Грехи в наследство - [13]

Честно говоря, в геральдике я не сильна. Это сложная наука с множеством правил и тонкостей, а мои познания в ней весьма и весьма поверхностны. Я знакома лишь с основными принципами составления гербов, потому что в моей работе до сих пор в большем нужды не было. А тут обстоятельства сложились так, что этот герб мог стать отправной точкой в порученном мне расследовании. Чем точнее прочитала бы я его, тем реальнее становился шанс выйти на его владельца. Задача значительно упростилась бы, имей я возможность обратиться за консультацией к специалисту, но тут, к сожалению, заказчица поставила жесткое условие: людей со стороны в это дело не посвящать. Свои договоренности я всегда соблюдаю, поэтому не оставалось ничего другого, как пытаться разобраться собственными силами. Решив не терять попусту время, я взялась за лупу и принялась внимательно изучать рисунок на крышке часов.

Герб представлял собой выпуклое изображение щита в окружении затейливого убранства со множеством деталей. Щит в центре традиционно являлся главным элементом любого герба. Первые гербы появились во времена рыцарства, когда закованные в латы рыцари стали использовать их как отличительные знаки. Помещались они на щитах, потому-то те и стали обязательным атрибутом каждого герба.

По обе стороны щита располагались львы с оскаленными пастями и воинственно изогнутыми хвостами. Они стояли на задних лапах, одновременно и поддерживая, и защищая вверенный им щит.

— Так, так, так… — заинтересованно промурлыкала я себе под нос. — Это уже любопытно.

Причина моего оживления объяснялась просто. Фигуры рядом со щитом в виде людей, животных или птиц в геральдике именовались щитодержателями и помещались исключительно на гербах старинных родов. Если герб на крышке часов не являлся плодом фантазии художника, тогда корни его владельца явно уходили далеко в прошлое. А в этом случае существовал шанс найти упоминание о нем в старинных документах, поскольку подобных родов существовало не слишком много и их представители обычно принимали активное участие в политической и светской жизни страны.

Верхняя точка герба обозначалась украшенным роскошными павлиньими перьями шлемом. От него вправо и влево пышным облаком расходились затейливые листья и узоры. Причудливо переплетаясь между собой, они постепенно спускались вниз и, подобно мантии, охватывали основные элементы герба с двух сторон. Все эти перья, листья и узоры, хоть и обозначаются в геральдике специальными терминами, смысловой нагрузки в себе не несут. В моем случае они также были всего лишь орнаментальным украшением герба, предназначенным для придания ему необходимой пышности, поэтому я не стала тратить на них время и сразу перешла к следующему элементу.

Прямо под шлемом лежала корона. В геральдике корона знаменует господство, по этой причине составители охотно включают ее изображение в состав гербов, придавая этому символу власти самые разнообразные формы. «Моя» корона вид имела не самый затейливый: узкий обруч, украшенный множеством мелких зубчиков с шариками на концах. Скромность формы наводила на мысль, что владелец герба особым весом в обществе не пользовался, но тем не менее корона своим присутствием сообщала всей композиции необходимую значимость.

Поскольку для меня этот знак человеческого тщеславия интереса не представлял, я перехватила поудобнее лупу и занялась изучением самого щита. Проделывала это со скрупулезной тщательностью, так как это была единственная возможность разжиться хоть какой-то информацией. Щит потому и является центром любого герба, что именно на нем располагаются основные гербовые фигуры. В моем случае его поле было разделено перпендикулярными линиями на четыре части. В верхнем левом и нижнем правом квадратах помещались одинаковые фигурки архангела Михаила. В верхнем правом углу был изображен огнедышащий дракон с короной на голове, наискосок от него располагалось изображение старинной пушки с сидящей на лафете райской птицей. То, что в геральдике архангел Михаил с мечом считается знаком Рюриковичей, а дракон символизирует силу и могущество, я знала точно. Что означал рисунок пушки с птицей — понятия не имела и никогда раньше ни с чем подобным не сталкивалась. Однако тот факт, что этот символ был помещен на щите, подразумевал его несомненную важность. И с этим следовало разобраться.

Откинувшись на спинку кресла, я закрыла глаза и попыталась привести мысли в порядок. Следовало честно признать, что ничего особо путного вытянуть из изображения на крышке часов я не смогла, что, впрочем, с моими скудными познаниями в геральдике было неудивительно. Тут настоящий специалист нужен, а не такой дилетант, как я. И тем не менее…

На мой взгляд, составлен герб был грамотно и без накладок. Входящие в него символы не только не противоречили друг другу, а, напротив, поддерживали один другой, выстраивая единую четкую линию. Насколько я могла судить, владелец герба принадлежал к старинному роду, бравшему свое начало от Рюриковичей. Поскольку все их потомки очень гордились своим происхождением, присутствие на гербе дракона, символизирующего силу и могущество, выглядело вполне уместно. Даже скромность короны на щите не вызывала смущения, потому что могущество рода не является величиной неизменной, и вполне вероятно, что к моменту создания герба влияние семьи осталось в далеком прошлом. В общем, с моей точки зрения, герб должен был быть настоящим и принадлежать реально существующей личности. С одной стороны, это было немало, так как являлось основанием для продолжения расследования. С другой стороны, ничего такого, за что можно было бы зацепиться и двигаться дальше, я так и не узнала. Ни единого намека на участие представителей рода в сражениях, на честное выполнение общественного долга или какие-либо другие заслуги перед отечеством. Правда, один фрагмент на щите остался мной непрочитанным, и это вселяло некоторую надежду, но тут мне собственными силами точно было не справиться.