Грань желания - [28]

Но что-то знакомое показалось Марине в дыхании огня. А это внезапное обжигающее прикосновение - откуда? Всего лишь случайная искра? Или...

Марина почувствовала, что силы оставляют ее. Жестокой колдуньи больше не было на парчовом ложе, - а огонь в камине, неотвратимо принимая очертания гибкого женского тела, протягивал сквозь решетку цепкие руки...

8

Мятную жвачку первой попробовала корова,

случайно набредшая на куст мяты.

...Боль то приходила, то уходила, смешиваясь со странными запахами и звуками. Марина чувствовала, что ее куда-то несут, укладывают на что-то мягкое, потом прикасаются чем-то холодным к обожженному плечу, потом...

- Где я? - хотела она спросить, но за прошедшую вечность язык отвык от разговоров. Пришлось несколько раз беззвучно прорепетировать движение губ.

- Она приходит в себя, - послышался чей-то вроде бы знакомый голос. Что я тебе говорила: потрясающая энергетика!

- Спасибо, что ты не издевалась над ней дольше, чем это было нужно! Впрочем, ты не любишь, когда тебя за это благодарят...

Голос и интонации Хилима Марина узнала сразу. И вслед за этим мгновенно вспомнила, все, что происходило с ней - неравную борьбу в странной комнате без крыши, женщину в кожаных доспехах, ожившие тигриные шкуры, огонь... Да, но... почему она все это помнит?! Ведь речь шла о кристалле беспамятства! Весь этот кошмар был затеян для того, чтобы помочь ей все забыть! Так что же, обещания оказались обманом? И пережитые издевательства пропали даром?

Марина застонала - уже не от боли, от стыда! - и с усилием открыла глаза. Над ней склонялись два знакомых и столь же ненавистных лица: Хилим и рыжая мучительница.

- Что вам еще от меня надо? - она хотела крикнуть, хотела ударить их, но тело словно стало чужим.

Слегка отклонившись, рыжеволосая расхохоталась.

- Ну ты только посмотри! Еще опомниться не успела, а уже в драку лезет. - Она живо повернулась к Хилиму, заговорила быстро и напористо: Нет, серьезно: какая изумительная энергетика! Для такой молодой и такой бестолковой это просто потрясающе! Может, отдашь ее мне? Ручаюсь, через год она освоит все обряды нижнего уровня...

Марина отрешенно подумала, что хорошо бы добраться до окна... и прыгнуть вниз... потому что сил терпеть происходящее просто не было!

Хилим понял:

- Перестань! - довольно резко одернул он свою шумную собеседницу. Ты ведешь себя неуместно. Да и вообще... зарядив кристалл беспамятства, глупо оставаться в храме!

"Так я все-таки зарядила его?" - мысленно спросила Марина. Она привыкла уже, что в храме отвечают на ясные мысли, а ворочать языком было лень.

- Да, все нормально. Теперь в любой момент его можно активизировать и направить на тебя. Понятно?

Марина кивнула. Что ж, похоже, ее не обманули! Но когда же ее мучители собираются активизировать кристалл?

Хилим быстро переглянулся с рыжеволосой. Потом снова повернулся к Марине, спросил очень серьезно:

- Сосредоточься: чувствуешь где-нибудь боль?

Марина слегка покраснела: неприятная пародия на разговор с врачом!

- Я повторяю, - повысил голос Хилим, - сосредоточься: чувствуешь где-нибудь боль?

Пришлось пошевелиться, прислушиваясь к ощущениям. Кружилась голова, и ныло не переставая обожженное плечо.

- Все нормально, - сказала Марина вслух.

Хилим кивнул, как будто соглашаясь, потом помог ей подняться и довел до кресла.

- Садись! И внимательно просмотри...

Он протянул ей сумочку-кошелек. Внутри лежали какие-то документы, деньги, и...

- Что это??? - со смесью испуга и любопытства воскликнула Марина.

На дне сумочки обнаружился маленький неправильной формы прозрачно-желтый камень... очень странный на ощупь: какой-то электрически-холодный!

- Это и есть кристалл беспамятства, - с какой-то отрешенной скукой пояснил Хилим. - Когда он заряжен, его лучше не отдалять от владельца, а то мало ли как перекосится этот грешный мир...

Марина покивала, рассеянно просматривая бумаги. Новая записная книжка... Адресов совсем мало - зато четко указаны не только имена, но и степень близости (мама... подруга... соседка... мама школьного товарища...) Похоже, Хилим все предусмотрел! А это что? Надо же "свободный" паспорт! Неужели теперь можно не возвращаться домой, остаться в столице?! Ну, хоть на том спасибо...

Среди немногочисленных бумаг оказалось также выпускное свидетельство Школы Воздушных танцев - "...окончила три полных курса и проявила при примерном поведении..." Успехи, надо сказать, неожиданные - если бы Марина сдавала экзамены обычным порядком, вряд ли бы ей удалось достичь такого!

О работе в храме - ни слова. "Дыра в памяти" будет закрыта вначале Школой... ну а потом? С июля по нынешний день?

- Что, по-вашему, я делала до ноября? - чужим голосом спросила Марина.

Хилим пристально взглянул ей в глаза:

- В августе ты гостила дома, - настойчиво произнес он, - и очень страдала от того, что бывший жених предпочел другую. Потом с облегчением уехала. Потом пешей туристкой путешествовала по побережью. Иногда тебя приглашали прокатиться на яхте или на лодке, и ты соглашалась. Несколько раз ради любопытства бывала в храме...

Слова были навязчивы, как внушение. Марина поняла: Хилим уже готовит ее к изменению памяти! Прямо сейчас, сию минуту...