Граф Калиостро в России - [3]

— Я вижу какого-то юношу, — отвечал ребенок.

— Видишь ли ты господина А.? — спрашивал Калиостро.

— Вижу, — говорил ребенок.

— А господина Б.?

— Тоже вижу.

Короче, мальчик видел все, про кого говорил Калиостро, описывая наружность увиденных им людей, целовал их, общался с ними и т. д. В конце концов ребенок увидел таинственного мужчину в белом одеянии, с красным крестом на груди. Калиостро повелел ребенку поцеловать руку крестоносцев, а затем попросил того взять мальчика под свое покровительство. Потом Калиостро резко распахнул дверь, вывел мальчика, а сам тут же упал в обморок. Финал был еще эффектнее. После того как Калиостро привели в себя, он отказался от помощи, но попросил всех притихнуть еще на некоторое время, а сам прошел в комнату, в которой был заперт ребенок, и закрыл за собой дверь. Вскоре из комнаты донеслись неясные звуки, перешедшие в шум, а затем в грохот. Грохот стих, и из комнаты появился сияющий Калиостро. Он рассказал затаившим дыхание слушателям, что только что наказал одного из духов, являвшихся мальчику, и предупредил, что на следующий день ребенок, возможно, будет немного нездоров. Так оно и случилось. Однако нашлась свидетельница, которая утверждала, что накануне Калиостро обедал наедине с ребенком и давал ему какое-то лекарство…

Митавцы оказались весьма благодарным материалом для упражнений Калиостро, многие из новообращенных масонов дали ему рекомендательные письма, весьма помогшие его последующей деятельности, и внесли щедрые пожертвования на адрес египетского масонства. Никто из них не замечал ничего подозрительного, даже когда Калиостро переходил границы дозволенного в светском обществе. Распространяясь о своих способностях, он как-то заявил, что знает секрет абсолютного покорения женского пола, немедленно и наверняка! Описывая детали своего метода, он увлекся и начал приводить такие пикантные подробности, что шокированные присутствующие не выдержали и принудили Калиостро замолчать. Тот, видно, сам понял, что переборщил, и объяснил свою вольность тем, что им время от времени овладевают темные силы, которые могут одержать временный успех в борьбе за его душу, извинился и попросил не принимать всерьез его дерзость. Инцидент был исчерпан. Да и как можно было подозревать в дурном человека, владеющего редкостным секретом философского камня, даром точно предсказывать будущее и эликсиром жизни!

Калиостро успешно развивал свою магическую деятельность. Каким-то сверхъестественным способом ему удалось узнать о кладе, зарытом в земле графа Меден около 600 лет назад неким могучим чародеем, жившим в те далекие времена в этих краях. Клад якобы состоит из духовных сокровищ — книг и рукописей с магическими знаниями. Поиски сопряжены с большими опасностями, так как клад охраняют злобные духи, но их Калиостро берет на себя. Надо торопиться, ибо о кладе узнали приверженцы черной магии, и если древние знания попадут к ним в руки, то мир постигнут неисчислимые бедствия и катаклизмы. Поиски клада начались с того, что Калиостро вкупе с графским семейством помолился о том, чтобы небо даровало успех в благом начинании. Затем он с исчерпывающей точностью указал место, где следует искать клад. А для верности он снова «зачаровал» все того же многострадального мальчика, и тот, находясь в «заколдованном» состоянии, сообщил окружающим, что видит груды золота и бумаг. Теперь Калиостро занялся изгнанием злого духа, охранявшего сокровища. Видимо, это был очень крепкий и упорный дух, поскольку его изгнание заняло несколько дней. Наконец, Калиостро объявил истомленным кладоискателям, что можно начать искать клад. Но… вскоре Великий Магистр умчался в Санкт-Петербург, пообещав добыть клад на обратном пути.

Прибыв в российскую столицу, Калиостро выдает себя за… полковника испанской армии и врача. Испанские полковники не интересовали петербургскую публику, а вот врачей не хватало. К Калиостро потянулись больные люди… «Испанский лекарь» осматривал хворых, давал им какие-то лекарства и не брал ни копейки гонорара, наоборот, раздавал даже свои деньги нуждающимся. Бескорыстный врач был такой диковинкой, что о Калиостро загой5рили. Тонкий психологический расчет сработал. И Калиостро стал весьма популярной личностью: толки о нем шли по всему городу, даже при дворе интересовались его персоной. Слухи об испанском враче-полковнике дошли и до посла этого государства. Тот, естественно, заинтересовался… Зная всех испанских грандов наперечет, он не припоминал среди них фамилии Калиостро и, желая разобраться, написал испанскому армейскому руководству. Оттуда ему сообщили, что в испанской армии полковника Калиостро никогда не числилось, о чем испанский посол не преминул сообщить в газетах. Однако популярность Калиостро была уж столь велика, что разоблачение нисколько не повредило ему.

Калиостро стал серьезным конкурентом настоящим врачам, даже всемогущий князь Потемкин-Таврический пользовался его услугами. Петербургские лекари подали императрице петицию, в которой просили запретить Калиостро врачебную практику, обосновывая это тем, что он, продавая различные эликсиры вечной юности и приворотные зелья, подрывает авторитет научной медицины и наносит своими снадобьями серьезный вред здоровью. Калиостро не остался в долгу и предложил своим оппонентам любопытную дуэль: составить микстуру из ядовитых веществ и принять ее и ему, и соперникам. Кто выдержит это испытание и останется жив, тому и принадлежит научная истина. По вполне понятным причинам состязание не состоялось, а вскоре Калиостро был вынужден поспешно покинуть северную Пальмиру. Произошло это так. У одного из богатых царедворцев (имя его, к сожалению, неизвестно) серьезно заболел ребенок, грудной младенец, его единственный наследник. Перепробовав все возможные способы лечения у известных петербургских врачей, бедные родители обратились к приезжему «специалисту» — графу Калиостро. Это была их последняя надежда, так как ребенок чах и таял на глазах, и можно было со дня на день ожидать его смерти. Калиостро осмотрел больного и заявил, что сумеет его вылечить, при условии, что ребенок будет передан ему на некоторое время. Он увезет младенца с собой и будет лечить методами, известными лишь ему. Ставилось условие: родители не должны навещать своего ребенка. Калиостро забрал младенца с собой и примерно через месяц действительно возвратил его вполне здоровым. Но через некоторое время мать заявила, что это не ее ребенок. Ребенка подменили! Возмущенные подобными методами, родители пожаловались на Калиостро Екатерине II. Императрица распорядилась немедленно выслать самозваного графа из России. Покинув негостеприимную для него северную столицу, Калиостро, «забыв» заехать в Митаву, направляется в Варшаву, где его встречают с распростертыми объятиями. Жажда приключений бросает его из одного европейского города в другой. В конце концов он оказывается в Париже, замешанным еще в одном громком скандале. Но это другая история…