Грайлок 2: Безгрешных нет - [20]

Здесь сразу сделалось теплее - перевалив Тархии, путники попали из холодной весны в разгар лета. Правда, небо было затянуто тучами, то и дело срывался дождь, но это был летний дождь теплый и как будто мягкий. Он не сек ледяными каплями, а влажно оглаживал лоб и щеки.

Хотя до городов с кристаллами оставалось еще немало отмахать, и лето здесь не было жарким, но все-таки - не владения Зимы. А когда над горизонтом зажглась тусклая звездочка кристалла на башне золотого мага, и в лицо дунул теплый ветерок, Морту тоже вдруг захотелось в город, к людям, к теплу и чистоте.

Сбросить заскорузлый, пропитанный потом и грязью наряд, накинуть что-нибудь легкое и отправиться в город, туда, где цивилизованные люди, а не дикари, где играет музыка, где смеются девушки… может, и впрямь явиться в Джагайю, рассказать правду? Что если тогда зной оставит несчастную столицу? Может, его возвращение станет искуплением грехов прошлого? Нет, одернул себя Морт, в Джагайе он уже побывал, и прохладней там не стало. Вряд ли что-то изменится, если он напялит корону. Чушь!

Морт вспомнил Джагайю - несчастных людей, для которых совершение грехов стало благом и смыслом жизни… Вечный зной, задушивший землю и вряд ли имеющий что-то общее с добром. Нет, что-то не так! Жара, превратившая цветущий край в пустыню, не может быть знаком справедливости Солнца, здесь какой-то обман. Он ощутил желание разобраться, это было так же важно, как и вернуть собственную память.

Наверное, он в самом деле может стать хорошим императором? Ну, если печется о стране не меньше, чем о себе? Эта мысль показалась Морту неприятной. Но до престола ему сейчас слишком далеко, чтобы думать о нем. Память, память… что же там было, в прошлом? Чего он лишился на Поле Греха? Морт мечтал возвратить свою прежнюю личность и страшился этого. Что таится в его прошлом? Какие холодные грехи и какое тепло? Он надеялся, что тепла окажется больше, но что если там - иссушающий зной, как в Джагайе? Как узнать? Да никак… остается лишь проверить.

А для этого сперва следует убраться из Элерии, где ему грозят опасности, смысла которых он не понимает. В лед секреты золотых магов! В лед жаркую справедливость Солнца! Он хочет позаботиться о себе!

- Значит, в город, - произнес он вслух.

- Да! - Туйвин оживился. - Ты выручил меня из плена, и я тебе безмерно благодарен…

- Вообще-то, мы провернули это вдвоем, - вставил Махаба. - Тебя выручали.

- Да, да, прошу простить, совсем забыл, еще я благодарен тебе за то, что ты также выручил моего замечательного друга Махабу, - не моргнув глазом, продолжил коротышка, - теперь мой черед оказывать тебе услуги. Доставь меня в город, и уж я сумею раздобыть тебе все, что пожелаешь! В городе я как рыба в воде!

- Мне нужен лук, - снова подал голос Махаба. Эйбон хмурился, его раздражала активность спутника.

- Будет тебе лук. Я предлагаю вот что: мы сбудем с рук этих лошадей, и я сговорюсь так, чтобы их перепродавали подальше отсюда. Продолжим путь пешком под видом наемников или торговцев.

- С лошадьми было бы скорее.

- Вот именно! И искать станут троих всадников. Нет, лучше не спешить, укрываться, избегать ненужных встреч. И труднее всего, - тут Туйвин в упор глянул на Махабу, - будет с нашим эйбоном. На юг Элерии доходят караваны из Благословенного Эйба, но мы не на юге, здесь таких людей нечасто встретишь. Придется что-то придумать, но что?.. Ладно, вот окажемся в городе, посмотрим, как здесь устроена жизнь…

- Нет, - Морт покачал головой. - В ближайший город мы не сунемся. Обойдем по грешной земле, там, откуда не виден свет кристалла. В ближайшем к перевалу городе нас точно отыщут, или, по крайней мере, сядут на хвост. Когда нас станут искать люди короля и золотые маги, с чего они начнут? С того, что наведаются в этот самый городишко. И уж там, Солнцем клянусь, найдется немало людей, видевших странных оборванцев: эйбона, джагая и толстого болтуна. Значит, в город мы явимся подальше от Тархийских гор, где-нибудь западней.

- Опять мерзнуть…

- В город я не рискну показаться, и больших дорог стоит избегать.

Туйвин расстроился, он уже предвкушал отдых.

- Как же так? В глуши эйбону и подавно делать нечего. В большом городе, быть может…

- Ты отказываешься повиноваться своему императору? - с притворной строгостью спросил Морт.

- Не смею, ваше величество! Я согласен на греховный холод! Но ты сам сказал: в город!

- Не расстраивайся, Элерия - большая страна, и в ней много городов. Рано или поздно мы воспользуемся твоими талантами. А в Грайлоке городов и того больше.

Ведь мы преодолеем все препятствия, обманем всех преследователей и покинем Элерию, верно? Иначе и быть не может!

Часть 2 Грехи магов

Впереди показались стены и остроконечные кровли над ними. Не большой город с башней мага, до него еще оставалось порядочно, и кристалл по-прежнему светился над горизонтом, как бледная предрассветная звезда. Перед путниками был небольшой городишко, выросший когда-то, задолго до Зимнего Прилива, у оживленного купеческого тракта.

- Вот сюда неплохо бы заглянуть, - предложил Махаба, - и мага здесь нет, и все-таки город.