Грань - [38]

-Центр Стражей, чем могу помочь?

-Эээ… - растерялась я. Голос оператора звучал уверенно, что было совсем вразрез с моими чувствами. Все слова, которые я готовила, разлетелись как стайка птиц. – Я читала в газете о новом наборе Стражей. И я хотела бы попасть к…к вам.

-Прекрасно, - прозвучал бодрый голос. – Тогда вы должны понимать, что не все, кто приходит к нам, стают Стражами.

-Д…да, я понимаю это, - кивнула я.

-Где вы сейчас находитесь? Я расскажу вам как добраться к Центру, - ответила девушка, так словно хотела подсказать мне дорогу к магазину.

-Город 314, - коротко ответила я.

-Хорошо, - задумчиво ответила операторша и послышался звук клавиш, по которым стучали ее пальцы. – Итак, вам нужен ближайший погрузочный пункт. Там любая машина довезет вас до города 517. Высадитесь за городом и увидите поле. Проходите его. В лесу, куда вы попадете, течет река. Перейдите по мосту, а дальше до Центра рукой подать. Вы увидите большое здание. На входе скажите, что пришли на отбор.

-Спасибо, я запомню,- сказала я.

-Центр Стражей, рада была помочь, - прощебетала девушка и в трубке раздались гудки.

Я шумно выдохнула и повернулась к Мику.

-Пойдем, - кивнула я. – Впереди длинная дорога.

Оператор Центра была права. Погрузочный пункт в городе действительно был. Десятки машин набирали пассажиров и отъезжали в разные города. Я глазела на грузовики, выкрашенные в черный цвет. На каждом из них стояла печать Континента. Показуха. Будто Болезням есть дело, чьи это машины. Мы с Миком подошли к пустому грузовику. Нала маячила сзади, распугивая народ. Люди косились на волка и обходили его стороной. Хотя Нала выглядела довольно миролюбивой и в их сторону даже не смотрела. Я не могла оставить волчицу в лесу. Путь к городу 517 слишком длинный и она отстанет,  а что еще хуже, потеряет след. Рослый детина-водитель покосился на волчицу и крякнул:

-Нет! Я не беру животных.

-Пожалуйста, - взмолилась я. – Она абсолютно мирная. Обещаю, если она тронет кого-то, мы сразу же сойдем. Прошу вас.

Мужчина несколько долгих секунд смотрел на мои жалобные глаза, а потом махнул рукой:

-Ладно. Залезайте ребятки. Только смотрите, если что, псине не жить!

Мы с Миком сунули водителю трехзначную карточку и тот час получили сдачу однозначной. Я уселась в темном углу, Мик сел напротив, а Нала улеглась возле меня, положив голову мне на колени. Парень достал кинжал и принялся вертеть его в руках, задумчиво разглядывая рисунок. Я закрыла глаза и не открывала их, даже когда пол грузовика содрогался под залезающими пассажирами. Когда мы тронулись, я находилась в состоянии полудремы. Плюнув, я улеглась на широкую спину своей волчицы и забылась сном.

Грузовик делал остановки каждые три часа, чтобы мы могли справить нужды. Мы были в пути два дня, и на одной из остановок я спросила водителя как долго еще до города 517. Оказалось, что через день мы будем там. Я не могла справиться с волнением и все время теребила лук. Нала грустно поглядывала на меня. Пассажиры не разряжали обстановку. Все сидели, углубленные в свои мысли. Серые лица не выражали нечего кроме бедности и уныния. Мне было больно смотреть на это. Больно понимать, что мы медленно погибаем. В машине было несколько мутировавших людей. У одного из кисти росло сразу же две ладони, а у женщины, сидевшей напротив меня был один большой глаз. Меня удивляло, что она все же могла выражать эмоции. Иногда этот глаз, смотрел на меня так, что мне становилось тоскливо. Он выражал столько боли и пережитого горя, что я не могла дольше нескольких секунд выдерживать ее взгляда.

23 октября, 2201 год.

Мик стоял у открытого заднего отсека и смотрел на побитую, некогда хорошо асфальтированную дорогу. Мы проезжали степную местность, что означало – наша остановка через пару часов. Я подошла к другу и стала рядом. Мик тихо заговорил:

-Раньше это называлось шоссе.

-Раньше? – переспросила я.

-До войны, - так же тихо и безжизненно ответил друг. – Здесь ездило много красивых машин, внутри которых ехали счастливые люди. У них была жизнь…

-А у нас? – прошептала я, чувствуя как из  глаз скатываются горячие слезинки.

-У нас… - горько улыбнулся Мик, - …у нас лишь осколки былой жизни. Мы как бродяги, подбираем остатки пиршества с другого стола. И мы обречены погибнуть. Больно это осознавать, да?

Я постояла еще пару минут возле Мика, а потом снова села в свой угол и уснула, отрешившись от всего.

Когда Мик потряс меня за плече, я сразу же вскочила и вслед за ним выпрыгнула из грузовика. Мы были уже за городом и впереди простиралась степь, поросшая жухлой травой и редким колючим кустарником. Далеко, на линии горизонта маячила темная полоска леса. Было раннее утро и дыхание клубами пара вырывалось изо рта. Я поплотнее запахнула куртку и натянула на озябшие руки теплые перчатки. Грузовик отъехал, а вместе с ним будто ушла наша прошлая жизнь. Окончательно. Поворота назад больше не было. Я никогда еще не чувствовала такой свободы и желания вернуться обратно в клетку одновременно. Наверное, это потому что мы с Миком сейчас стояли на грани. Сзади прошлое, впереди будущее. И никто не знает, что ждет нас там. Возможно, в прошлом будет безопаснее и лучше. Только мы больше не хотели назад в прошлое. Только вперед. Переглянувшись и подхватив рюкзаки, мы с Миком шагнули вперед, ступая на новую дорогу.