Господство - [43]

– Ложись! – крикнул Маркус.

Он толкнул ее в сторону, а сам отпрыгнул в другую. Только тогда Кейт услышала высокий вой летящего снаряда.

6: Долгий путь вниз

Картечная бомба прилетела откуда-то со стороны ворот и, оказавшись как раз над их головами, разорвалась. Из нее посыпался смертоносный груз, падая вокруг них дождем камней и земли. Кейт перекатилась подальше от взрыва, ощущая жар и обломки спиной и ногами. Оружие оказалось под ней, поэтому она перекатилась чуть дальше. И не зря – над ними просвистела очередная бомба, зависнув посреди пути и выплеснув свой груз.

Кто бы ее ни запустил, на этот раз они промахнулись – снаряд со свистом полетел в пропасть. Кейт вскочила на ноги и помчалась прочь, когда раздался взрыв – приглушенный удар откуда-то снизу.

На бегу она выпускала заряды в туманный воздух приблизительно в направлении ворот. Она едва видела проем, и даже не могла точно определить, сколько в нем движутся фигур, три или четыре.

Наткнувшись на перевернутую деревянную телегу, она присела за нее, понимая, что такое укрытие не поможет, если картечная бомба угодит прямо в нее, но другого выбора не было. Она рискнула посмотреть на Маркуса. Он тоже вскочил на ноги и бежал в противоположном направлении, инстинктивно понимая, что врагу придется иметь дело с двумя целями вместо одной. Умно.

Уголком левого глаза она засекла стремительное движение.

– Слева! – крикнула она, и в это же мгновение на каменную скамью вскочил Прыгун, ринувшийся к ее спутнику.

Маркус нырнул на землю, когда тварь летела в воздухе и не могла изменить направление. Чудовище выпустило когти и взмахнуло хвостом, пролетая мимо человека, но только слегка царапнуло броню по пути.

При этом оно угодило прямиком во вторую лебедку. Вес твари оказался слишком большим для старых деревянных балок, с которых свисал трос. Раздался оглушительный треск, и деревянная конструкция лопнула пополам, испустив дождь щепок.

Прыгун развернулся в воздухе, безуспешно пытаясь за что-то уцепиться. Кейт не знала, насколько сообразительны эти твари, но эта, казалось, осознала свою участь только когда уже падала в пропасть. Когда остатки второй лебедки повалились с края обрыва, она в последний раз попыталась поразить свою добычу. Прежде чем исчезнуть навсегда, чудище хлестнуло своим огромным хвостом с иглами и метнуло их в Маркуса.

Острые, словно гвозди, и длиной по локоть Кейт иглы разлетелись и с глухими ударами вонзились в землю вокруг бойца. Маркус застонал и перекатился, когда одна из них угодила ему в ногу. Его лицо исказилось в несвойственной ему гримасе; он выдернул иглу из плоти, и покрытый ледяной корочкой грунт обагрился каплями крови.

Кейт развернулась и расправила плечи, чтобы побежать к Маркусу, как вдруг на телегу, за которой она пряталась, вскочил второй Прыгун. Под весом твари старые доски зашатались, и телега наполовину развалилась.

Длинный ствол «ЭМБАР» смотрел в другом направлении, и Кейт оставалось только орудовать им, словно дубинкой. Приклад с хрустом угодил в брюхо твари, из которого торчали щупальца. С внезапно обнажившихся клыков закапала горячая слюна, и тварь глухо зарычала. Хвост взвился вверх, колючки нацелились прямо в лицо Кейт, но не успела тварь выпустить их, как телега окончательно рухнула под ее весом.

Иглы просвистели справа, одна в нескольких сантиметрах от уха Кейт. Приободрившись, она воспользовалась задержкой, чтобы как следует прицелиться и выстрелить. На такой дистанции «ЭМБАР» была поистине разрушительной. Заряд проделал в голове чудовища дыру размером с кулак. Мозги и обломки костей фонтаном вырвались наружу с другой стороны, и чудовище упало на землю.

«Повезло», – подумала Кейт.

Она побежала налево, к каменной стене, вдоль которой шла изначально, надеясь отвлечь внимание врага от Маркуса. Одна игла казалась не слишком опасной, но она видела, как из раны хлынула кровь, и боялась, что полученные повреждения помешают сражаться даже такому крепкому бойцу, как он.

Над головой засвистела очередная бомба. Кейт развернулась на девяносто градусов, и тут же земля перед ней ощетинилась мелкими взрывами. Большой зал сейчас находился прямо перед ней, и она бросилась к нему. Возможно, сражаться здесь, под открытым небом, было не лучшей идеей, даже несмотря на снайперскую винтовку. Ей нужна была темнота, а низкая крыша защищала бы ее от этих чертовых картечных бомб.

Едва она добежала до задней стены постройки, как в поле зрения появилось Отродье. Огромное чудовище уверенно шагало вперед – возможно, даже слишком уверенно. Его черные губы скривились в широкой дикой усмешке.

Не сбавляя скорости, девушка подняла оружие и выстрелила, почти не целясь. Отродье дернулось, когда заряд прорвал его плечо, но улыбка не погасла. И оно продолжало шагать с прежним самодовольством.

Кейт усомнилась в том, что у нее получится добраться до фасада здания. Тем более, что он на другой стороне, а чудовище – вот оно, почти рядом.

Откуда-то позади и справа раздались знакомые раскаты «Лансера» Маркуса. Кейт не видела его цели, как и не видела, в каком состоянии сейчас Маркус, но, по крайней мере, он мог стрелять. А это уже хорошо.