Адриан и я сидели в одиночестве за большим столом, когда грузная женщина принесла блюдо с едой. Каждое блюдо состояло из морепродуктов. Я никогда не была любителем продуктов из моря. Запах мутил меня, не говоря уже о вкусе и текстуре. Я не собиралась есть что-то из ракушки. Вместо этого я съела свой салат и набила пустой желудок хлебом с фруктами.
После обеда та же женщина вышла из кухни и унесла посуду. Она вернулась с дымящейся чашкой кофе. С этим я могла справиться. Адриан была спокойна во время обеда, она отвечала на мои вопросы о местных жителях и самом острове, предпочитая подождать окончания обеда, чтобы обсудить гостиницу.
– Твоя тетя нашла простой способ работы. В отличие от других отелей и гостиниц мы заказываем все сразу для двухнедельного пребывания здесь. На следующей неделе гостей нет, и это дает нам возможность сделать любой ремонт, который необходим. Она хотела, чтобы это было похоже на круизный лайнер, в котором определенное количество людей остается на все включающий двухнедельный отпуск.
Гостиница обслуживает пары геев и лесбиянок, но не отворачивается и от пар натуралов, если они уважают других гостей. Здесь есть еще два швейцара, которые также являются гидами.
– Таким образом, ты хочешь сказать, что наш дорогой старый Хэнк не встречает гостей? – поинтересовалась я.
– Нет, он наш разнорабочий. Носильщики здесь только тогда, когда у нас гости. Персонал по уборке и приготовлению пищи работает так же, за исключением Ирис, которая является поваром на полный рабочий день, – объяснила Адриан, потягивая свой кофе.
– Когда вы говорите "ремонт", что именно это влечет за собой? Это не приведет к скандалу с гостями? – спросила я с беспокойством.
– Нет, – ответила Адриан. – Каждый из коттеджей покрыт соломенной крышей, как вы, наверное, уже заметили. Они должны поддерживаться в порядке, и территория тоже.
– Хэнк делает это сам? – спросила я.
Адриан улыбнулась. Это была улыбка, о многом говорящая. – Вам, наверное, не понравится это. Я чувствовала, что в глубине души не хочу слышать остальное.
– Ваша тетя и я, вместе с Хэнком, делали большую часть ремонта. Она сказала мне, что у вас золотые руки и ручной труд – это то, чем вы зарабатывали себе на жизнь. Так что я уверена, что, будучи ландшафтным дизайнером и садоводом, вы легко здесь приспособитесь.
– Хорошо, но есть проблема. Почему мы не можем просто нанять людей, чтобы сделать это.
– Хайден, требуются деньги, чтобы управлять этим местом. Мы должны экономить везде, где сможем, – сказала она со вздохом раздражения.
– Моя тетя имела достаточно денег, с какой стати мы должны экономить?
И снова была та же улыбка. Я чувствовала, как волосы поднимаются у меня на затылке. Мне, наверняка, не понравится то, что я услышу.
– Ваша тетя была очень доброжелательной женщиной. Когда она начала строить отель, она приняла решение помогать местному сообществу, которое приняло ее с любовью. Она пожертвовала много денег местной больнице и школе для маленьких. Итог: твоя тетя не была богатой, когда умерла. Гостиница – это все, что ей принадлежало.
Хорошо, теперь все ясно. Моя тетя, действительно, ненавидела меня. Я, на самом деле, начала обдумывать идею возврата в Новый Орлеан, и пусть полузащитница изобьет меня до полусмерти. С пиратом, прятающимся в кустах, и осознанием того, что я должна работать трактирщицей, побитая задница не казалась плохим вариантом.
И вот тут я опять облажалось. Я посмотрела в этот ослепительный набор голубых глаз и подумала: какого черта – я дам ей шанс. Если это не сработает, то я могла быть заживо съеденной кем-то на этом острове, и я не имела в виду великолепную брюнетку, сидящую рядом со мной.
После того, как Адриан разрушила мои мечты об отдыхе на тропическом острове, я решила уйти к себе в домик с бутылкой рома. Мне потребовалось время, но я, наконец, нашла свою кровать за всеми этими коробками. Убедившись, что это на самом деле кровать, а не один из гамаков, я попыталась расслабиться. Найдя место, чтобы сесть, я открыла ром и начала пить прямо из бутылки, потом закурила и задумалась о своей судьбе.
Через неделю прибудет новая группа гостей, которую, как предполагается, я должна развлекать и обслуживать. Я даже не видела это место при дневном свете, и которое вызывает у меня мороз на коже. И не в последнюю очередь – я просто клянусь, что мой бизнес-партнер может читать мои мысли. Это волновало меня и просто доставало. Я не забыла упомянуть гигантских насекомых и парня-пирата?
Я проснулась на следующее утро от пенья птиц, что-то клюющих на соломенной крыше моего коттеджа. Кроме того, что я выпила четверть бутылки рома, я вырубилась на ящике, а не на кровати. Не было места на моем теле, которое бы не болело, даже мои ногти.
Тихий стук в мою дверь заставил меня попытаться переместить мое окоченевшее тело. Я открыла дверь, болезненно щурясь от яркого света. Адриан стояла там, выглядевшая свежей и сияющей. – Я подумала, что вы, возможно, нуждаетесь в этом, – она держала поднос с кувшином холодного чая и фруктами.
Я могу быть очень вежливой, когда захочу, но сегодня я не хочу. – Ты опять читаешь мои мысли? – сказала я ехидно.
