Гремя огнем, сверкая блеском стали - [85]

И вот недавно произошло очередное прощупывание «Огня и стали» конкурентами. Имел место заурядный массовый вброс вирусов, как поначалу решили программисты «Панды». Тревожиться не стоило – сто двадцать восемь объектов попали в «ад», где им предстояло рано или поздно погибнуть. Однако произошло немыслимое. Объекты соединились, новое образование устремилось на прорыв и вышло из «преисподней» на просторы игры. Только тогда разработчики сообразили, что это – чужой искусственный интеллект.

— Хоть понимаете, что это значит? — тоскливо уставился на меня заведующий вторым отделом фирмы «Панда».

— Не круглый дурак, смею надеяться, — злобно огрызнулся я. — При самом лучшем раскладе – мировая война, армагеддон, апокалипсис… Специалисты-программисты, мать вашу…

В беседу вступил генерал. Надо признать, он был спокоен и сдержан. Оказывается, ИскИн-08 с неделю назад заметил присутствие чужого. Входящие в игру новые игроки избирали кумира, но не из тех вариантов, которые предлагал мой покровитель. Появлялись квесты, к которым он не имел ни малейшего отношения. Происходили события, заставлявшие предполагать слив игрокам стратегически важной информации. И наконец… Генерал-майор вытащил из нагрудного кармана пачку фотографий. На них был изображён темноволосый мужчина лет сорока с рубленым голливудским лицом в униформах армий разных стран с генеральскими, как мне показалось, знаками различия.

— Это не я, — лаконично заметил ИскИн-08.

Андрей Лаптев сообщил, что, по единодушному мнению специалистов «Панды», конкурирующие игровые компании едва-едва успели создать искусственный интеллект восьмого уровня и сейчас только запускают игры с его присутствием. Так что в «Огонь и сталь» вряд ли внедрился даже ИскИн-07, скорее всего придётся иметь дело с игровым разумом пятого или шестого уровня. Что, впрочем, не слишком-то упрощало и облегчало.

— Как понимаю, — медленно закипая, начал я, — присутствующие высокие персоны вполне могли встретиться без участия виртуального капитана Лунина, не то неписи, не то вообще оцифрованного покойника…

— Не заводись, — с внезапными просительными интонациями произнёс ИскИн. — Всё предельно серьёзно.

— Ещё бы! — с надрывным отчаянием воскликнул Лаптев. — Уразумейте, наконец, речь идёт не только о вашем существовании… виртуальном… В «Огне и стали» крутятся такие миллиарды, что… В случае провала игры лёгкая смерть в автомобильной катастрофе станет для меня недостижимой мечтой!

Я зловеще-злорадно хохотнул: — То есть не только мои цифровые коды будут затёрты?

— Не только, — печально и тихо согласился генерал-майор. — Мои тоже. Да и пёс с нами. Исчезнет Надя. А Люде в том мире останется только слепота.

Я осёкся.

— И… что теперь?

— Кабы знать! — в отчаянии возопил заведующий вторым отделом. — Не сплю вторую ночь, в глотку ничего не лезет, сижу на одном кофе! Додумался только до визита к вам и хорошо уже то, что здесь сидим.

Наступило угрюмое молчание. «Голова у солдата – чтобы думать, а мозги – чтобы соображать!» обожал повторять мой старшина в той, предварительной жизни.

— Скажите, — спросил я, — нерушимые принципы игры нерушимы при любых обстоятельствах?

Андрей Лаптев и генерал-майор непонимающе уставились на меня.

— Ну вот к примеру он, — я решил оставить игру в чинопочитание и бесцеремонно ткнул пальцем в ИскИна, — спас меня, это да, признаю. Изредка помогал мне словом, и почти никогда – делом. А, как понимаю, его (тычок пальцем) антагонист принципом невмешательства не скован. Возможно ли в ответ развязать ему (ИскИн отвёл мой палец) руки и разрешить подыгрывать некоторым игрокам?

— Каким? — хором осведомились заведующий вторым отделом фирмы «Панда» и мой кумир.

— В первую очередь – мне. Развиваю печальную, но, кажется, правильную догадку насчёт мировой войны, армагеддона, апокалипсиса и вообще конца света, — вздохнул я. — Выловить и стереть внедрённый чужой искусственный интеллект разработчики «Огня и стали» не смогут. (Лаптев кивнул и вновь увял). В свою очередь упомянутый чужой искин не способен, подобно вирусу, уничтожить игру и погибнуть вместе с ней – не даст встроенный в него механизм самосохранения. Основная задача искусственного интеллекта – совершенствовать элементы и структуру игры, то есть выполнять функции управляющего центра, мозга. Двум мозгам в одном организме места нет, следовательно, оба игровых разума столкнутся и сцепятся непримиримой схватке, на что и рассчитывали запустившие его сюда конкуренты «Панды». Так? (Лаптев закивал и опять взбодрился) Далее, насколько понимаю, ни он (ИскИн предусмотрительно отодвинулся от нацеленного пальца), ни чужой игровой разум не могут самостоятельно набирать армии из НПС и, тем более, из игроков?

— Никак, — подтвердил Лаптев, несколько оживившись. — Управлять и командовать набранными подразделениями – тем более. Совершенно исключено! 

— Вот! — дотянуться до отодвинувшегося кумира я уже не мог, потому пришлось назидательно воздеть указующий перст вверх. — А покровительствовать армиям почитателей?

— Хоть сейчас! — мгновенно отреагировал ИскИн.

— Да, — раздумчиво подтвердил заведующий вторым отделом фирмы «Панда», — эти ограничения можем снять.