с гулким треском, машина проваливается, и только несколько брусьев плавают на дымящейся воде, обозначая место катастрофы…

Николай пристыдил себя за мнительность и, чтобы разом покончить с малодушными мыслями, сел в кабину и плотно захлопнул дверцу.

Шофер глянул, прищурясь с лукавинкой:

— Страшновато?

— Беспокоюсь,— признался Николай Звягин.

— У нас тоже в гараже разговор был промеж себя,— сказал шофер.— Многие сомневались. Только к этому основания нет. Зима в этом году как по заказу. Пороги и те льдом заковало. А здесь, в русле, толщина. Не то что машину — экскаватор поднимет! К весне, когда лед солнцем разогреет, тогда, конечно, труднее будет.

— Неужели до весны с ряжами не управимся? — возразил Николай.

— С ряжами управимся — перемычка подоспеет.

— Но ведь о перемычке еще не говорилось ничего определенного.

— А чего ж тут говорить! — усмехнулся шофер.— Раз такое дело завертелось, жми до конца. Набатов — он не из той породы, чтобы посередь дороги останавливаться.

Лесовозы один за другим подходили к месту разгрузки. Николай Звягин осип, накричавшись на шоферов, которые никак не желали соблюдать установленную им дистанцию.