Гражданская война в Биконе - [43]

И эту дрожь порождал совсем не страх.

Это было предвкушением.

Надеждой.

Там внизу имелись ответы на все мои вопросы. На вопросы всех, кто шел за нами, кто вновь смог ощутить честь и гордость, что мы утратили с самого начала этой войны с неисчислимым и непобедимым врагом. Какими мы будем Охотниками, если отсидимся сейчас здесь и примем свое поражение? Я не знал этого и не хотел знать.

В каком-то смысле наше восстание существовало всегда, сокрытое во мне и всех остальных, кто шел рядом.

Ему не хватало всего лишь одной маленькой искры.

Глава 7 Седьмая глава – Основание

Мужчина не должен называться мужчиной, если у него нет

своего дома, того места, где можно повесить свои щит и меч,

а также знания как минимум десятка различных способов,

помогающих отогнать от всего этого женщин.

(Лейтенант сил самообороны Скай Ларк)

Исход битвы был предрешен еще до ее начала, и теперь множество девушек оказались разбросаны по всему саду между северным и западным крыльями Бикона. Некоторые из них стонали, прося о помощи, но большинство изрыгали угрозы в адрес тех парней, что были им знакомы. Только Руби осталась целой и невредимой, потому что так и просидела весь бой на моих руках, круглыми глазами глядя на то, как ее силы оказались растоптаны за считанные минуты.

Само собой, такого бы точно не произошло, не напади на них с тыла еще пара-тройка десятков парней. И теперь эта неожиданная подмога уставилась на меня, а Сан и его команда, возглавлявшие их, направились в нашу сторону. Они были весьма горды собой, но я заметил, что их одежда выглядела куда более потрепанной, чем обычно. А это означало, что их жизнь здесь была ничуть не легче нашей, и женщины про них тоже не забывали.

Кардин шагнул вперед, закрывая меня собой, и потянулся к оружию.

– Стой, – прошептал я. – Мне кажется, что они хотят только поговорить.

– Это так, – кивнул Сан, видимо, услышав мои слова. Ко мне он подошел в одиночестве, и я, не имея абсолютно никакого выбора, сделал пару шагов ему навстречу.

Наверное, это была эпичная сцена того, как двое генералов остановились друг напротив друга. Разве что пятнадцатилетняя девочка, лежавшая вместе с корги у меня на руках, несколько портила общую картину.

– Итак, слухи все-таки оказались правдивы, – произнес Сан. – Сначала я в них не поверил. Ну, то есть ты, конечно же, отличный парень и всё такое, но возглавить армию мужчин и поднять восстание против девчонок?.. Даже я не думал, что ты настолько храбрый.

– Я тоже, – отозвался я. – Тут… всё довольно сильно запутано.

– Да уж похоже на то. И хотя я пришел сюда совсем не для того, чтобы участвовать в этой битве, но увидев, как ты в одиночку идешь навстречу Руби, я был очень сильно впечатлен.

Лично мне казалось несколько странным, что Сана Вуконга так впечатлил мой разговор с девочкой, что была младше меня на пару лет. Эта самая девочка фыркнула, прошептав, что никак не могла в это поверить. Бедная Руби… Похоже, ее тоже коснулось наше вечное невезение.

(Если учесть, сколько раз оно касалось нас самих, то подобный поворот кажется мне даже в чем-то справедливым).

– У меня не имелось особого выбора, – произнес я, вновь посмотрев на Сана. – У нас на хвосте висела целая армия. Да и до сих пор там висит. Так что мы надеялись добраться до северного крыла.

– Я знаю об этом. Слухи разносятся очень быстро, особенно когда они касаются тебя. Если же говорить о той армии, то девчонки разделили ее на две части. Одна отправилась через западное крыло, а другая – через восточное. Мы отслеживаем их перемещения через форумные сообщения от тех, кто эти армии заметил.

– Мы?

– Наша команда, – указал Сан на своих товарищей. – Мы обосновались в северном крыле. Ничего особенного – просто скрытая от постороннего взгляда комната. Времена… были довольно суровыми. Север также находится под контролем девчонок, и никто не рискует оспорить их власть. Ну, по крайней мере, так было до твоего появления. Рушить весь миропорядок одним своим визитом, Жон? Это безумно даже для тебя.

– Поверь мне, я всё это прекрасно понимаю.

– Но знаешь что? Мне это нравится, – рассмеялся Сан, и несмотря на наше отчаянное и уязвимое положение, мне показалось, будто в этот момент его неожиданно осветило солнце. – Я устал от бесконечных пряток, страха и гадания о том, не лучше ли было сдаться с самого начала. По крайней мере, о еде мне беспокоиться больше не придется. Меня уже тошнит от того, что я просто не имею сил дать сдачи.

К моему изумлению, а затем и ужасу, Сан опустился передо мной на одно колено. Не знаю, кто из нас с Руби удивился больше, но мы оба уставились на него, пока он, приложив ладонь к сердцу, набирал в грудь побольше воздуха.

– Я, Сан Вуконг, клянусь в верности Жону Арку – Вождю и Правителю всех свободных мужчин.

– Тебе не обязательно это делать! – прошипел я, но мои слова были проигнорированы.

Позади него Нептун, Сейдж и Скарлет – его товарищи по команде – тоже опустились на колени и повторили за своим лидером. Вскоре их голоса утонули в хоре остальных мужчин.

– Не может быть… – прошептала Руби.

– Тоже так думаю, – простонал я.

– Еще больше бойцов для нашей армии, – радостно произнес Кардин, хлопнув меня по плечу. Ну, хоть кто-то был этому счастлив. – Я уже сказал Скаю и Дову выдать им еды для поддержания боевого духа, а Рассел наверняка найдет немало новых ушей, когда мы разобьем лагерь.