— Да согласен я, согласен, — он швырнул ей карту для оплаты.
— Ваша карточка не нужна, нотариально зарегистрированное согласие служит полным аналогом подтверждения платежа, — она вернула ему карту. — Не хотите ли пройти в наш бар? — натянуто улыбнулась она ему.
— Не хочу! — он все еще никак не мог унять гнев. — Я буду здесь сидеть, пока вы не выполните закачку.
— Как вам будет угодно, сэр, — девушка вернулась к созерцанию чего-то за своим интеркомом.
Он сидел в кресле и пытался успокоиться. Ему нужно было горючее! Во что бы то ни стало. Иначе он не выполнит контракт по доставке груза в срок. А это будет значить в лучшем случае отзыв лицензии на грузоперевозки и кто знает еще какой штраф. А он здесь теряет время непонятно на что!
Внезапно у него стало плохо с сердцем. Такое бывало и раньше но сейчас из-за нервной встряски приступ был очень силен. Он медленно сполз по креслу на пол и потерял сознание.
* * *
Когда он очнулся в местном госпитале, то первое, что он увидел, были две квитанции на оплату больничных услуг и услуг по закачке горючего. От суммы, значащейся в последней квитанции, он чуть вновь не потерял сознание. Платеж в пять раз превышал обычную стоимость горючего.
Сбежав из госпиталя, он взял такси и первым делом помчался к себе на корабль.
В баках была вода! Чувствуя, что ему вновь становится плохо, он наглотался таблеток и помчался обратно в фирму. Лишь только он вбежал в офис, девушка выскочила из-за конторки и заботливо проводила его в кресло.
— Как ваше здоровье, сэр? — участливо улыбаясь, осведомилась она.
— Мое здоровье вас не касается, — он старался говорить спокойно, но у него это плохо получалось. — Вы содрали с меня плату, в пять раз превышающую обычную стоимость горючего, а баки на моем корабле по-прежнему заполнены отработанной водой! Как это прикажете понимать?! В суд на вас подавать, что ли?
— Баки на вашем корабле? Я не понимаю вас, сэр!
— Баки на моем корабле, куда вы должны были закачать горючее, чтобы я мог наконец убраться подальше с этой планеты!
— Вы имеете в виду корабельное топливо, сэр? — удивленно переспросила она.
— А что же еще?!
— О нет, сэр! Мы не поставляем корабельное топливо. Мы закачиваем горючее.
Похолодев от нахлынувшего подозрения, он вызвал лингвер и затребовал в мозг полный перевод слова, переведенного ранее как горючее. В ответ он получил «горючее, горюче-смазочные материалы, спиртные напитки, галюциногенные и наркотические вещества».
— Вы продаете выпивку и наркотики? — еле выдохнул он.
— Не подумайте, сэр, — продолжала девушка, — мы солидная респектабельная фирма. Мы не используем никакой телепатической мнемотроники. Лишь чистые органические и химические компоненты, полученные методом молекулярного синтеза. Мы проводим полную экспертизу биологических особенностей клиента, подбираем наилучшую формулу и закачиваем горючее непосредственно в биологическую систему доставки питания организма клиента — в вашем случае это будет… — она поглядела на экран интеркома, — кровь в артериальной системе сосудов. Никаких старых методов приема через гастрономический тракт — пока клиент находится в нашем баре, горючее закачивается в его непосредственную биологическую систему потребления. Как, — она хихикнула, — это секрет нашей фирмы. Последняя оказанная вам услуга действительно была очень дорогостоящей, — девушка искренне и сожалеюще улыбнулась. — Но заказанная вами формула была настолько ядовитой, что после закачки нам пришлось полностью сменить всю линию оборудования. Однако мы пошли на это, так как мы солидная фирма, и желание клиента для нас закон.
