Господство - [45]

Звук раздался слева.

Кейт развернулась и подняла «ЭМБАР», прежде чем поняла, что уже израсходовала последний заряд. Но она все равно продолжила движение, отшвырнув винтовку и вытащив прикрепленный к бедру охотничий нож.

Маркус стоял шагах в двадцати, направив «Лансер» в сторону. С прикрепленной под стволом пилы капала кровь.

Вокруг него валялись три трупа. Два Прыгуна, а третий… Кейт недоверчиво потрясла головой. Это был Похититель – та же самая разновидность чудовищ, которая менее недели назад схватила Маркуса и унесла его в улей Роя. Та самая тварь, которая забрала ее мать и ее дядю. Она сама сразилась с несколькими, прежде чем нашла Рейну, но даже с помощью Джей Ди и Дела убивать их было потрясающе трудно.

Маркус разрезал ее выступающее брюхо от головы до ног, выплеснув на снег мерзкую слизь изнутри.

К счастью, внутри никого не было.

Кейт подошла к Маркусу. Он будто зачарованный не сводил глаз с твари, лежавшей неподвижно у его ног.

– Все в порядке? – спросила Кейт.

И только тут Маркус, похоже, вышел из транса, в который его погрузил бой. Он моргнул и перевел взгляд на последствия резни вокруг себя. Дыхание его постепенно выровнялось.

– Жить буду. А ты?

Кейт кивнула.

– Я слышал, взорвались бомбы, – заметил он.

– Кто бы их ни установил, он знал, что делал.

– Взрыв был неслабый.

Она опустила голову, разглядывая трех поверженных врагов.

– Точно не уверена, но могут быть еще твари, а у меня закончились заряды.

– Тогда спускаемся. И да, Кейт, – сделал он театральную паузу. – Я же говорил.

Она только покачала головой.

Вместе они подошли к первой лебедке. Пока вокруг нее разгоралось сражение, старый шатающийся механизм послушно поднимал платформу с бочками для рыбы. Не медля ни секунды, Маркус перешагнул низкую ограду и отошел к дальней стороне плотной сети, служившей полом для похожей на корзину платформы. Она закачалась под неравномерно распределенным грузом. Когда она вновь приблизилась к обрыву, в нее шагнула Кейт.

Удерживающий платформу канат крепился к группе колес метрах в трех над ней. Оттуда по диагонали расходились еще канаты, прикрепленные к углам платформы мастерски завязанными узлами. Маркус схватился за один из них и дернул.

– Вроде крепкий.

Кейт восстановила равновесие, повернулась и протянула руку к рычагу управления на стреле, переводя его в нижнее положение. Платформа начала мучительно медленное погружение в туманную дымку.

Кейт посмотрела на ногу Маркуса.

– Как твоя рана?

Он не посмотрел на нее в ответ.

– Бывало и хуже.

С этими словами он побрызгал ногу герметиком для ран, стандартным средством КОГ, которое должно было продержаться несколько дней. При везении этого могло оказаться достаточно.

Платформа продолжала опускаться.

– А сколько человек жили… э-мм… живут здесь?

– Две или три сот…

Единственным предупреждением стала тень.

Отродье, утыканное болтами и гвоздями, с оглушающим воплем прыгнуло на платформу, отчего она опасно накренилась.

Кейт ухватилась за ближайший канат и с трудом удержалась, когда металлическая рама склонилась почти полностью в одну сторону, а затем в другую. Отродье, без оружия и истекавшее кровью от тысячи небольших ран, качнулось к ней. Удар тыльной стороной руки пришелся ей по лицу. Кейт ослабила хватку, в глазах у нее поплыли искры и весь мир, казалось, перевернулся.

Она больно ударилась о металлическую раму и перекатилась, желая оказаться как можно дальше от твари. Оглушенная ударом, она потеряла ориентацию и ощутила край рамы и холодный сырой воздух снаружи. Каким-то чудом ей удалось ухватиться за край и остановиться.

Сплюнув кровь, она подняла голову и не без труда встала на ноги. Платформа снова накренилась, и ноги ее подкосились. На нее вдруг навалилось все напряжение от битвы в зале и от взрывов. Пытаясь сохранить равновесие, девушка вдохнула поглубже холодный воздух и постаралась сосредоточиться, отгоняя от себя боль.

Вот они.

Напротив нее приготовились к драке Маркус с Отродьем. Тварь была почти вдвое выше человека, но у обоих не было оружия. Кейт не имела ни малейшего представления о том, как или когда Маркус потерял свой «Лансер», но теперь единственным его оружием оставались кулаки. Несмотря на всю свою силу, у Маркуса не было никаких шансов выстоять в схватке с возвышавшимся над ним чудовищем. Руки твари были толщиной с человеческое туловище, а глаза горели диким желанием мести. Легко отразив первый удар Маркуса, с прежней ухмылкой на черных губах, чудовище занесло в ответ свой собственный кулак.

Кейт действовала, не думая. Разбежавшись, она что было сил впечаталась плечом в поясницу Отродья.

Последним, что она увидела, была эмблема Саранчи на поясе. Идеально соответствующая той, что украшала амулет на ее шее.

В плече вспыхнула резкая боль, пробежавшая по всей руке. Это было все равно что со всего разбега удариться о дерево. Зажмурившись и обвив здоровой рукой туловище врага, Кейт слишком поздно поняла, что даже слишком хорошо спланировала свою атаку. Она должна была сбить тварь с ног, лишить ее равновесия.

Но та продолжала движение.

Толчок был таким сильным, что чудовище перевалилось через бортик.