Госпожа чародейка - [97]

Брови Цореса поползли вверх.

— Какая вы, однако, обидчивая, Лора! — удивленно воскликнул он.

— Что и требовалось доказать, — пожала я плечами.

— Может, вам нужно что-нибудь еще?

— Нет, больше мне от вас ничего не надо.

Он грустно улыбнулся.

— Возьмите хотя бы розу.

— Ее возьму, — кивнула я, принимая из его рук этот красивый и чрезвычайно полезный цветок. — Я не сержусь на вас, Ивен. Но просьба у меня все-таки есть. Перестаньте подкарауливать меня. Серьезно, мне это не нравится.

— Караулить не буду, — пообещал Цорес. — Но встретимся мы с вами еще неоднократно. Вы девушка — загадка, Лора. И я не успокоюсь, пока вас не разгадаю.

Он говорил решительно и, по всей видимости, честно. Что ж, пусть разгадывает на здоровье. Скоро созреет мой эликсир, и тайн у меня станет гораздо меньше.

— Всего доброго, Ивен, — сказала я и пошла к дому.

Возле порога обернулась. Цорес стоял на том же месте и провожал меня внимательным взглядом. Я тряхнула головой и скрылась за дверью. Господин ректор еще несколько минут потоптался у моей калитки, словно что-то обдумывая, а потом сел в свой автомобиль и уехал.

* * *

Остаток недели прошел спокойно. Занятия шли своим чередом, эликсир зрел, Цорес больше не беспокоил. На выходных, правда, я видела его машину, припаркованную неподалеку от моего дома и зачем-то укрытую пологом невидимости, но ее владелец в поле зрения не появлялся.

Во вторник во время очередного факультатива студенты внезапно подняли неожиданную для меня тему.

— Госпожа Лорт, — обратился ко мне Дориан Топ. — А правду говорят, будто после того, как КМИ закроют, вы будете работать в Кирийском магуниверситете?

— Кто так говорит? — удивилась я.

— Преподаватели. Я в коридоре слышал.

— Это просто слухи, Дориан. Мне там пока никто место не предлагал.

— Если предложат, не отказывайтесь, — посоветовала Индира Дайе. — Универ-то, небось, никто не закроет…

Я бы не обратила на эти сплетни внимания, но тему моего последующего трудоустройства в конце рабочего дня подняла Мариса Кодер.

— Мюре сегодня сказал, что умники, которые проверяли наших студентов, совсем между собой перегрызлись, — сообщила она, когда мы, наведя порядок в лаборатории, пили чай с хрустящим печеньем. — Вроде как Борен во всеуслышание заявил, что закрывать колледж, не попытавшись устранить бардак, который в нем устроило управление магического образования, как минимум странно. А еще предложил вообще упразднить все учебные заведения страны, кроме одного единственного, раз магобразование считает его самым приоритетным.

— Цорес, наверное, обиделся.

— Разумеется. Этот белобрысый ни за что вслух не признается, что нарочно топит колледжи. Он заявил, что КМИ на плаву держит только одна преподавательница, и если она его покинет, он сразу же пойдет ко дну. А еще намекнул, что этой самой преподавательнице работать в КМИ осталось недолго. Вот и думай, Лора, что он замыслил — переманить тебя к себе или тюкнуть по темечку где-нибудь в темном переулке.

— Какая вы оптимистичная, Мариса.

— Уж какая есть. Я, кстати, не шучу. Многие господа из управления Борена поддержали — директор уже отдал распоряжение каждой кафедре подготовить документы для внеочередной ревизии, с учетом работы этой твоей экспериментальной группы. А ты будь с Цоресом осторожнее — по колледжу уже ходят слухи, что он неспроста тебя до дома каждый день провожает.

Вот только сплетен мне не хватало.

— Мариса, разве моя личная жизнь кого-нибудь касается?

— Что ты, мы к тебе никаких претензий не предъявляем, — замахала руками госпожа Кодер. — Просто ты молодая, одинокая, а этот Цорес — тот еще жучара. С ним ухо нужно держать востро.

Да-да, и так всегда — если мужик обращает на меня внимание, то он обязательно какой-нибудь жучара.

Собственно, в том, что Ивен Цорес существо въедливое и приставучее я в очередной раз убедилась этим же вечером.

Вереница постоянных покупателей сегодня была особенно длинной — стук в мою дверь раздавался буквально каждые полчаса. Последняя клиентка — незабвенная госпожа Бамс пришла ко мне, когда город накрыли сумерки и зажглись фонари. Минут двадцать я слушала подробный эмоциональный рассказ об очередной выходке ее старшего зятя, потом вручила ей флакон с эликсиром от морщин и проводила до порога.

Однако, спустя пару минут через открытое окно я вновь услышала громкий голос своей соседки, а выглянув на улицу, увидела чудесную картину: Кларисса все еще стояла у моей калитки и что-то оживленно рассказывала Ивену Цоресу. Тот внимал ей с чрезвычайно заинтересованным видом, время от времени задавая какие-то вопросы.

Что-то господина ректора в моей жизни стало слишком много.

Я накинула на плечи вязаную кофту, сунула ноги в кроссовки и вышла во двор. Полюбопытствовать.

— А, Лора, милая! — воскликнула госпожа Бамс, когда я подошла к ним ближе. — Этот молодой человек пришел к тебе за зельем.

— В самом деле? — скептически спросила я, рассматривая флакон со снадобьем, которое только что продала Клариссе — в данный момент он очень удобно возлежал в руке Ивена.

— Да, — подтвердила соседка, Цорес ехидно улыбнулся. — Вот, дала ему посмотреть твою работу. Я и говорю, юноша, Лора у нас такая умничка! Ее зелья — чудо! Муж мой лет десять лысым был, как яйцо, а от ее мази у него снова волосы расти начали, представляете?